初秋的日光，褪去了盛夏的灼热，带着一丝温凉，洒落在盛京郊外的田垄之上。
金黄的稻浪翻滚着，沉甸甸的稻穗压弯了腰，预示着又一个丰年的到来。
田埂上，几个农人正佝偻着身子，小心翼翼地收割着，汗水浸湿了他们的粗布衣衫，脸上却洋溢着一种朴素而满足的笑容。
不远处，几个孩童在田边追逐嬉闹，清脆的笑声如同银铃般散落。
燕如烟身着一袭素雅的便服，站在田埂边，静静地望着眼前这片生机勃勃的景象。
微风拂过，带来泥土和稻谷的清香，也吹动了她鬓角的几缕碎发。
数月来的殚精竭虑，此刻仿佛都化作了这田野间的丰饶与安宁。
新政推行虽阻力重重，但看到百姓的日子实实在在地好起来，这份辛苦便有了沉甸甸的意义。
“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”她低声默念着古训，唇角不由自主地弯起一抹浅淡的弧度。
百姓所求，不过是安居乐业，太平温饱。
能让他们脸上有笑，心中有盼，便是她这个摄政者最大的慰藉。
然而，这份宁静之下，总有一丝难以言喻的暗涌在悄然流动。
她能感觉到，那些隐藏在暗处的目光，如同蛰伏的毒蛇，冰冷而黏腻。
权贵们的利益被触动，他们绝不会甘心就此罢休。
盛京城那看似平静的湖面下，早已是波涛汹涌。
“大人。”张清风不知何时已来到她身后，声音低沉，“该启程去下一个村子了。”
燕如烟微微颔首，收回目光，眼底的温和被一抹锐利取代。
“走吧。”
马车辚辚，驶向数十里外一个刚刚遭受水患侵袭的村落。
还未进村，一股潮湿腐朽的气息便扑面而来。
眼前的景象令人心头一沉。
倒塌的房屋、淤积的泥沙、四处散落的杂物，无声地诉说着洪水的无情。
村民们面黄肌瘦，眼神黯淡，蜷缩在临时搭建的窝棚里，茫然地望着浑浊的积水。
见到有官府的马车驶来，他们的眼中并没有多少波澜，反而带着一丝麻木和戒备。
燕如烟没有直接表明身份，只是让随从拿出带来的药物和粮食。
她亲自走到一个正在咳嗽的老妇人面前，蹲下身，仔细询问她的病情。
她的动作轻柔，语气温和，丝毫没有官架子。
“老婆婆，您哪里不舒服？让我看看。”
老妇人浑浊的眼睛看了她半晌，才颤巍巍地伸出手。
燕如烟细细为她诊脉，又从药箱里取出几包药，耐心地交代服用方法。
“这些药您按时吃，会好起来的。”
接着，她又走向一个抱着孩子的年轻妇人，那孩子脸色蜡黄，气息微弱。
燕如烟立刻上前查看，眉头紧锁。
“是疫病。”她沉声道，“必须立刻隔离诊治！”
她带来的随从中有几名经验丰富的医官，立刻按照她的吩咐，设立了临时的隔离区，开始为患病的村民诊治。
燕如烟也没有闲着，她卷起袖子，亲自为伤者清洗伤口，为病患熬制汤药。
食物被分发到每个灾民手中，看着那些干瘪的饼子和稀粥，燕如烟的心像是被什么东西揪了一下。
她知道，朝廷拨下的赈灾款粮，远不止这些。
“老乡，”她不动声色地向一位看起来略微健谈的中年汉子问道，“朝廷的赈灾物资，就只有这些吗？”
那汉子叹了口气，看了看周围，压低声音道：“官府是送来过一些，可七扣八扣，到我们手里的，也就剩这么点儿了。那些当官的，心都黑透了！”
旁边另一个村民也愤愤不平地插嘴：“是啊！我们去县衙理论，还被差役打了一顿！说什么刁民闹事！”
燕如烟静静地听着，眼底的寒意越来越浓。
她安抚了村民几句，又在村中仔细查看了一番。
在一处不起眼的角落，她发现了一些被丢弃的账本残页，上面隐约可见一些数目和签名。
叶如歌早已派人暗中潜伏在此地，收集到了更为详尽的证据。
看着那些记录着贪墨款项的账目，燕如烟的手指微微收紧。
这些盘踞在地方上的蛀虫，吸食着百姓的血汗，蛀空着大炎的根基！
他们的贪婪和无耻，远超她的想象。
灾民们并不知道眼前这位亲自为他们诊病送药的“女大夫”就是权倾朝野的燕大人。
他们只知道，这个人心善，是真的在帮助他们。
不少人自发地跪在地上，向她磕头致谢。
“多谢恩人！多谢恩人救命啊！”
“您真是活菩萨！”
听着这些发自肺腑的感激，燕如烟心中五味杂陈。
百姓是如此淳朴善良，却也是如此容易受到伤害。
她必须为他们讨回公道。
离开灾区时，燕如烟带走的不仅是灾民沉甸甸的感激，还有那些足以将一批贪官污吏钉死在耻辱柱上的铁证。
回到盛京，等待她的并非是片刻的喘息。
几名素来与新政唱反调的御史和朝臣，联名上书，洋洋洒洒数千言，矛头直指燕如烟。
奏折上，他们先是“盛赞”了新政带来的“太平盛世”，随即笔锋一转，开始罗列燕如烟的“罪状”。
“……燕氏以推行新政为名，广纳私财，安插亲信，其靡费之巨，令人咋舌……”
“……地方官吏怨声载道，皆言燕氏以权谋私，中饱私囊，致使国库空虚，民生凋敝……”
“……长此以往，恐动摇国本，臣等恳请陛下明察，严惩燕氏，以正朝纲！”