孙子眉头紧锁，手中反复摩挲着从病人那里收集来的药渣。
药渣散发着一种奇特的腥味，与寻常药渣截然不同。
他想起之前诊治病人时观察到的怪异症状：高热、咳嗽，却伴有轻微的幻觉和皮肤溃烂。
这些症状并非寻常疫病所致，倒像是某种慢性毒素积累的结果。
难道这疫病并非天灾，而是人祸？
一个可怕的念头在他脑海中闪过。
如果真是人为，那幕后黑手是谁？
目的又是什么？
是为了削弱城中势力？
还是另有所图？
正当他苦思冥想之际，一阵细微的波动传入他的感知。
这是他觉醒的特殊能力——“灵闻”。
“灵闻”能让他感知到周围环境中细微的能量变化，甚至能捕捉到某些人的恶意。
这股恶意来自郑袖和靳尚！
孙子猛然睁开双眼，眼中精光闪烁。
他们果然没死心！
“灵闻”中传来的信息碎片化且模糊，但他能确定，这二人又在密谋什么，而且与某种药材有关。
孙子立刻起身，唤来昭阳如月，将自己的发现告知于她。
“如月，你立刻派人暗中监视郑袖和靳尚，务必查清他们在做什么。”
“是！”昭阳如月领命而去，她对孙子的判断深信不疑。
与此同时，扁鹊也在为疫病的源头苦恼。
他行医多年，从未见过如此古怪的病症。
他坚持认为，这并非普通的疫病，而是某种人为的毒害。
淳于意则专注于治疗，他认为扁鹊的猜测太过离谱，当务之急是尽快控制疫情，而不是追究源头。
两人为此争执不下，医者的意见分歧也逐渐显露。
孙子深知，内乱之时，最忌讳的就是人心不齐。
他必须尽快找到郑袖和靳尚的阴谋，才能稳定人心，集中力量对抗真正的敌人。
夜深人静，孙子站在城楼上，俯瞰着万家灯火。
城中看似平静，实则暗流涌动。
他感觉到，一场更大的风暴即将到来……
“孙子，有消息了！”昭阳如月急匆匆地赶来，脸色凝重，“郑袖和靳尚……他们在城外秘密收集一种叫做‘梦魇草’的药材。”
孙子的脸色也骤然阴沉下来。
“梦魇草……”他喃喃自语，一种不祥的预感涌上心头。
郑袖和靳尚果然在打梦魇草的主意！
孙子想起古籍中关于梦魇草的记载：其本身无毒，但与某些药材混合，便会产生致幻和慢性中毒的效果，与城中百姓的症状如出一辙！
心中疑云顿开，原来如此！
他们是想利用梦魇草加剧疫病，扰乱人心，好趁乱达到不可告人的目的！
淳于意和扁鹊的争执愈演愈烈，几乎到了水火不容的地步。
淳于意坚持己见，认为扁鹊的“人为投毒”之说纯属无稽之谈，扰乱军心，耽误治疗。
扁鹊则不屑与之争辩，只顾埋头研究药方，希望能尽快找到克制梦魇草毒性的方法。
其他医者也分成两派，各执一词，治疗工作陷入僵局，疫病的蔓延速度没有丝毫减缓。
孙子心力交瘁。