寒冷夜晚，无论是吴军抑或守卫，汗水湿透衣裳。面对箭阵无效的局面，徐武下令迅速搭建投石车，大量石块划过夜空攻击城墙。古人行军只需携带主要组件，在接近目的地组装即可完成建造。
这种简易且致命的武器虽能轻易摧毁一般的泥筑墙，然而眼前的江城依然纹丝不动。
江城由程芳监督修建而成。他不仅没克扣一分钱，反而个人出资确保质量最优，以保护后代的长久财富。程城不仅是军事要塞更是家族传承的堡垒。因此城墙坚韧无比，无论多大力量都无法撼动！
就在最前沿指挥作战的徐武听到城墙岿然不动的报告后，眉头皱紧。他难以置信眼前这座坚固异常的防御工事究竟是
愤怒的火焰燃烧在许平心中，他的咆哮声在城头上空回荡：“无法破坏这城墙，那就向城内进攻……瞄准城楼上，砸死敌军，尤其是那个废物——高明！”
随着许平的指令下达，东国的投石机展开了更为汹涌的攻击。一时间，巨石如流星般从天而降，不断地轰击江都城头，云梯和冲车也在夜色下展开了激烈的争夺。
高明，作为高氏军队的首领，此刻展现出了一种与往常不同的冷静。他深知在巨大的金钱和利益驱动下，必须展现镇定从容的领袖风范，成为士兵们的心灵支柱。
“来吧，任你们如何进攻，也休想在城里留下一个缺口，我高明甘愿割头认输！”他心中默默发誓，自信之情溢于言表。
突然，“轰”地一声巨响，一块巨石直落高明身旁的一座了望塔，塔身瞬间被砸得坍塌了一半，砖瓦乱飞。目睹这一切的士兵们都呆住了，原以为坚固的城墙不会受到投石车的致命打击，但眼前的景象让人心生寒意。
尘土弥漫中，士兵们渐渐看清了站在巨石上的身影。那是一副傲然挺立的身躯，双手叉腰，宛若一棵苍松。“哼”，一声轻蔑冷笑从尘埃中的高明白衣口中传来。他对守城士兵们厉声命令道，“为何不反击？我们的弩箭难道不如对方的石弹？”
这简短的话语，却让众人都愣住了，甚至赵虎也感到震惊不已。“多年以来，难道我从未真正了解过眼前这个主公的小舅子吗？”这是他心头一闪而过的思绪。
高明的英勇鼓舞了整个队伍，原本畏首畏尾的人们纷纷振奋起来。刘恒在安全的位置观察这一切，在心中暗叹这位将领的豪情。
随后，城上再次响起阵阵喊声和脚步声。“高将军，八牛弩准备完毕。”众人齐声回应着，并迅速采取行动进行还击。远近之间交替展开激战，荆州军凭借八牛弩的强大威力，终于打破了对方抛石机的攻势，让战场上局势逐渐稳定下来。
官署之中，管磊背负双手，在房间里来回踱步。襄樊战场的情形如电影一般在脑海中不断闪过。近日消息频传：牛强所率万余魏兵在新野投降；火攻之后曹俊阵亡使大量魏军沦为俘虏；以及徐忠带领三万人被困于平原城，连日有不少人选择逃离归降……
局面虽看似朝着有利于自己一方的方向发展，但接下来，更关键的是诸葛辉能否成功地在许昌城里谈判斡旋，为荆州争取更多利益。
而最重要的是，襄樊之战的情况将很快被送到许昌城的桌前，这也意味着关磊必须做出更多策略上的准备以应对未知的局面。
在一个静谧的夜晚，关毅面前展开了一幅详尽的地图，图上标记的襄樊之战已成往事。如今他的目光聚焦在长江南岸的夏口。
沿着洞庭湖溯江而上，便是乌林，而对岸是闻名遐迩的赤壁。过了赤壁便是吴军占据的部分夏口县治所——沙羡城。更往深处走，则抵达东吴最后的堡垒——柴桑！
关毅拿起一支笔，在图上绘出一条线，依次穿过乌林、赤壁、沙羡和柴桑等地点，直抵建业和会稽一带。
这是一条蜿蜒曲折但致命的进军线路，直接指向东吴的心腹之地。这条路线是根据关毅建议放弃救援江陵与武陵，转而借吴国大举出击时后方空虚的机会突袭其防线的战略安排。
想起几日前，父亲关羽提到战场上“烽火燎原”般的激烈场景后与他之间的谈话。
那句至关重要的提示——「最凶险之地常蕴藏机遇……您要关注的不应是前线战场，而是我们背后靠近吴地之处！」
面对这话，关羽回应道：「儿呀，你以为如今的局面下，孙权会趁机发难么？」
「是的！绝对会。」关毅笃定地说，「他们惯用此招。何况，孙权怎容荆州壮大，必定进攻。依地形推算，他只会攻打武陵与江陵两地！」
这些分析不久被飞球传来的情报送来，一切均如他所料，孙权确有此举。
听了儿子一番有理有据的话，关羽略加思考，然后说道：
「所以你要我围魏救赵吗？」
可这次的策略更加大胆，关毅伸出手指轻轻划过洞庭至建业的方向说，
「何必围『魏』以解『赵』之困？直接进攻即可……东吴精锐出动十万人之多，后方自然虚空无物，正是千里破袭之时——
于是，关羽并未质疑，只是再次核实施行路径便即刻整装待发。
按照部署，荆州水师攻取了东吴在洞庭湖的重要堡垒；接着顺流而下的关家军也马不停蹄地奔袭向益阳境内的关键点，准备夺取乌林与赤壁，然后迅速移兵攻向后续目标——沙羡、柴桑以及江南各要塞。
与此同时，在长沙和江陵的激战中，两处防线能否坚守将直接关系到这场战略行动的成功与否。因此，守卫这两座城池的核心角色便是两位关键人物：麋文和郝烈！
夜深人静之际，关毅心急如焚等待最新报告。