回想起当初女儿出嫁时的情景，沈宜修心中不由得涌起一股深深的懊悔之情。那时，她满心欢喜地看着女儿身披嫁衣，踏上花轿，前往那个被认为是幸福彼岸的新家。原本以为，两家世代交好，彼此之间可谓知根知底，这门亲事必定能成就一段美满姻缘。然而，命运却总是喜欢捉弄人。
谁能料到，那女婿的身体竟然如此之差劲！女儿刚刚嫁过去没多久，甚至还来不及与新郎官见上一面，便传来了噩耗——那人竟已亡故在任上。可怜的女儿，年纪轻轻便守起了寡，未来漫长的岁月，她又该如何独自面对？每每想到此处，沈宜修的心就像被针扎一般疼痛难忍。
而前些日子在张好古的新园子里所发生的一幕，此刻也不断在沈宜修脑海中浮现。当时，她分明察觉到张好古看向女儿的目光中流露出一丝别样的情愫，似乎对女儿颇有好感。虽说张好古如今在官场春风得意，是众人瞩目的新贵，但自家好歹也是书香门第、诗礼传家。若能促成这段良缘，倒也不失为一桩美事。
于是，沈宜修暗自打定主意，待丈夫叶绍袁归来后，定要寻个合适的时机，悄悄地与他商议此事。看看究竟是由叶绍袁亲自出面去探探张好古的口风，还是托他人代为转达自家的心意更为妥当。无论如何，总要为女儿的终身大事尽一份心力才是。
等到叶绍袁来家，听闻女儿病了，就去看了一番叶纨纨，对于自己女儿的坎坷，叶绍袁也是疼在心里，是自己给女儿定的亲事，却坑苦了自家闺女，虽然嘴上不说，可是心里那滋味……直到看到女儿喝过药，才回到卧室。
在宽敞明亮的卧室之中，沈宜修面色凝重地将这件事情娓娓道来。坐在一旁的叶绍袁微微皱起眉头，认真倾听着妻子的话语。待她说罢，叶绍袁开始仔细寻思起来。片刻之后，他的眼神逐渐亮了起来，心中暗自思忖：“此事似乎颇有成功的希望。”于是乎，夫妻俩凑在一起，低声商议了一番，最终达成一致意见——决定前去拜访徐阁老。要知道，那徐阁老可是张好古的授业恩师啊！
待到某个风和日丽的休沐之日，叶绍袁与沈宜修夫妇二人早早便起身收拾妥当。他们登上了那辆崭新而又精致的马车，缓缓驶出家门。这辆马车乃是张好古所赠之物，原因无他，皆因叶家在香皂生意上与张好古有所合作。然而，叶家秉持着诚实守信、不贪便宜的原则，坚决不肯多占张好古的好处。面对叶家如此态度，张好古实在无奈之下，只得送上一辆由机械厂精心打造而成的小巧马车聊表心意。值得一提的是，这马车虽说是张好古所赠，但却是张好古实打实掏出真金白银买来的，只不过是张好古没有像外面那些人去排队等候，只是悄悄地出了厂。
夫妻二人乘坐马车一路前行，先来到热闹非凡的集市之上。这里人来人往，吆喝声此起彼伏。他们穿梭于熙熙攘攘的人群之间，精挑细选了一些珍贵的礼品，准备作为拜见徐阁老时的见面礼。而后，两人继续驱使马车朝着徐光启的府邸进发。
不多时，马车稳稳地停在了徐光启家宏伟壮观的大门之外。叶绍袁率先走下车厢，接着小心翼翼地搀扶着沈宜修一同落地。夫妻二人整理了一下衣衫和发髻，彼此对视一眼后，并肩走向门房。只见叶绍袁从怀中取出早已备好的拜帖，恭恭敬敬地递给了门口值守的门房，并轻声说道：“烦请通报一声，就说工部主事叶绍袁携妻沈宜修特来拜见徐阁老。”那仆人手拿拜帖，转身快步向内宅走去。
要说这徐光启，平日里几乎是不见客的。此刻的他正埋首案牍，忙碌于两项至关重要的事务。其一便是尚未完成翻译工作的《几何原本》，这部着作对于推动大明数学领域的发展具有举足轻重的意义；其二则是皇帝亲自交办给他的历法修订任务，这项工作同样关系重大，容不得丝毫马虎和懈怠。
当那张精美的拜帖被送到徐阁老手中，并看到上面赫然写着“叶绍袁夫妇”几个大字时，他不禁微微眯起眼睛，心中已然对这两人有所了解。尤其是那位名叫沈宜修的女子，其名气甚至比她的丈夫叶绍袁还要响亮许多。
沈宜修出身名门，乃是山东按察副使沈珫的爱女。自小聪慧过人的她，并未像其他世家小姐那般师从名师大儒接受正统教育，而是在家中长辈的悉心教导下成长起来。然而，凭借着自身对于知识的渴望与不懈努力，她大多时候都是依靠自学来不断充实自己。正因如此，这位奇女子在诗词方面展现出了非凡的天赋，成为了明末时期存词数量最多的闺秀词人之一。
而她的那部名为《伊人思》的作品更是堪称经典之作，因为它是中国历史上首部由女子亲自为众多闺秀才媛精心辑撰而成的作品集。这部着作不仅彰显了沈宜修卓越的文学才华，同时也反映出当时女性在文化领域中的独特地位与重要贡献。
此外，沈宜修膝下育有五子三女，且每个孩子皆继承了父母良好的基因，自幼便展现出过人的才学。他们一家在当地可谓声名远扬，备受人们敬仰。
想到此处，徐阁老又想起自己的得意弟子似乎与这叶家颇为熟悉。念及于此，他暂且放下了手头繁忙的工作，唤来身边的下人，吩咐道：“快去传话，请叶绍袁夫妇到客厅相见。”说罢，他轻轻搁下笔，整了整衣衫，缓缓起身朝客厅走去，准备去等候这两位贵客的到来。
徐光启刚刚在主位落座没多久，只见叶绍袁与沈宜修夫妇二人并肩而来。这夫妻二人步履轻盈，仪态端庄，一进屋子，便双双朝着徐光启施礼，口中言道：“下官叶绍袁携贱内沈宜修拜见阁老大人。”言罢，又是深深一躬，礼数甚是周全。