外殿
一阵急促的脚步声打破了殿内的喜庆氛围。
太监尖细的嗓音骤然响起：
"太上皇驾到——
"
殿内众人俱是一惊。
皇后整理起衣着、凤冠；太子下意识站直了身子，目光飞快地瞥向父皇。
庆帝神色不变，只轻轻整了整衣袖：
"迎驾。
"
珠帘掀动间，太上皇已缓步而入。
他身着素色常服，比上次大典时看起来更加苍老，唯有那双眼睛依旧锐利如鹰。
"儿臣参见父皇。
"庆帝率先行礼。
"孙儿拜见皇祖父。
"太子连忙跟上。
太上皇摆摆手，目光径直落在乳母怀中的襁褓上：
"这就是新添的小公主？
"
庆帝示意乳母上前：
"正是。刚赐名'怀瑾'。
"
贾元春强撑着要下榻行礼，却被老圣人摆手制止：
"刚生产完的妇人最忌风，躺着吧。
"
枯瘦手指掀开襁褓一角，忽轻笑出声：
"倒像皇帝小时候，眉眼间透着机灵劲儿...
"
太上皇俯身看了看，枯瘦的手指在婴孩脸颊上方悬停片刻，终究没有触碰——
"怀瑾有福气！
"庆帝突然横插一步，巧妙隔开太上皇与婴孩，
"能得皇祖父亲赐吉言。
"
太上皇点点头，皱纹纵横的脸上浮现一丝满意之意。
他微微颔首，嗓音低沉：
"女儿好，女儿好啊......
"
他何尝不知贾家如今的势力，尤其是贾玌手握重兵，若贾元春诞下皇子，那皇储之争必将更加错综复杂，甚至可能引发朝堂动荡。
如今是个公主，倒让局势安稳了。
“皇帝，”太上皇缓缓开口，目光从婴孩身上移开，看向庆帝，“贤德妃给皇家添了位公主，这是大功一件，理当重赏。”
庆帝神色不变，只微微颔首：“父皇说得是，儿臣......”
说到这，庆帝神色忽然怪异起来，想起此前的一些事...
"儿臣已拟好旨意，晋贾氏为贵妃，封号改用'贤'字。
"
此话一出——
皇后指尖一颤，凤冠上的珠串轻轻晃动。太子低垂着眼，嘴角却微不可察地绷紧了一瞬。
殿内骤然一静。
太上皇的老脸猛的一黑，脸上的皱纹倏地绷紧，浑浊的眼珠盯着庆帝。
什么话呢...什么话呢...
不就是在蛐蛐孤此前与你争抢、拉拢贾玌时的手段上不得台面吗，至于到现在还揪着不放吗！
"啊？
"太上皇目光幽幽的盯着庆帝，每个字都像是从齿缝里挤出来的，
"贤贵妃？皇帝倒是做得不错嘛！
"
庆帝神色从容：
"贾氏诞育皇嗣有功，且素来贤淑，当得起这个位份。
"
太上皇冷哼一声，拂袖转身，声音里藏着沉沉的怒意与倦怠：
"皇帝，陪孤出去走走。
"
庆帝淡然一笑：
"是，父皇。
"
两人一前一后出了外殿，穿过御花园的石径。
时值十月下旬，天京城已入深秋，北风卷着落叶刮过宫墙，发出簌簌的枯响。天色铅灰，厚重的云层压着飞檐上的金兽，透出一股肃杀的寒意。
御道两侧的老槐树抖落几片残叶，在空中打着旋儿，落在太上皇和庆帝的脚边。