宋阳回到家时，两个眼尖的小侄女早注意到招财、进宝先一步跑了回来，便早早地站在门口，满心期待地张望着。
一进屋子，宋阳把竹篓往地上一放，一家人立刻围拢过来。大家轻轻抖动竹篓，好奇地翻看里面活蹦乱跳的大黄鳝。就连正忙着在石碓里捣油桐籽的**也被吸引了过来，忍不住赞叹：“这些黄鳝可真大啊！”
“那当然，我专挑大的抓，那些洞口小的都没去管，不然收获还能更多。”宋阳笑着回应，脸上洋溢着收获的喜悦。
嫂子看着宋阳湿透的裤子，赶忙催促道：“快，赶紧去换身衣服，这些黄鳝我来处理，你想怎么吃，煮还是炸？”
“一半煮，一半炸，做两个菜。炸的就炸得酥脆些，最好连骨头都能炸脆，这样两个孩子吃起来更安全。”宋阳一边说着，一边想着让家人都能好好享受这顿美味。煮的黄鳝一家人都能吃，而炸的主要是给小侄女当零食。
嫂子微笑着点点头，提起黄鳝倒在盆里，撒上些盐巴，又倒了些水。被盐水一泡，黄鳝们像是触电一般，疯狂地扭动、翻滚，不一会儿就没了动静。泡洗干净后，嫂子找来刀子，熟练地将一条条黄鳝的腹部划开，仔细清理里面的内脏。
宋阳则径直来到老屋旁的水沟边，借着流动的水，把裤腿和鞋子上的污泥洗得干干净净，这才上楼换了身干爽的衣服，回到火塘边烤火。
宋建国正叭叭叭地抽着旱烟，那烟雾呛得宋阳忍不住咳嗽起来。王静雅在一旁看见了，反手就在宋建国大腿上拍了一下：“抽旱烟就往边上挪挪，不知道这烟呛人吗？你啥时候把这旱烟戒了，臭烘烘的！”
宋建国有些不情愿地往火塘边挪了挪，靠在板壁上，看向宋阳说道：“今天早上我和你大伯去地里转了转，老林子那边的地遭野猪祸祸了。”
“糟蹋了多少庄稼？”宋阳关切地问道。
老林子那片地方宋阳再熟悉不过，冬季他还和虎娃在那儿用葛藤设套套住过麂子。那片山地往上大多是马尾松树林，很多松树都有些年头了，所以叫老林子，是村里玉米的主要种植地。每年入秋后，村里都会安排人看守。
实际上，公社有个专门的狩猎队，美其名曰护秋队，说是专门打野猪，队员们自购猎枪还在公安局备了案，经常下乡。
但这些人大多有点背景，打猎不过是个幌子，就是个相互利用的小圈子。之前还出过打死人的事儿，他们虽然住在镇上，同样身处山里，却看不起山里人，狩猎时也不遵守规矩。
以前庄稼被野兽糟蹋，村里也向公社汇报过。护秋队下乡就是一阵乱哄哄的驱赶，仗着有武器，胡乱开枪，还得好酒好菜招待着，饭菜稍微差点就发脾气。
这种扫荡式的护秋行动，山里人根本不欢迎。汇报过一次后，石河子村就不再找他们，而是从村里挑选几个有打猎经验的人，自己安排守秋。
因为靠近山林，老林子那片地方每年野鸡、野兔、田鼠不少，但这些小动物破坏力有限，对庄稼危害最大的还是野猪和黑熊。一群野猪要是没人管，一晚上就能毁掉一大片庄稼，损失可不小。
“就山坡顶上的两块地，大概半亩地被糟蹋了。我看了脚印，就五头野猪，它们把玉米秆压倒、咬断，每个玉米上都啃几口，估计是昨天下雨来的，地里到处都是泥浆。”
宋建国摇着头，接着说，“这两天下雨，看这天气，估计还得阴好几天。我和他们商量过了，先安排两个人，你和甄叔先去守几天，等天气好了，再叫上几个人一起去撵。”
“行，没问题。”宋阳点头表示同意，“一直守着也不是办法，能打就直接打死，省得以后麻烦。”
“就是这个意思。你甄叔已经在棚子里守着了，他守白天，你守晚上。吃完饭赶紧去补个觉。”
在老林子靠近树林边缘的地方，搭着一个挺结实的茅草棚，就是专门为每年守秋的人准备的。
守夜对宋阳来说倒不是难事。野猪没什么好怕的，有两条猎狗在，一有动静它们就会提醒，放放空枪就能把野猪吓跑。主要是担心有黑熊出没，这东西一般也能被枪声吓走，但很多时候听到枪声，不但不跑，还会找上门来。
白天还好，要是敢找上门，能看得清、瞄得准，有木棚挡着，开枪也方便。可到了晚上，尤其是阴雨天，屋里屋外黑咕隆咚的，就不好应付了。要是把黑熊惹急了，只能躲在棚子里，轻易不敢露头，那可就危险了。
宋阳明白，宋建国安排他守夜，是不想让人说偏袒。不过他可没什么可害怕的，现在他准备了不少独弹，要是真有黑熊敢来，他也有信心应对。
他甚至还盼着来只大胆的黑熊，那就意味着除了挣工分，还能有一笔意外之财，可比打野猪强多了。想到这儿，宋阳毫不犹豫地答应了下来。
嫂子把黄鳝收拾好，先在火塘上的锅里倒了不少油，将切好段的黄鳝放进锅里慢慢煎炸。油给得足，也不用担心黄鳝肉粘锅。
在慢慢的煎炸过程中，黄鳝肉一点点变得金黄、干燥。等炸得酥脆了，嫂子把黄鳝捞出来放在碗里，撒上些椒盐。宋阳忍不住用手指拈起一块尝了尝，里面的骨头都炸得很脆，一咬下去“咔嚓”作响，香气扑鼻，这下也不用担心云兰和云梅吃的时候被骨头卡住了。
剩下的黄鳝，嫂子先放入花椒、辣椒爆香，又往锅里加入姜蒜、酱油和豆豉，再把砍好的黄鳝段滑入锅中，稍微翻炒几下，加些水进去慢慢炖煮。大约十多分钟后，黄鳝出锅了。鲜嫩的黄鳝肉，入口轻轻一抿就脱了骨，口感软糯鲜香，就像在吃细嫩的田鸡肉，特别下饭。