孙越怒道：“我日他娘！哪个狗杂碎欺负到咱们十三爷头上了老子不答应！若让老子查出来，老子非扒了它的皮，抽它的筋！”
林十三道：“歇着吧你。我刚署理了北镇抚使，就有人给我下马威。”
“呵，这意思再明显不过。那些人能杀我的马，就能杀我本人！”
“好啊，我蜷居于驯象所，那些人真把我当成了病猫！孙越，不要等七日了。明日我便去北司上任！”
孙越道：“得嘞！您老掌了北镇抚司，朝中有些人该睡不好觉了！”
入夜，林十三回到了狗瘠薄胡同的老宅。福禄街的新宅因是严世蕃、罗龙文所赠，早就被他遗弃。
碧云如今已是三十岁的妇人，颇有美熟妇的韵味儿，芸儿亦然。
至于林有牛，他已有七十二岁高寿。前些年因御史参劾，他不得已关了冰窖生意。没了事做的他老的很快，已是老态龙钟。
白天六个时辰，林有牛倒有五个时辰是糊涂的。只有不及一个时辰清醒。
一家三代人在饭桌前坐定。
林有牛一拍饭桌，又开始犯糊涂了：“逆子！什么时候调到北镇抚司真是个废物点心！老子了二百两银子把你送进驯象所当堂贴校尉，日日盼着你有个升腾，能调去北镇抚司。”
“你倒好，不思长进，还在驯象所喂大象呢！”
林有牛患上了严重的痴傻症，当下他的记忆还停留在十二年前。
林十三喝了口茶，轻声自言道：“爹，这回可遂了你的心愿了。上头让我署理北镇抚使。”
林有牛老眼一亮：“什么你做了北镇抚使”
“嘿，好儿子。都说老来得子必龙凤。打你小时候我就跟你娘说，你这娃不一般，是干大事的。”
“噫，好，我儿升了！”
说完林有牛“啪啪”扇了自己两个大耳瓜子。
碧云在一旁道：“爹，您老这是做什么”
林有牛笑道：“嘿嘿，我怕被喜痰迷了心窍。”
林十三叹了声：“唉，爹，您老越来越糊涂了。”
转头他问碧云：“不是让名医宋猥给咱爹开了药了嘛吃了快一个月了，也不见好转。”
碧云道：“宋先生说了，老人的痴傻症是绝症，即便服药一年，治好的机会也不到半成。”
“你调去北镇抚司了能不能辞了我可听说，前四任的北镇抚使下场都不怎么好。”
碧云混迹京城贵妇圈这么多年，消息灵通的很。
林十三道：“蠢话。皇爷的圣旨岂能违背宫里有人要让我当一柄匕首。这是我的命，逃得了一时，逃不了一世。”
吃罢了饭，林十三回到卧房，正要给碧云交公粮呢。
只听得院外一阵嘈杂声。
锦衣卫指挥使朱希孝来了！他前呼后拥带了二十几名随从。还押着四个被五大绑的人。
林十三进得院中，拱手道：“大掌柜，您怎么来了”
陆炳去世，陆绎闲居。朱希孝被尊称为“大掌柜”，刘守有被尊称为“二掌柜”。
因指挥佥事空缺。林十三这个北镇抚使，今后恐怕会被尊称为“三掌柜”。
朱希孝指了指被绑着的四个人：“下晌圣旨刚升你署理北司。今夜便有人派这四条狗盯了你家的梢。”
朱希孝怒道：“你们四个，我不管你们是谁家的狗。锦衣卫三掌柜的稍，不是你们想盯就盯的。”
“我知道你们身后的人地位比我高。故我不敢杀你们。”
“陆都督虽驾鹤仙去，但锦衣卫也不是什么人都能骑脖子拉痢疾的！来啊，拉到院外，一人断一指。断指后放掉。”
不多时，院外传来四人的呻吟声。
朱希孝道：“林老弟，咱们去里屋说话吧”
林十三跟朱希孝进了堂屋之中。
朱希孝开门见山：“那四条狗都是东厂的。孟公公派过来的。”
林十三倒是毫不意外：“哦，是他啊。”
朱希孝道：“有个人让我给你带几句话。数年前，他在南京帮过你的忙，如今到你兑现诺言的时候了。”
林十三试探着问：“南京帮过我的忙还请大掌柜提醒，是谁”
朱希孝答：“邵大侠。”
当初邵大侠帮林十三挖出了倭寇在南京的情报窝子。条件是今后若有机会，林十三要帮他的靠山高拱的忙。
看来今夜朱希孝是代表高拱来拉拢林十三的。但贵人名讳不能直言，所以只提了一嘴邵大侠。
林十三沉默不言，没有表态。
朱希孝道：“朝廷里谁忠谁奸，谁清谁贪，你心中应该明镜一般。”
“该帮谁，你心里应该也有一杆秤。”
“皇爷登基，要革清吏治，推行新政。有些人却拦着皇爷。我等皇家缇骑，应替皇爷扫除障碍。”
“刘守有跟我是一条心。你跟不跟我们一条心，得表个态。”
“做人也好，做官也罢，不能一直耍滑头。有时候必须得选一边站。”
林十三想了想，没有直接回答，而是说了一句大话：“属下站在黎民苍生一边。”
朱希孝对这个模棱两可的回答倒不讨厌：“嗯。林十三，记住你的话！谁在朝堂上做拯救黎民苍生的事，你便要帮谁。”
“谁在朝堂上吃黎民苍生的血肉，你便要与谁为敌！”
林十三拱手：“大掌柜放心，十三虽位卑，却晓得何谓大义。”
朱希孝道：“去年皇爷力排众议，与鞑靼举行和议，给了鞑靼那么多金银布匹，你可知为何都是明白人，不要装糊涂。”
林十三答：“属下斗胆猜测，皇爷要在大明内部施行革新。需一个稳定的外部。故才跟俺答汗和议。”
朱希孝颔首：“聪明人！我给你透个底吧。革新的第一步便是开放海禁，为大明开辟财源！”
“锦衣卫最近要做的事，就是为开放海禁保驾护航！”
林十三愕然：“开放海禁”
自嘉靖朝中期后，世宗便想开放海禁。奈何被文官阻挠，一直到他驾崩也未能成事。
当今天子竟有如此魄力，要开放海禁
要知道，内阁首辅徐阶及他身后庞大的利益集团将会想尽一切办法阻止开海！
这将是一场惊天骇地的政潮。
林十三不再装糊涂，不再耍滑头。他正色道：“大掌柜放心。我林十三愿为开放海禁舍上自己这条命！”
“当初多少忠义之士死在了东南抗倭的战场上抗倭、平倭只是手段，肃清倭患、靖清海路、开放海禁才是目的！”
“为了那些殉国的烈士，我愿为开放海禁保驾护航！”