次日清晨，天空依旧湛蓝如洗，微风轻拂着大地，带来丝丝温暖与清新。这早春的阳光宛如一只温柔的手，轻轻抚摸着世间万物，那慵懒的气息似乎也感染了人们，使人不自觉地变得有些懒散和困倦。
战王府内却是一片繁忙景象。天还未亮透，府里就已经开始热闹非凡，下人们穿梭往来，忙碌不停。
陈不易站在庭院之中，望着眼前匆匆忙忙的众人，涌起一股莫名的冲动。他本想静静地待在一旁观望，但最终还是决定参与到这场忙碌之中。于是，他迈向那些摆放杂乱的物品，开始一件一件认真地收拾起来，并仔细地将它们整理、装盒、装箱。
一名护卫注意到了陈不易的举动，连忙走上前去想要劝阻。可刚迈出几步，就被王迁伸手拦住。
王迁微微摇头，轻声说道：“让公子去收拾吧，他现在需要找点事情来做，这样总好过一个人闷头胡思乱想。”护卫听后，若有所思地点点头，不再上前打扰。
尽管战王府中的摆件和物件数量并不多，但由于每件都需要精心处理，所以整个清理工作仍然花费了不少时间。不过好在大家齐心协力，不到半日功夫，所有东西便已基本清理完毕。
此时，拓跋炽已进宫参加早朝去了。而这座偌大的王府，自然不能无人打理。在这种情况下，段烟柔挺身而出，以她那细腻周到的心思和出色的管理能力，将王府上下安排得井井有条，完美地扮演起了当家主母的角色。
段烟柔仔细地清点好了各种物什，并与帐房认真地核对了一遍清单。确认无误后，她有条不紊地吩咐下人将这些东西运往沈园。
段烟柔偶然路过了陈不易的住处。她不由自主地停下脚步，目光凝视着那扇紧闭的院门，心中暗自沉吟起来。
经过一番思索，她终于鼓起勇气，缓缓踏上了通往院内的小径。因为她实在很想弄清楚，究竟是什么人居住在此处，竟然能够如此牢牢地吸引住拓跋炽的心，让他整日整夜都流连于此。
她敏锐地察觉到，拓跋炽已经发生了巨大的变化。曾经的拓跋炽无所顾忌，仿佛世间没有任何事情可以阻挡他前进的步伐；然而此刻，他却变得瞻前顾后、顾虑重重，再也无法像往昔那般肆意妄为。这种转变令段烟柔感到既惊讶又困惑，也愈发激起了她想要探究真相的欲望。
当段烟柔刚刚迈进院子时，两名身强力壮的护卫立刻迎了上来，毫不客气地拦住了她的去路。
面对这突如其来的阻拦，段烟柔并没有动怒，而是保持着一贯的优雅从容。她微微一笑，用温和而诚恳的语气说道：“两位莫要紧张，我此次前来并非存心找茬闹事，只是想着过来瞧瞧是否有能帮得上忙的地方。此外，府上即将搬迁，不知道这里还缺些什么需要添置的物件？”
护卫们相互对视一眼，脸上露出些许犹豫之色。过了一会儿，其中一名护卫似乎觉得段烟柔所言不虚，态度稍缓地点点头，侧身让开道路，示意她可以进入小院。
这座小院面积并不大，但却别有一番雅致韵味。院中有一棵参天大树，繁茂的枝叶遮蔽了小半个院落。此刻正值初春时节，树枝上光秃秃的不见一片绿叶，唯有那些如米粒般大小的新芽，正努力地吐露着丝丝缕缕的嫩绿之意，给这略显萧瑟的景象增添了些许生机与活力。
院子里所栽种的花卉品种并不名贵，甚至连它们的名字都叫不上来。这些花儿稀稀疏疏地点缀在草地上，尚不足以完全掩盖住地面那裸露在外的泥土。整个院子看上去虽然简朴无华，但却散发着一种宁静清幽的气息。
院子里的人并不算多，每个人都专注于手头的活儿，各自忙碌不停。
在这一群人中，有一名身着一袭洁白长衫的少年格外引人注目。他身着启国的装扮，衣袖高高挽起直至手肘处，露出一截白皙如雪、好似能泛出迷蒙光芒的肌肤。
少年正小心翼翼地搬动着一只小巧玲珑的木箱，将其稳稳当当地放置在一辆马车之上。他的动作轻盈而温柔，仿佛每一件被他拿在手中的物件都是无比珍贵之物，能够成为他手中的物品就是一种莫大的幸福。
春日的明媚阳光毫无保留地洒落在他的身上，璀璨耀眼得令人几乎难以睁开双眼。微风轻拂而过，调皮地撩动着他的发丝，那发丝随风舞动，仿佛有着挠人心弦的魔力。
段烟柔就这样痴痴地凝望着眼前的这名少年，目光始终未曾离开片刻。直到身旁的王迁走上前来，向她恭敬地行礼问候道：“请问夫人，您此番前来可是有什么吩咐？”
段烟柔如梦初醒般地眨了眨眼，脸上迅速浮现出一抹娇美的笑容，试图掩盖刚才的尴尬。她莲步轻移，走到王迁面前，微微欠身行礼后说道：“听闻王爷有贵客，妾身特意前来探望一番，瞧瞧可有什么地方能帮得上忙的？”
