运粮兵的任务结束了，他们只要负责将车队丢在豫州地界之内就行。
所谓的信件其实也没那么机密，军中很多人都知道内容。
那封信是写给刘表的，邀请他从豫州方向进攻吕布而已，粮草和金银都是给刘表的“诚意”。
当然，信既不是给刘表看的，也不是给山贼们看的，而是给留守在豫州的吕布部将看的。
荀彧的计策并不复杂，一般富豪运送家资都会假借官府的名义震慑宵小，他只不过反其道而行之，将官家的车队伪装成富豪运送家资的，引诱贼人来抢掠而已。
吕布的部将来抢当然最好不过，被山贼抢了也无妨，反正最终也会落到吕布军手里，那么大一块肥肉行走在豫州地界上，荀彧不相信他们不动心，无非山贼抢了车队，吕布军再去抢山贼罢了，还能记个剿贼的功劳。
只要信件落在吕布军手里，吕布就一定会知道，再加上长安世家那半吊子的谋略，王弋退兵也就顺理成章了。
至于以什么借口打刘表，荀彧准备让张合自行发挥，而张合也确实仔细谋划了一番。
“将军，您要带我们去攻城？”一名士卒满脸茫然，他先是看了看张合，又看了看周围几十个弟兄，不解地问，“就这几十个人，还都是缺胳膊少腿的，您要让我们攻城？”
张合闻言一把拦住士卒，笑问：“怎么？怕了？”
哪知士卒一扫脸上疑惑，桀骜道：“怕个蛋！当年球也不懂都敢拿刀子拼命，如今吃了主公那么些年粮了吗，咋能越吃越怂？”
“哈哈哈……”张合见状大笑不止，松开拦着士卒的手臂，扛着长枪走在最前面，边走边说，“缺胳膊少腿也是殿下的兵，我可不等你们。”说着，他大踏步向前走去。
是的，他从运粮兵里仅仅挑了五十个士卒，而且全都是四肢不全的残兵。
不过这些人他虽然叫不全名字，但也都认识，都是当年从左军退下来的老卒，一大半甚至是他自己的手下。
临出发前他拒绝了统帅前军来制造战争借口，无论前军的实力如何，目前张飞还在床上躺着，他又不知道前军的底细，干脏活肯定不顺手。
当然，既然是干脏活，什么宛城新野的，在他看来都不重要。
真打下来宛城又能如何？刘表都快要死了，临死之前认个怂，将南阳郡送给王弋怎么办？
人都没了，谁还在乎料理尸体的是洪水还是烈火？
要做局，就要做个死局，他准备玩儿一把大的。
白日行军，夜晚休整，晨露做饮，天地为榻。
足足一个月的时间，张合一行人绕过城池村庄，每日风餐露宿，终于摸到了襄阳附近，选定好的目标面前。
“是这家吗？”张合搓了搓身上的污垢，问向身旁一群野猴般的人。
一只野猴仔细看了看，肯定道：“就是他们家。这家人姓周，家里有人在豫州为官，也有人在襄阳为官，两头吃。听说正在跑陈留的门路，真是一点儿脸面都不要了。”
“人家那叫智慧，懂吗？如今这个世道你不多方押注，一大家子上百口人，说没就没。再说了，一家那么多人，谁能保证都是一条心？”张合实在无聊，还跟士卒解释了起来。
士卒听完他的话却怎么认同，说道：“将军，上下一心都做不到怎么能成事？愚公移山还知道一家人一起上呢。就算担心家人安危，也不能谁的饭都想吃一口吧？”
“嘿！你还知道的不少。”张合伸手给了那士卒一下，笑道，“愚公一大家人一起上，那是因为他没本事。荀尚书知道吧？两个族兄一个在曹孟德帐下，一个在袁显思帐下，全都是谋主。”
“那……那岂不是对主公不忠？”
“忠不忠不是这么算的。等殿下击败了曹孟德和袁显思，那两个人都不会活下来。若殿下败了，荀尚书也不会苟活。”
“啊？为何会如此？他们的主公都输了……”
“这就是忠与不忠的区别。”张合看向周家的眼神变得冰冷，沉声道，“尽忠，就要做好赴死的准备。可以吃粮，但不能叼着粮喂给别人。走吧，等晚上再来……”
听到他的吩咐，一行人深深看了周家的庄子一眼，退到了山林之中。
尽忠竭义与两面三刀是一对反意思，但本质却只有一线之隔。
荀氏自然明白在多方下注之中有哪些红线是不能踩的，可眼前这个周家却不太明白，或者说他们不是不明白，只是获得的利益太多，忘记了什么事不能做。
周家在荆州的势力应该不小，不过张合选择周家倒不全是多方下注，而是周家人竟然敢明晃晃地将身穿甲胄的护院摆在明面上用来守大门，而且护院穿的还是吕布军的铠甲。
真是装都不装一点啊，虽然吕布军中那点甲胄也是袁绍剩下不用的，可也不能连服色都用吕布的吧？
太不要脸了！这要到了王弋手下做事得贪成什么样？
周家自然而然成了张合的目标，而刚过子时他便动手了。
噗嗤。
在寂静的夜色里，刀子贯穿皮肉的声音沉闷而又刺耳。
听到身后异响，前面打着火把的护院赶忙转头察看，却只看到自己的同伴翻着白眼倒向了黑暗之中。
护院见状赶忙想要喊叫，又被一只大手捂住嘴巴，双手同时被人擒住，一扭一扯，登时断了。
疼痛刺激着他发出了撕心裂肺的惨嚎，奈何嘴巴上的手如同铁钳一般牢牢按着他，除了低沉的呜咽声以外他制造不出任何声音。
良久之后，许是习惯了疼痛，许是恐惧刺激他清醒，而是趴在地上，努力晃动着双眼，试图看清袭击者。
这时，一道声音问道：“院中可养了犬？”