安达卢西亚的黎明总是来得特别早。
第一缕阳光刚刚跃过地平线，卡洛琳娜就被马库斯摇醒。这是他们逃离马德里的第三天，为了避免被追踪，他们走的都是些偏僻的小路。
\"小姐，我们得赶在天亮前到达下一个港口。\"老管家递给她一块干面包和一小块奶酪，\"维克多带着托莱多家的人马已经封锁了几个主要港口。\"
卡洛琳娜默默接过食物。这几天的逃亡让她完全改变了以往的生活方式。褪去了华贵的礼服，换上粗布衣裳；金色的长发被染成深褐，贵族小姐优雅的举止也被刻意掩藏。
\"今天我们要去哪里？\"她一边啃着干硬的面包，一边问道。
\"加的斯。\"马库斯压低声音说，\"那里有您父亲的一个老部下，是可以信任的人。他会帮我们搞到一艘船。\"
加的斯。西班牙最重要的港口之一。卡洛琳娜的心跳加快了。那里不仅是商船云集的地方，也是海盗和冒险者的天堂。
就在这时，远处传来马蹄声。
\"快！\"马库斯拉着她躲进路边的灌木丛。片刻后，一队骑兵从大路上飞驰而过。虽然他们都穿着普通的行商服饰，但卡洛琳娜还是认出了为首的人——维克多·门多萨，费尔南多最信任的心腹。
等骑兵走远，两人才松了一口气。
\"他们似乎也是往加的斯方向去的。\"马库斯皱着眉头说，\"看来我们得换个路线了。\"
卡洛琳娜却摇了摇头：\"不，我们还是去加的斯。\"
\"但是小姐...\"
\"敌人在哪里，生路就在哪里。\"卡洛琳娜的眼中闪过一丝坚定，\"况且，加的斯港那么大，他们不可能封锁所有的出口。\"
马库斯愣了一下。这个曾经娇生惯养的贵族小姐，这几天的变化让他都有些不适应。
他们改换了装束，装扮成行脚商人，混在前往加的斯的商队中。一路上，卡洛琳娜都在默默观察着周围的环境。她注意到，不少商人的货物中都藏着武器，看来这条路线上并不太平。
\"最近海盗活动频繁。\"一个商人解释说，\"自从英国和荷兰的战船开始在这片海域活动，连官方的护航都不太管用了。\"
卡洛琳娜若有所思。她想起祖父曾经说过，这片海域的动荡远不是表面看起来那么简单。在帝国日渐衰落的阴影下，各方势力都在暗中较量。
就在这时，前方的商队突然骚动起来。
\"海盗！\"有人惊恐地喊道。
一群荷枪实弹的蒙面人从路边的树林中冲出，为首的大汉挥舞着弯刀：\"所有人都不许动！把值钱的东西都交出来！\"
商队顿时乱作一团。有的商人试图反抗，却被海盗们迅速制服。
卡洛琳娜本能地摸向腰间，那把祖父留给她的匕首还在。就在这时，她注意到其中一个海盗的腰带上有一个特殊的标记——那是北非海盗常用的徽记。
\"小姐，别轻举妄动。\"马库斯压低声音提醒道。
然而为时已晚。一个海盗已经注意到了他们，大步走了过来。
\"你们两个，把东西都拿出来！\"海盗用蹩脚的西班牙语说道。
就在这千钧一发之际，卡洛琳娜突然用流利的阿拉伯语说道：\"我认得你们的徽记。你们是瑞斯家族的人吧？\"
海盗明显愣了一下：\"你怎么会...\"
\"我父亲安东尼奥·德·席尔瓦曾经在的黎波里和你们的首领有过交易。\"卡洛琳娜继续用阿拉伯语说道，声音里带着一种贵族特有的从容。
这个名字显然起了作用。海盗后退了一步，警惕地打量着她：\"证明你的身份！\"
卡洛琳娜慢慢取出那把匕首。当海盗看到刀柄上的徽记时，态度立刻发生了变化。