王迁顺着她的目光看向正忙碌不停的陈不易，微笑着回应道：“多谢夫人的美意，这里快收拾妥当了。”
段烟柔若有所思地点点头，然后将视线再次投向陈不易，轻声问道：“这些活儿皆是这位公子独自一人完成的吗？”
“嗯，大致如此。公子一向事必躬亲，凡事都喜欢自己动手处理。”王迁如实回答。
段烟柔不禁又多看了陈不易一眼，眼神中流露出一丝好奇和赞赏之意。稍作停顿之后，她转头对着王迁巧笑嫣然地说：“想来公子忙活这么久，应该尚未用过午膳吧？要不妾身吩咐下人送些吃食过来？”
王迁闻言，脸色变得有些怪异，他深深地看了段烟柔一眼，摇头说道：“不必麻烦夫人了。午饭已准备好，只等公子忙完便能享用。”
段烟柔眼中闪过一丝失落，但很快便恢复了笑容，接着试探性地问道：“那不知妾身能否有幸在这里一同用个午餐呢？”
王迁想也没想就直接回绝道：“实在不好意思啊夫人，厨房里并未预备您的饭菜，怕是没有多余的份额可供夫人享用。”
段烟柔的失望之情再也难以掩饰，整张俏脸瞬间垮了下来。她缓缓转身，一步一回头地朝着门外走去，那楚楚可怜的模样仿佛被人遗弃一般。
段烟柔深知拓跋炽对自己从未有过一丝一毫的喜爱，这场婚姻无非就是段家和姬淑妃之间达成的一场利益交换罢了。在上京，谁人不知道拓跋炽一心钟情于那赫连嫣儿？所以从一开始，段烟柔就明白，等待着自己的将会是何等悲惨的命运。
拓跋炽啊，就连当今天子都难以掌控的角色！而自己呢，不过是个父母双亡、身世可怜的交易筹码罢了，又怎敢奢望更多？自从嫁入这府中以来，便与拓跋炽见面的次数寥寥无几。
段烟柔却无法抑制内心深处的妒意和恨意。她嫉妒那些能够陪伴在拓跋炽身旁的女子。可对于拓跋炽身边出现的男子，她倒是显得颇为宽容，甚至毫不排斥。尤其是眼前这位风度翩翩的少年郎，更是让段烟柔心生好感。正如书中所描述那般：“公子只应见画，此中我独知津。写到水穷天杪，定非尘土间人。”
即便遭到了对方的拒绝，段烟柔也并未气恼。因为她坚信，日后相处的机会多的是。
此时，王迁正默默地注视着陈不易离去的背影，心中不禁暗暗叹息道：做人还是不要太过耀眼，不然走到哪里都会被别人惦念。
就在众人各怀心思的时候，拓跋炽终于在午后时分回到了府上。
王迁一路小跑，心急如焚地寻找着拓跋炽。终于，在庭院的一角发现了正悠然踱步的拓跋炽，他赶忙迎上前去，脸上堆满殷勤的笑容，迫不及待地开口说道：“王爷！您不知道，今日公子的饭量可是比往日好了不少呢！想来许是因为这一天下来干了不少活儿的缘由。依小人之见呐，倒不如多给公子找点事儿做，总好过他独自一人闷在屋里发呆，您说是不是这个理儿呀？”
拓跋炽微微颔首，表示赞同，稍稍思索片刻后回应道：“所言甚是。”
随后，他转头向身边的侍卫低声嘱咐了几句，接着便迈着稳健的步伐朝正在树荫下稍作歇息的陈不易走去。
此时正值初春时节，阳光柔和，微风拂面，似乎并不炎热。然而，一旦忙碌起来干活儿，那汗水就如同断了线的珠子一般，止不住地从额头往外渗。
拓跋炽来到陈不易近前，目光落在他额头上那细密的汗珠上，心中不禁泛起一丝怜惜之意。他轻轻伸出手，将一方洁白的手绢递到陈不易面前，关切地问道：“都收拾妥当了吗？”
陈不易闻声抬起头，眼神有些躲闪地看了拓跋炽一眼，随即又迅速低下头去，应声道：“嗯。”
沉默片刻之后，他像是突然想起什么似的，再次抬头望向拓跋炽，轻声问道：“可是姬淑妃找你了？”
拓跋炽对此不以为意，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，随口答道：“她找我了。”
陈不易原本低垂的眼帘更低了几分，若有所思地喃喃自语道：“她会生气也是在所难免，毕竟她暗地里定然做了诸多周密的安排和部署。”
“我不需要！”拓跋炽挺直脊梁，目光毫不退缩地直视着对方，声音坚定而决绝，“我早就说过，我想要的东西，我自会凭借自身努力去争取，根本用不着其他人来代为操劳！”
对面之人不禁皱起眉头，语重心长地道：“她毕竟是你的母亲啊，你怎能说出这般伤人的话？倘若她知晓你这番态度，内心不知会有多难过。”
拓跋炽闻言冷笑一声，脸上毫无表情，仿佛只是在陈述一件与己无关之事：“呵呵，母亲？在我最需要关怀和支持的时候，她在哪里？如今我已不再依赖任何人，自然也包括她在内。”