你失魂落魄地从寮房中走出，再次见到缘一，是他和父亲要离开清水寺，你作为继国家的孩子前去相送。
继国的家主与明心住持在一边进行着社交辞令，不外乎是清水寺对继国家的大手笔表示感谢，继国家对清水寺的森严佛理表达尊崇。
是你毫无兴趣的话题。
从你出现之后，缘一就跑了过来，他期期艾艾地站在你身边，想要和你说话，却茫然不知所措，不知如何开口的样子。
上午的那场比试之后，你就不愿意与他说话了。
对于以武士道作为毕生追求的你来说，尊严被对手踩在脚底下这种事，即使明白这一切并非缘一本意，你也无法做到坦然地面对他。
甚至连表演出来的可亲兄长——这种你早就习惯的事情，现在都无法做到。
实际上，你现在能够出来相送，还是铁人老师特意找来，带来住持大师的意思，强硬地将你带来的。
否则你根本不会来。
而你与缘一的关系，在你这一方表示拒绝的时候，缘一似乎就会完全陷于被动的境地，不知道该如何是好的样子。
这么一看，某方面来说，以前的你说不定在长久的感情付出中，略微把他惯坏了一点？
你站在铁人老师的身边，看着眼前的雪景，心里想着和景色无关的乱七八糟的事——清水寺的小沙弥总是很勤快，天还没亮就要扫洒楼梯和院子，说是雪景，只有院里的几株树上有白雪堆积成雅致的形状，地面已经全是湿漉漉的干净青石板，方便香客与僧人往来。
你的身体实在痛得很，头皮一阵一阵地发热，想必已经有淤血沉积（好在掉发不多），腰背刚刚检查的时候也是青一块紫一块；昨日夜里缘一嘴里已经温柔许多的父亲，在面对你的时候，依旧表现出了熟悉的暴虐的一面。
所以，是缘一在对你说谎吗？
当然不是。
你下意识地否定了这个想法。
是只看重才能的父亲，在面对废物的时候就会忍不住发怒，而面对天才的时候他就会骄傲于有一个好儿子，因而和颜悦色起来。
你只是很不幸地成为了废物的那一个。
“兄长大人……”
缘一还是出口唤了你一声，你麻木的视线从苍白的院中景致转向他：他正认真地看着你，满心满眼都是你，脸上甚至流露出一分担心与愧疚。
担心？
愧疚？
你呆呆地回想自己现在的状态，在出来之前，你就重新梳理了发髻，保证头发不乱（也多亏头上的伤痕可以用头发遮掩），身上的僧衣已经是新换好的，不见一丝污迹；你站在铁人师父身边，腰背挺直，面容端正，旁人应该看不出异样来才对。
即使做不成继国家的优秀继承人，你也能作为清水寺优秀的武僧一代出场。
啊……这么说来，父亲倒真是温柔了一回，以往他的惩戒可不会在意你的外在形象，你也曾经灰头土脸地在继国家受罚，而现在，被送到清水寺的你，竟然被他保留了一点儿颜面。
该对此，心怀感激吗？
你心中无悲无喜。
然后，你断了一拍似的，又突然想起，缘一的眼睛好像可以看到很奇怪的世界，能看到别人的骨肉肌理、血液流动——你当然无法想象这个场景，只能慢一拍得继续猜测着，或许他已经透过你的遮掩，看出了内里的不适。
你以前总是能在他面前表演得很好的，这一次竟然犯了这么大的疏忽……可见你这两天来真的大受打击。