残阳如血，洒在乾国那绵延数里、气势磅礴的凯旋大军之上。
今天，是他们凯旋的日子。
大军之中，士兵们抬头挺胸，气宇轩昂，满脸抑制不住的兴奋。
前排的一名年轻士兵，名叫小虎，今年刚满十七。
他不时摸摸腰间那有些破旧的荷包，想起家里的老母亲。
当初要参军的时候，老母亲哭天抹泪地说什么也不愿意。现在自己凯旋而归，也算给她老人家长了脸，等封赏下来就能接母亲到京城享福，怎么算都比种田耕地的几个哥哥牛逼。
此刻，小虎的眼睛亮晶晶地，望向京城方向，脑海中尽是加官进爵、衣锦还乡的画面，连手中长枪的分量都似轻了几分。
很多士兵都与他有同样的想法。
这可是凯旋而归啊，哪有不兴奋的？
可与小虎相隔几个方阵的老兵赵川，此刻却神色黯淡。
他身旁的空位，本该是他大哥的。
哥俩为了能吃口饭，当年一同参军，跟着林震仙大小战役打了十几次，然而这次，他却没能活着回来。
在最后那场奇袭江都城的时候，大哥为掩护他，硬生生挡下一箭，临终前还紧紧抓着他的手，嘱咐他一定要活着回去......
赵川粗糙的手轻轻抚过身旁的空位，眼中满是哀伤与思念，这场凯旋，于他而言，少了最重要的人分享，纵有封赏，又何足为乐？
战争永远是残酷的，所以我们要珍惜和平。
这一路，从清河县直至乾国京城的官道，百姓们听闻大军得胜归来，自发地涌出城来，绵延百里的道路两旁人潮涌动，欢呼声、呐喊声交织在一起。
反观在楚地的时候就不是这样的。
那里的百姓因为自己国家打了败仗，所以对乾军很气恼。
但气恼也没有办法，没有人敢冲击这样的胜利之师，至于今后他们的命运该何去何从？他们的皇帝楚霸天就管不了了。
当然，林臻也没兴趣管。
让你们干什么就干什么，普通百姓岂能对朝廷律法说三道四？
况且多年前我们乾国百姓生活得还不如你们呢。
数年前的乾国，是何等的积贫积弱。
彼时国库空虚，连军饷都时常拖欠，士兵们食不果腹、衣不蔽体，冬日里身着单薄战甲，在寒风中瑟瑟发抖，军备更是陈旧落后，刀剑钝锈，弓弩无力。
朝堂之上，奸佞当道，顾云霆欺上瞒下，卖官鬻爵之风盛行，贤能之士报国无门，政令不通，各地灾荒频发，百姓流离失所，饿殍遍野。
周边诸国屡屡犯边，蚕食乾国领土，抢夺资源，乾国却无力反抗，只能屈辱求和，岁岁纳贡。
而如今，一切都已改变。
在林震仙与林臻的率领下，大军背水一战，巧用奇兵，硬是从楚国手中抢走江北所有土地。
凭借此战，乾国缴获无数粮草辎重、金银财宝，充盈国库；吸纳楚地良民，开垦荒地，经济逐渐复苏；军队得以换装新甲，配备利刃强弩，战力飙升。
更重要的是，这场胜利让乾国重拾信心，一扫往昔颓势，傲然成为华夏大地上第一强国。
“大乾万岁！”
“王爷万岁！”
“世子万岁！”
“我大乾英勇的将士们万岁！”