刘一郞，不，井上一郞家在当地属于最穷的贫雇农，靠他爹井上龟给地主家打鱼为生。井上龟有六个孩子，四子两女——这可要了老命了，他挣的那几条小鱼根本换不回养活这么多孩子的粮食。
井上龟的水性极好，村里的浪人在一次组团出去抢劫时就把他说动带走了。甭说，他运气还真不错，因抢劫业务不熟练，先后两次随团到大宇东南抢劫分给他的活儿都是看守船只。因此好多同行都挂掉了，井上龟却活下来了，还分到了不少抢来的米面鱼啥的，着实让家中的日子好过了一段时间。不过因不是主要工种，银子啥的基本没分到。井上龟出了两次活儿，胆子也大了，就觉得自己可以换个主力工种——抢劫工。但看船也是个好活儿，安全性能还高，不能让给别人。大儿子井上一郞水性也极好，十二岁了也该给家挣工分了，把他带上父子俩可以挣两份战利品。
在又一次组团抢劫时，他和小头头一说，人家看井上一郞这小子挺机灵，又试了试他水性，就把他带上了。一路上他爹还不停地教他说简单的汉话，技不压身嘛。
结果夜路走多了总会遇上鬼，井上龟的好运气用到头了。这伙倭寇先是顺风顺水地抢了一个小村子，还杀了不少村民，正要拎着鸡鸭赶着猪回船上，就碰到了巡视的卫所兵，两下子打到了一起。非职业土匪遇到正规部队就是个白给，何况小本子当时的平均身高也就一米四左右，都不够大宇卫兵打的，很快就团灭。
在船上等他爹带食物回来的井上一郞听到村子里的厮杀声，知道坏菜了。他是孝顺孩子，惦记他爹安全，跳下船飞快游到岸边悄悄进了村，就看到他爹和他爹的“战友们”一个个被砍倒，这小子连饿带惊吓晕倒在村边。
卫兵们杀光了倭寇帮村里人收拾尸体、打扫战场时发现了他。把他叫醒后，问他什么话都不说，只会说：“死了，都死了！”问问村里的人又没人说认识他，只以为他家人被倭寇杀了，他被吓傻了，就把他带回了卫所。
这小子到了卫所里，知道不能露了马脚，不说话，只干活，悄悄学当地的话——后面发生的事档案里都有记载了。
他到了铁岭卫之后，慢慢开始培养自己的心腹。并按照东平王的叮嘱一边和东平王府来往密切，另一边又想和朝中众臣交好，但大多数众臣都没睬他（主要是不想招惹陛下的保镖），惟有义忠亲王看这小子机灵，做“大买卖”时私下里让他给派了几名“夜不收”帮忙，一来二去两人就成了铁哥们儿。
义忠给他不少分红，他又拿这钱收买了更多的心腹。并向义忠亲王表态：“哥有啥事只管交给我，弟全给你办了。”
其实，早在井上一郞在镇海卫干夜不收时，趁工作之便已偷偷和他的小本子同乡联系上了。“他一人赶走了二十几名倭寇”收到村民表扬信的那一次，真实情况是他将人领出村外后，就用方言和对方交流了情况，劝他们换个地方去抢，并让其中一个四国岛来的倭寇给他家带了银子和报平安。此后，他就和不少来犯的倭寇都有了勾结，暗中告诉他们哪里防卫松一些，能抢到东西，让他们多抢东西少杀人，抢了就快跑。
时间一长，四国岛的德川幕府统治者就听说了在大宇朝的军队中有他们四国岛的人，居然还挺受重用，立即派人和他取得了联系。待他进入了铁岭卫后，对他更为重视。还派人将他家人从村里都接到了镇上，过上了一天三餐都能吃到饭团子的好日子。
井上一郞这狗贼感念这一切，发誓要效忠德川幕府。德川幕府政权稳固后，就开始觊觎华夏大地。大宇立国后，他们计划通过恢复与大宇朝的贸易关系来实现其侵略目的，可惜太祖根本没鸟他。他们又试图通过占领台湾来充当进攻大陆的跳板，但由于遭遇台风，小本子的木船舰队被冲散，最终才改为不断派小股倭寇骚扰朝东南沿海地区。
有了井一上郞这个内线，就可以不断打探大宇朝的消息，得知大宇国力日渐强盛，朝政稳固，小本子没敢轻举妄动。此次听闻建武帝又御驾亲征，指示井上一郞密切关注朝中动态，看能不能有机可趁。