\"请原谅我的无礼，小姐。\"他用阿拉伯语恭敬地说，\"我是阿里，瑞斯家族的人。您父亲确实是我们的老朋友。\"
\"那么，不知您能否行个方便？\"卡洛琳娜露出一个优雅的微笑，\"我需要尽快到达加的斯，但现在遇到了一些麻烦。\"
阿里思考了一下：\"如果您不介意的话，我们可以护送您到海边。那里有我们的船。\"
\"那真是太好了。\"
就这样，在其他商人惊讶的目光中，卡洛琳娜和马库斯跟着海盗们离开了。直到走出很远，马库斯才惊魂未定地问道：\"小姐，您什么时候学会的阿拉伯语？\"
\"去年夏天。\"卡洛琳娜平静地说，\"祖父说，一个真正的航海家要学会和各种人打交道。\"
马库斯看着眼前这个已经开始蜕变的少女，突然意识到，德·席尔瓦家族的血脉中，或许真的流淌着不同寻常的东西。
然而他们都没有注意到，在远处的山坡上，一个穿着普通猎装的人正用望远镜观察着这一切。
\"有意思。\"维克多放下望远镜，嘴角露出一丝冷笑，\"看来这位小姐比我们想象的更有手段。\"
海盗们的船藏在一个隐蔽的海湾中。这是一艘双桅快船，虽然不如德·席尔瓦家族的主力战舰那么宏伟，但看得出设计精良，特别适合快速突袭和逃脱。
\"小姐，您真的决定要跟这些海盗走？\"马库斯低声问道，\"虽然他们现在看起来友好，但毕竟...\"
\"我们别无选择。\"卡洛琳娜的目光扫过海湾四周，\"维克多已经发现了我们的行踪，恐怕加的斯港已经不安全了。\"
就在这时，阿里匆匆跑来：\"小姐，不好了！刚收到消息，有一支西班牙巡逻舰队正向这边靠近。\"
\"多少船？\"
\"三艘主力战舰，还有几艘侦察快船。\"
卡洛琳娜皱起眉头。以这艘海盗船的实力，正面对抗显然不是明智的选择。但如果要逃，就必须穿过巡逻舰队的封锁线。
突然，她想起了什么：\"现在是涨潮还是退潮？\"
阿里愣了一下：\"快要退潮了。\"
\"海图。\"卡洛琳娜简短地说，\"我需要看看这片海域的详细海图。\"
当阿里将一张破旧的海图摊开在甲板上时，卡洛琳娜的眼睛立刻亮了起来。
\"看这里。\"她指着海岸线的一段，\"这片礁石群在退潮时会露出水面，形成一道天然的屏障。大型战舰无法通过，但像你们这样的快船，只要熟悉水道，完全可以从这里突围。\"
阿里倒吸一口冷气：\"您说的是'魔鬼的门牙'？那里太危险了，就算是最老练的水手也不敢在退潮时靠近。\"
\"但这正是我们的机会。\"卡洛琳娜的声音里带着一种奇特的自信，\"我父亲曾经带我研究过这片海域的每一处暗礁。相信我，我可以带你们穿过去。\"
海盗们面面相觑。这个提议听起来既疯狂又诱人。如果成功，不仅能摆脱追兵，还能为他们找到一条新的逃生路线。
\"但如果失败...\"
\"如果失败，我们都会葬身海底。\"卡洛琳娜平静地说，\"不过，总比落在维克多手里好。\"
就在他们犹豫的时候，远处已经出现了西班牙战舰的桅杆。
\"决定吧，阿里。\"卡洛琳娜的眼中闪烁着异样的光芒，\"是相信一个德·席尔瓦家的人，还是束手就擒？\"
阿里深深地看了她一眼：\"您真的很像您父亲。好吧，我相信您。\"
于是，在阳光渐渐西斜时分，这艘海盗快船启动了。卡洛琳娜站在船首，仔细观察着海面的变化。她的金发在海风中飘扬，眼神坚定而专注。
\"左满舵！\"她突然喊道，\"注意避开那块黑色的礁石！\"