傍晚。
贾环回到院子，他的心绪很宁静。
自己那么努力拼命，终究获得了锦衣卫上层的认可。
纵然有内阁施压，也只是停职反省，其实就是变相保护。
只要证据链齐全，拘捕顾思诲，不仅官复原职，还能因功擢升。
“环哥儿！”
贾赦率先来了，亲自提了一个果篮子。
他轻抚长须，打量贾环许久，坦然说道：
“贾家同修国公府是世交，侯老太爷暴怒要翻脸，我在联合奏书上署名了，以平息侯家怨气，你不会怪伯父吧？”
贾环面色淡然，反笑道：
“你不要怪我就行。”
“何意？”贾赦一脸疑惑，接着笑道：
“说到底是你私事，是福是祸跟荣国府无关，伯父怪你作甚？”
说罢递去果篮。
“家里不缺。”贾环一动不动。
见不给面子，贾赦拂袖而走。
那边厢，贾宝玉眉勒金抹额，身着捕快服，后面的茗烟、周瑞都是深灰皂服，衣服中间一个大“衙”字。
“茗烟，赶明儿给你捐个衙役，手拿杀威棒，端得是潇洒威风。”
“周瑞，你就去当狱卒，累是累了点，但张牙舞爪能吓住犯人。”
贾宝玉不敢进院子，背着手在外面来回徘徊，晃悠大半个时辰，又去大观园得意了。
“环儿，快用膳了！”
赵姨娘依旧喜笑颜开，过来拉着贾环的手臂，在她心里，儿子做什么都对。
正说着，李纨和探春联袂而至。
“环兄弟，你真是糊涂！”
婉约端庄的少妇神情薄怒，作为前国子监祭酒的女儿，顾思诲乃是她父亲的弟子。
李纨注视着贾环，低叱道：
“父亲在国子监任职时，对顾知礼赞不绝口，其性格豁达，雅量过人，你修一封道歉书，我再写一封信，兴许他会向衙门陈情，让你官复原职。”
“你记着言辞恳切，若是能负荆请罪再好不过，君子有宽容之心，只要顾知礼不计较，便不会影响环兄弟的仕途。”
“不必了！”贾环语气骤冷。
探春内心喟叹，对弟弟的固执失望透顶，沉声道：
“我都临摹过顾大家的书法，字由心生，正义凛然，心有邪念断然写不出那样恢宏洒脱的字迹，居庙堂之高还能心怀苍生，每月俸禄都捐献给穷苦百姓，你知不知道，顾员外郎在国子监资助了多少贫寒学子？”
“他是道德高阁的真君子，你为何偏要做那个攻诈君子的小人？每日三餐都是咸菜白粥，你做得到吗？住在断瓦漏水的宅子，你做得到吗？”
探春越说越愤怒：
“原以为你蜕变了，你为国尽忠，铲奸除恶，可你为了往上爬，不惜制造罪名调查一个道德君子！”
“大嫂好心让你修一封道歉信，看在李祭酒的面子，顾员外郎能宽恕你鲁莽之罪，可你偏偏将好心视作驴肝肺，还用那样的口气跟大嫂说话！”
“你看看现在的你，还有几分似从前！从前的你虽然荒废学业，胆小懦弱，但对长辈还算尊敬，谨遵礼仪，你看看你现在，对谁有好脸色？”
贾环还未说话，赵姨娘从暖阁冲出来，大声指骂：
“姑娘，用不着你来教训，想吃饭桌上有筷子，不想吃饭就滚回你的秋爽斋，什么道德君子，这世道上，善于伪装的人还少吗？你是读书读傻了，为了一个外人跑过来骂自己的亲弟弟！”
“我是为了他好！”探春脸色难看。
“行了！”李纨无意听她们吵闹，对环兄弟的观感也差了许多，幽幽道：
“既然不领情，那就罢了，宁可被千人唾弃，也不愿伏低认错，此非君子！”
略顿，她掷地有声道：
“父亲曾提过，顾知礼从一个山村少年，吃遍苦头，付出比寻常人百倍努力，才走到今天这一步，不是你一两句话就能诋毁得了。”