阴暗潮湿的诏狱，煞气浓郁，到处血迹斑斑。
一间行刑室里，矮胖的吴员外惨不忍睹，手脚被捆绑，双鞭拿着绣春刀在其突出的肋骨上，左右来回地割剜，像弹琵琶一样，精准地剔出一粒粒骨碎。
吴员外痛得昏死过去。
贾环抄起一桶冰水，浇灌在其头上，厉声道：
“还有三十八种酷刑，通通招呼！”
“我……我杀了……”吴员外声音断断续续，痛苦地哀求。
双鞭看向老大。
“没听到，继续上刑，别让他咽气！”贾环走进审讯室，悠然翘起二郎腿。
自打锦衣卫成立以来，死在诏狱的宰相都不下五个，庙堂重臣更是不计其数，区区一个地主豪绅算什么玩意。
“啊！”
吴员外痛得撕心裂肺，只见双鞭用钉满铁钉的铁刷子在他身体上用力刷洗，拉扯着皮肉筋骨，只听惨叫就让人神魂战栗。
又过了一盏茶时间。
贾环敲了敲桌子：
“给他喂药丸。”
锦衣卫特制药丸，专用止痛，让犯人浑身麻木没有知觉，药效维持一刻钟，方便审讯。
吴员外被强行拖进审讯室，双鞭将一颗黑色药丸塞进他嘴里，过了一会，吴员外才停止哀嚎。
“谁杀了吴张氏？”贾环问。
“我。”吴员外声音颤抖。
“怎么杀的？”
“将……将毒药倒进她的茶水里……”吴员外竹筒倒豆子，全交代了。
“为什么杀妻？”贾环盯着他。
吴员外不吭声。
“上刑！”贾环暴怒。
“我招！我招！！”吴员外如惊弓之鸟，吓得直接失禁，宁死都不想再承受酷刑。
“记录。”贾环看向双鞭。
吴员外脸色苍白，沉默了许久，才蠕动嘴唇道：
“十年前，我跟邙山一伙山贼有勾结，我给他们送钱送粮送女人，他们替我解决麻烦，譬如从商的竞争对手，还有那些嚷嚷着要减税的佃农，我看不惯哪个就让土匪干掉哪个。”
“早些日子，夫人发现了一些账目，我敷衍两句，可在前天，夫人撞破了我绑架李家千金交给土匪喽啰，我害怕她告官，只……只能含泪下手。”
贾环拍案而起：
”贾珍有没有参与？”
“没有。”吴员外摇头，“我时常用银钱巴结珍大爷……”
“上刑！”贾环语调森森。
双鞭直接将其拖到滚烫的铁烙前。
“真的没有。”吴员外哭嚎，“我哪敢告诉任何人。”
贾环摆手：
“土匪位置在哪里？另外包庇你的除了当地仵作，还有谁？一五一十写下来！”
……
是夜。
七骑出京师。
一路疾驰，西行七十里，在凌晨时分抵达邙山山脚。
众人将马匹拴在树桩，沿着舆图所指方向，徒步走向密林。
贾环吩咐道：