锦绣侧躺在床上，手指轻轻撩开闺女额前的碎发，心底无奈地叹了口气。
可怜了哥嫂穷尽一生，教养出这么个祸害。
——————
院门再次关拢，工人随着年北一块将人送走，年东望了眼恢复平静的院子，叶婶子拘谨地守在门厅外。
他回头，目光幽深地望了眼贺年庚略显沉重的背影，缓了缓，开口道：“大哥，这事接下来该咋办？”
凭心而论，他痛恨贺丞景为了功名利禄做出不耻的手段，可是，一旦告发贺丞景，贺氏一族少不得被连累。
贺年庚默然地闭了闭眼，按当朝律立，凡诬告陷害朝中功名学子者，轻者五十杖罚三十两，剥去功名头衔，此生不能被录考；重者抄家流放，祸及三族。
这三族中包括他还有六爷爷家，皆因贺丞景一人所累，他又怎能不恨。
事已至此，无论他如何推动，这件事终将是纸包不住火，他不能违背挚友所托，也不想眼看挚爱及亲人备受连累。
须臾，睁开眼时，语气中多了几分决绝，“让年北带上几人，连夜把他送回乡下，接下来该怎么做，族里自有定夺。”
年东恍然，他明白他大哥的意思，这是让贺氏一族尽早与贺丞景划清界线。
“是大哥，我这就去办。”年东说完，深怕夜长梦多，麻溜提起衫摆大步迈出门厅。
待人都走后，贺年庚再度背过身，闭目沉思良久，仿佛在努力克制内心的无奈以及满腔的怨愤。
许久，守在门厅外的叶婶子见天色已是不早，犹犹豫豫地近前问道：“姑爷，可需奴家再给你沏碗热茶来？”
贺年庚闻言，缓缓回过身来，神色平静了许多，他淡声道：“无妨，明日一早你替我给孟秀才传话，让他来一趟宅子。”
“是，姑爷。”
贺年庚回到正房的时候，锦绣也从床上起身，见状他放缓了脚步声近前。
锦绣掀开薄被，套上鞋子为他褪去外衣的腰带，压低声音问道：“我都听见了，其实你不必心里负担，有些事尽早做个决断也是好的。”
贺年庚莞唇，无奈地勾起嘴角，握住媳妇的手，道：“我不会让人伤及你和孩子，即便是负了哥嫂多年来的情份。”
锦绣嗔笑地睨了他一眼，给他褪下外衣，说道：“说来情份，该还的已是还清，再者哥嫂并非不通明理之人，这些年贺丞景所做所为，怕已是伤透他们为人父母之心。哥嫂的心肠太软，再继续留下贺丞景对他们而言未必是好事。”
贺年庚点点头，果然还是自己的媳妇通晓事非且深明大义，缓声道：“时候不早了，我们歇下吧。”
“好。”