寒霜镇的夜，比往常更加寒冷。
燕如烟站在客栈的窗前，望着外面漆黑的夜色，眉头紧锁。今日的一幕幕如走马灯般在脑海中闪过，她的心情久久不能平静。
李忠被拿下后，她立即下令打开粮仓，发放赈灾粮食。饥肠辘辘的百姓们终于吃上了一顿饱饭，那些原本绝望的眼神中重新燃起了希望的火苗。
然而，燕如烟知道，这只是暂时平息了民怨，真正的麻烦才刚刚开始。
\"如烟，你还不休息吗？\"张清风的声音从身后传来，带着一丝疲惫和担忧。
燕如烟转身，对着这位忠诚的护卫露出一个淡淡的微笑：\"我再想想，你先去休息吧。\"
张清风欲言又止，最终只是点了点头，转身离去。
房间里重新陷入寂静，只有烛火微弱的跳动声。
燕如烟的目光落在桌上的一封密信上，那是刚刚送来的加急密报。她伸手拿起，再次仔细阅读起来。
【边境局势紧张，邻国蠢蠢欲动。恐有内外勾结之嫌，请速查明真相，以防不测。】
短短几行字，却如同一块巨石压在心头。燕如烟深吸一口气，眼中闪过一丝锐利的光芒。
她知道，明天将是一场硬仗。
翌日清晨，阳光刚刚洒落在寒霜镇的街道上，燕如烟一行人就来到了镇衙门。
衙门外已经聚集了不少百姓，他们的脸上虽然还带着疲惫和忧虑，但眼神中却多了几分期待。
\"大人！\"一个老者颤颤巍巍地走上前来，对着燕如烟深深一拜，\"多谢大人昨日救命之恩！我们...我们还有个不情之请...\"
燕如烟扶起老者，温和地说道：\"老丈请说，只要是合理的要求，本官定当尽力而为。\"
老者眼中闪过一丝犹豫，最终鼓起勇气说道：\"大人，我们...我们想知道，那个狗官李忠，到底会受到什么惩罚？他...他害得我们家破人亡，不少人都饿死了啊！\"
周围的百姓也纷纷附和，眼中闪烁着愤怒和期待的光芒。
燕如烟环视四周，沉声道：\"诸位放心，李忠的罪行已经查明，定会依法严惩，绝不姑息！不过...\"
她话锋一转，语气变得严肃起来：\"本官还要提醒诸位，虽然李忠罪大恶极，但我们也不能因愤怒而失去理智。一切还需按照朝廷法度来处置，不可擅自报复，以免酿成更大的祸端。\"
百姓们听了这话，虽然有些不甘，但也都点头应是。
就在这时，一个尖锐的声音突然从人群后方响起：\"呵！说得好听！不过是想保护同僚罢了！\"
人群骚动起来，纷纷回头看去。只见一个身材瘦小、面容阴鸷的中年男子挤了出来，指着燕如烟厉声喝道：\"你们这些当官的，哪个不是一丘之貉？现在抓了李忠，怕是想私下里放他一马吧？\"
这番话如同一颗石子投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。原本平静下来的百姓们又开始窃窃私语，眼中重新燃起怀疑的火焰。
燕如烟眉头一皱，正要开口，却见张清风已经怒气冲冲地上前一步，厉声喝道：\"大胆刁民！竟敢污蔑朝廷命官！\"
那中年男子不甘示弱，冷笑道：\"呵，我说错了吗？你们官官相护，谁不知道？\"
眼看局势又要失控，燕如烟突然开口，声音清冷而威严：\"且慢！\"
所有人的目光都集中到了她身上。燕如烟缓步上前，目光如炬，直视那个挑事的中年男子：\"这位兄台，你叫什么名字？\"
中年男子一愣，随即冷哼一声：\"我叫王二，不过这有什么关系？\"