之后便是父亲“嫁”到了母亲家，住进了那两间大房子，很快便有了姐姐。父亲与母亲都是高知分子，挣的工资养一个女儿绰绰有余。父亲便开始怀念起自己儿时的“贵族”生活，努力在精神上向贵族靠近，不断地向母亲灌输贵族应该如何生活。在父亲天花乱坠的想象和描述中，母亲也沉沦了，两人发誓生了儿子一定让他接受贵族式教育。
所以云天明一出生，他的父亲和母亲就开始准备“新贵族养成计划”。在别的家庭还忙于实现四个现代化的时候，他的父亲母亲不惜花大价钱，把六岁的他送进了当时京城惟一一所私下开办的贵族寄宿学校，学英语、学钢琴，听音乐会，看芭蕾舞。平时叮嘱他最多的就是不要与粗俗的人在一起，要明白自己的身份。
所以每每他周末回家在胡同口与小伙伴玩的时候，他的父亲看到了才会不悦地说：“天明，还不回家学习？”
当他在贵族学校读完小学，变故来了！
母亲在父亲常年累月的沉浸式教育中，早已对贵族生活充满了向往。改革开放后越来越多的人通过他们看不起的途径富了起来，京城贵族学校如雨后春笋般冒了出来，一直被他们看不起的“平民”人家越来越多的孩子上了贵族学校，反观他们家过了这么多年，不仅没有得到想要的生活，因为云天明的读书费用日渐捉襟见肘。母亲的不满一点点积蓄，一次次劝说父亲去找挣钱路子，反被父亲斥责为“粗俗不堪”。忍受不了母亲天天唠叨的父亲居然投入了一个保险推销员的怀抱，而母亲也不甘示弱，很快被一个卖化肥的暴发户接走了。
云天明和姐姐在前马厂胡同的那两间“大房子”里过了一段“无父无母”的日子，贵族学校也不上了，就在西绦胡同的十三中读中学，可云天明却成了所有师生中的“不合群”。母亲再也没有回来过，只是每月给姐弟二人邮寄生活费。父亲却很快回来了——因为那推销保险的女子发现父亲根本不是她心中的白马王子——却成了一个酒鬼。他的父母最终成为他们以前最讨厌、最让云天明要远离的那种人！
少年时代伴随云天明的就是阴冷、嘲讽和孤独，直到上大学后遇到了程心，如一缕阳光射向他久闭的心门。从此，程心就成为他的救赎，他的天使，这就是他后来毅然同意安乐死后大脑被送往太空的惟一原因。
他一直以为从十二岁那年他就与父亲再无一丝父子之情了，他错了。此时此刻，他无比地怀念那个不温暖的家；他无比想再听一句：“天明，还不回家学习？”
闭上眼睛，堵住记忆的通道，泪水已挂满了脸颊。
他要去前马厂胡同再看一眼他“曾经的家”；就他一个人，独自再去凭吊一下他上一世的家！
这个念头一旦出现，云天明简直一刻都不想等了，他疾步走出书房，到马棚牵过一匹马便往外去，迎面碰上林管家，他也没有理睬，更不顾林管家在后面一连串的询问，骑上马直奔旧鼓楼大街而去。
林管家看着云天明的神色不大对，急得直跺脚，一连声叫天机，天机急忙赶过来，林管家急道：“少爷问啥也不说，一个人骑着马就出府了，你快跟上去瞧瞧，快点啊！”
天机也顾不上多问，径直拉过马追了上去。
做为一个曾经正宗的北京人，虽然此时京城的布局与后世大不相同，但基本的方向还是大差不差的，云天明骑在马上寻着曾经的记忆策马往前，没跑出去多远还是弄不清方向了，正准备下马打听一下旧鼓楼大街怎么走，却见天机已策马追了上来，忙勒住缰绳。