大熊猫进食时，会先把竹子掰断，再将其咬成小节，等嘴里塞满后才一起咀嚼，就像人吃甘蔗，它只摄取竹壁内的物质，不过大熊猫不会吐渣，而是把嚼扁的竹节整个吞下去。
大熊猫是直肠子，竹子在它体内停留时间短，消化吸收能力弱，所以它们吃得多、拉得多，一天要消耗大量竹子，也会排出上百坨粪便，所到之处常常能看到它们的排泄物。
大熊猫消化后排出的粪便，通常残留着未消化的竹子皮，表面还有牙齿咬痕，也就是所谓的“咬节”。
经验丰富的猎人能通过这些咬节，甚至根据齿宽等特征，判断出不同大熊猫个体的细微差别，同时，这些粪便也最容易暴露熊猫的行踪，粪便一头圆钝，另一头尖长，较尖的那头指向的就是熊猫前行的方向。
此刻，四条猎狗嗅着气味，正朝着大熊猫离开的方向前进，很明显，在小店遇到的那两人，盯上了这只留下粪便的大熊猫。
宋阳和王岳一路追踪，俗话说“穷生奸计，富长良心”，在这个年头，山村里的生计十分有限，人们要么老实种地，要么学门手艺赚钱，要么就铤而走险，猎杀熊猫就属于后者。
大熊猫毛色黑白相间，外形似熊，在山里常被称为花熊，又因爱吃竹子，也被叫做竹熊，从五六十年代起，国内就开始保护和宣传大熊猫，还颁布法律禁止狩猎，甚至开展了独特的“熊猫外交”。但实际上，过去山里很多猎人主要的狩猎对象就是熊猫，一二十年前，大熊猫皮随处可见，人们并不觉得它珍贵，当时的保护也不算严格。
到了现在，进山已经很难看到大熊猫的身影。随着数量不断减少，以及动物园和外交方面的需求，林业局开始重视起来。从七十年代起，各级政府层层宣讲，组织学习相关法令文件，张贴布告、下发通知，村里刷写标语，还通过广播、宣传画等形式宣传，严厉打击捕杀大熊猫等珍稀动物的犯罪行为。
就连宋阳所在的村子，公社也常来宣讲，村里到处都有相关标语。这么多年下来，大家都知道大熊猫是国宝，猎杀熊猫是严重违法的事，可一张熊猫皮卖到国外能有五六千块钱，这对很多人来说是巨大的诱惑。要知道，城里职工一个月工资也就二三十块钱，所以即便有律法约束，偷猎者依然对这门暴利生意垂涎三尺，他们不择手段，毫无底线。
总有外地人和少数山里人，为了一本万利而进行盗猎。
若是上辈子，宋阳或许会对偷猎行为视而不见，毕竟生活所迫，世人逐利也能理解。
但经过后世多年，大熊猫早已成为蜀地的象征，对大熊猫的喜爱已经深入宋阳的骨髓，他满心都是强烈的保护欲，这并非因为他有多高尚，纯粹是发自内心的喜爱。
再加上之前遇到的炸子儿陷阱，宋阳觉得自己有足够的理由动枪。
他们跟着四条猎狗翻过两道山梁，宋阳注意到，大熊猫在山里几个地方徘徊过，留下的粪便愈发翠绿新鲜，他知道，离大熊猫已经不远了。
就在两人准备下山坡时，突然听到远处山林传来火枪的响声，惊飞了不少鸟雀。
“糟了，他们已经开枪了……”王岳猛地看向枪声传来的方向。
“在对面那条山梁翻过去的对面……快！”
宋阳招呼一声，朝着枪声传来的方向一路狂奔。没跑多远，又听到一声枪响。
等两人翻上对面山梁时，旺财突然冲着下方山坡发出低沉的吼声，紧接着，下方树林一阵剧烈晃动，有人顺着山坡横着跑了出来，除此之外，还隐约听到后面有人大喊：“站住……”
声音有好几个，都是陌生的，这让宋阳一愣：怎么会有这么多人？
他赶忙停住脚步，提防遭遇更多不怀好意的人。
直到看到从山林里跑出来的是那魁梧男人和精瘦男人，后面还有几个青年在追赶，其中两个戴着眼镜，看起来文质彬彬，最后面跑出来的是个穿着中山装的中年。不过，这些人显然不擅长在山林中奔跑，很快就被那两人拉开了距离。
“这什么情况？”王岳有些懵。
“我也不清楚……他们在追这两个家伙，拦住他们就对了！”
宋阳迅速判断，立刻对四条猎狗发出指令：“上！”
狂叫着的四条猎狗，立刻朝着下方在林木间快速奔跑的两人冲了过去。宋阳和王岳也提着猎枪追了下去。
听到山梁上传来的狗叫声，魁梧男人和精瘦男人猛地一愣，边跑边往上看，看到狂吠着冲下来的四条猎狗，两人脸色大变。
他们知道跑不过，再看到紧跟其后冲下来的宋阳和王岳，掉头就往山下跑，一路连蹦带跳，跑得飞快，一副拼命的样子。
眼看四条猎狗就要追上，魁梧男人突然停下脚步，端起火枪，先是瞄准已经逼近的四条猎狗，犹豫了一下，枪口转向宋阳和王岳。
宋阳和王岳一直盯着他，见他突然有这样的举动，两人大吃一惊，赶忙跳向一旁。几乎同时，“砰”的一声枪响，铁砂飞溅，打得沿途的灌木和枝叶噼里啪啦作响。
惊险避开的宋阳和王岳心里一阵发寒，看着拿着火枪像挥舞烧火棍一样把四条猎狗逼退，然后再次朝着下方狂奔的魁梧男人，宋阳心中涌起从未有过的强烈杀意。