老爷子佯装未见，拄着拐杖踱向书房，留下满室暗潮汹涌。
饭厅吊灯将众人影子投在长桌上，几个性格迥异的人被迫同处一室。
二房几位端着青花瓷碗，眼尾笑纹里藏不住得逞的欢愉，筷子碰碗的叮当声都透着轻快。
反观三房方向，青椒肉丝在钱允碗里被戳得七零八落，银筷与骨瓷相击的脆响格外刺耳。
顾渊握着竹筷的手紧了紧，米粒在碗里堆成小山。
前日钱洛瑶别有用心相助的画面在脑海回放，人情债终究要还，可这代价……他余光瞥见妻子耳垂泛起的红晕，喉结动了动。
“小渊啊！”
钱如山突然发声，惊得顾渊差点打翻汤碗。
老人布满寿斑的手掌拍在他肩头：“你那个直播间的活计，倒比我想的强些。就是……”
老爷子推了推玳瑁眼镜：“弹幕总刷的‘耗子尾汁’，是你们年轻人新发明的汤药名？”
哐当一声，钱瑞雪的筷子悬在半空，糖醋排骨滚落脚边。
顾渊看着妻子快烧起来的耳尖，差点被呛到：“咳咳！那是……是网友开玩笑的谐音梗！”
他慌忙掏出纸巾擦拭溅出的茶渍，青瓷杯沿的水珠折射着吊灯光晕。
话题突然转向即将到来的中医擂台赛，满桌目光如聚光灯般打来。
胡浩这个名字让空气凝滞——云城医科大同期状元，三年执业经验，更棘手的是中医协会明令禁用飞针绝技。
顾渊望着窗外渐暗的天色，梧桐叶在暮色中翻飞，忽然想起看守所铁窗后苦练铜人模型的日夜。
“大家放心。”
他放下碗筷，瓷底与红木相碰发出清响。
指尖无意识摩挲着腕间铜钱手链，那是狱中老中医用输液管编的。
“胡同学擅长的望诊，我恰好……”
笑意漫上眼角：“在号房里对着八百个病患案例琢磨过。”
餐后廊下，钱瑞雪突然扯住他袖口。
月光漫过她蹙起的眉峰：“你刚才说案例……是那些狱友？”
顾渊转身时，紫藤花架漏下的光斑晃过眉眼：“他们教我认疔疮比教科书更鲜活。”
夜风卷走未尽之语，远处传来竹笛断续的调子，像极了号房夜半的呼痛声。
夜深人静时，顾渊本想着和妻子钱瑞雪享受温馨时刻，不料对方却捧着医书认真提醒：
“明天就是医术大赛关键场次，你还有心思琢磨风月？”
说罢便将丈夫的枕头塞进他怀里，反手锁上了卧室房门。
望着紧闭的房门，顾渊抱紧枕头欲哭无泪。
自从上次展露飞针绝技后，妻子对他要求越发严格，连夫妻间的小情趣都要为赛事让路。
与此同时，城西某处公寓亮着彻夜不熄的灯。
胡浩烦躁地扯松领带，手机屏幕在黑暗中明明灭灭。
王豹经纪公司最后的通牒犹在耳畔——若输掉这场对决，不仅公司要支付天价违约金，他苦心经营的精英医师人设也将彻底崩塌。
凌晨两点，辗转反侧的顾渊正对着天花板数羊，手机突然震动起来。
瞥见来电显示“胡浩”二字，他眉头顿时拧成川字：“胡大医师深夜扰人清梦，总不会是来叙旧的吧？”
“老同学真是快人快语。”