林十三笑道：“还是咱们李公子面子大啊。戚继光若愣头愣脑直接给张司业送礼，张司业一准会拒绝。”
礼送成了，林十三北归前答应胡宗宪的两件事全办成了。也算没辜负胡宗宪的信任。
五日之后，西苑猫婚。这一回嘉靖帝没有亲自参加。
繁琐的仪式已经结束。眉霜和猫婿该同窝了。
内阁首辅、次辅、司礼监掌印和北镇抚司副千户，尴尬的看着猫婿趴在眉霜身上播种。
不及一刻，猫配完了。
吕芳心中五味杂陈，喊了一嗓子：“礼成！严阁老、徐阁老，我已在寒舍备下酒宴。请随我赴宴。”
吕芳其实蛮羡慕那只公猫的。
三人跟着吕芳来到了西苑中的那座小楼里。
严嵩和徐阶、吕芳一番谦让。最终还是年龄最长的严嵩先落座。
林十三则在一旁站着。
吕芳拿出了一坛子女儿红：“这是皇爷赐给两位国柱的御酒。十三，你拆封倒进壶里，给二位国柱斟酒。”
林十三照办，忙着拆封倒酒。
严嵩和徐阶一言不发。
内相宴请首辅、次辅，这里面水深着呢。最好的应对方式就是以静制动，先看看吕芳怎么说。
吕芳道：“谢家宝树，偶有黄叶。我管着宫中八万内宦。这些人当中，大部分都是忠心皇爷的。也难免有一小撮人私心大过公心。”
“我即便想管也不管不过来。”
“二位阁老宦海沉浮数十载，门生故吏遍及天下。恐怕驭下时也不能面面俱到。”
吕芳这番话蛮有学问。先让严、徐跟他共情。
严嵩颔首：“甚是。”
徐阶附和：“极是。”
吕芳又道：：“人上一百，形形色色。为宦也好，为官也罢。底下人难免有欺上瞒下，横行无忌的。”
“他们做的太过，上面的人就要管。若不管，他们岂不成了脱了笼套的野驴迟早要给主人惹出祸端来的。”
吕芳云山雾罩，严嵩捅破了窗户纸：“鄢懋卿和盐务上那些人，做的的确太过了。”
“我与鄢懋卿深谈过一次。今后盐务上要做到账目清、盐场清、盐仓清、盐引清、税银清。此谓之‘五清’。”
“盐务上若再出了差池，我第一个参鄢懋卿。”
吕芳笑道：“阁老驭下有方。我早该多跟您学。”
林十三给三人斟满了酒。
吕芳道：“请满饮此杯。”
三人一饮而尽。
严嵩又道：“至于阮鄂.是我错看了他。我会给皇上递奏疏，请求治我误用小人之罪。”
说完严嵩看向林十三：“多亏了十三精明强干，在闽不过一个月，便查清了阮鄂的种种罪行。我才能看清阮鄂的真面目。”
徐阶笑道：“林传奉不愧是吕公公调教出来的人，前途无量。”
林十三跟严嵩配合，做起了戏。他“噗通”给严嵩跪下了：“阁老，我查办阮鄂是一心为公，绝不是冲着您老。”
“阮鄂横行不法无所忌惮。他的那些罪行都摆在了明面上。我若睁一只眼闭一只眼，恐皇爷会治罪啊。”
严嵩道：“我没有怪罪你的意思，快快请起。”
吕芳道：“严阁老经此一事，想必会用心约束
说这话的时候，吕芳看向了徐阶。
徐阶心领神会：“王本固杀汪直之事，我事先不知情。是王本固好大喜功。”
“好在皇上天恩浩荡，不但没有追究他，反而升了他的官。”
“我已去信给王本固，对他大加申斥。”
吕芳笑道：“好！徐阁老不避家丑，把话挑明。我也跟二位说几句掏心窝子的话。”
“平倭开海乃是皇爷的既定国策。不管十年、二十年，都一定要完成这件大业。”
“今后底下不管有谁给这条国策使绊子，我吕芳第一个不饶他。我想二位阁老也不会饶破坏国策的人。”
“咱们这些在朝的，得拧成一股绳。把这条国策推行下去。”
“若二位阁老赞同我说的话，请满饮此杯。”
三人举起酒杯，再次一饮而尽。
吕芳又道：“十三年轻莽撞，此番南行既扳倒了严阁老的人，又得罪了徐阁老的人。”
“十三，还不快敬酒赔罪”
林十三跪地，双手举着酒杯：“二位阁老。十三错了！只要二位阁老一句话，十三愿刎颈谢罪。”
严嵩道：“不要这么说。办好皇差是你的本职，何错之有”
徐阶颔首：“是啊。捐银之事，乃是江南诸大族自愿。你没有错。”
吕芳在一旁笑道：“十三，二位阁老大人大量，不跟你一般见识，你还不快连饮三杯谢他们宽宏”
林十三不含糊，跪在地上一连喝了三杯酒。
严嵩道：“好，好。地上凉，快起来吧别跪着了。”
林十三起身。继续给三位巨佬斟酒布菜。
吕芳突然掏出了一封奏疏：“倭人所长乃是火器。抗倭，我明军需要大量火器。”
“浙直总督胡宗宪和新任福建巡抚谭纶联名上了一道奏疏。请求大批购买佛郎机火器。”
“此事内阁得鼎力支持。”
严嵩颔首：“奏疏可否给我们，我们带回去跟部院大臣们议一议，斟酌一番。”
吕芳双手将奏疏呈上。
这场和头宴罢，从夏天持续到冬天的猫婚风波告一段落。
嘉靖帝借猫婚敲打了严党、徐党两家，从他们身上狠狠割了两块肉。
但东南的倭患却是愈演愈烈。
林十三被借调到了驯象所，可算能够过几天安逸日子。
南洋，满剌伽海峡。一场海上暴风雨倾泻而下。
一支庞大的佛朗机商船队，正在两艘盖伦船的保护下劈波斩浪，向东而行
（《猫婚记》终明日开启新卷《夷鱼记》）