朱灵的投诚之路与其他不同，其他人出于自愿，而他别无选择。正当这场声势浩大的攻城之战即将展开之时，
城内的号角声打破了寂静，巨大的城门缓缓打开。
这突如其来的场景令侯音、麋路、朱灵父子意外不已。
接下来更是出乎意料：听到樊城、郾城焚毁消息的副将刘刚，现赤裸着身体背负藤杖前来投降。城内的士卒没有兵器与铠甲，仅持有白色降旗走出城来，刘刚双手被绑在背后，背部皮肉尽破。当见到侯音，
“砰”一声，他已经跪倒。
否则还能怎么办？若真按之前几城的惨状继续硬拼下去，恐怕结果同样难以幸免。
即使在这一刻，刘刚也无法忘记当时听闻那惨景后的惊恐。
本以为占有优势稳操胜券，未料局势反转之迅猛，让他毫无还手之力。
救援？哪里谈得到救援！
探闻荆州大军逼近，城中亦有飞鹰侦察机出现，刘刚差点尿裤子了。
随后经讨论，得出了一边倒的结论：降……
“叛将刘刚，曾效力于反帝袁术，后投身伪朝，今见天道惩罚伪朝必败，愿带领全体新野军民归降荆义之师！所有官兵、劳力及百姓共计二十二万余，全部诚心诚意地归降！”
为了逃过劫难，这位将领可谓是苦心积虑背下了这些话语，把所有人说得目瞪口呆。
几个人面面相觑，原来这么轻易就拿下
青钢刀直指——京师！
张飞那请缨的话语慷慨激昂，然而回应他的是儿子张良冷静而深沉的声音。
“父亲，你真的看懂了当下的局势吗？真的明白了你的对手们的心思吗？”
“想想自黄巾之乱以来的动荡岁月吧，那时与叔叔有众多敌手，而这些年，这些对手或死去、或归顺，如今剩下的只有三股势力：孙氏、刘备和曹操。他们每一个都不是容易对付的角色！”
张良以极严肃的语气回忆着过去的经历，并讲述一个现实给他父亲张飞。
“这个动乱的世界里，每个人都如同置身于绝境。很多时候，这里的每一粒粮食都锋利如刃，每条河流流淌的都是血腥，每朵看似娇艳的花朵轻触就会爆炸，每一滴美酒可能都含有毒药，就连风中也藏着阴谋……在这样的时代里，想要光明磊落活下来的人必须更加了解邪恶的本性。”
“你说用什么方法制胜？”张良追问道，“您老人家以忠义立身处世，伯叔是以道义待人，曹阿瞒靠强权横行霸道。那现在，熬过了这么多风雨，甚至亲手送走了盟友之一刘琮的孙权呢？他的依仗到底是什么？”
一言既出，豪气满怀的张飞猛地顿住了脚步，意识到南方的敌人依然存在且不容小觑。
谈话后，张飞心生疑虑开始快速思考。那些沉默数月之久、暗藏杀机的人是否又在策划新的陷阱？
思绪万千中，他猛然惊觉到某种可能性，立即展开地图仔细端详，最终果断下令道：“若曹营在西北方受困襄樊防线崩塌，那么东吴可能趁势冒险袭击江南荆南地区！”
张飞的想法或许还是过于简单保守。但此时的他已经决定立即采取行动来防止可能的威胁，而不仅仅局限于保护单一城市。
随着关平提醒速度与目的地调整时，张飞斩钉截铁地下达了一则新的军事命令，并表明自己擅长突袭而非防御的战略优势。
…
春天到来，草木复苏。孙策所建立起来的小国再次展现生机勃勃景象。
特别是在盛开泡桐花点缀下的天空呈现一片淡紫粉色调美丽画卷，在这片美好的景象之下，孙亮（原文中的孙权）站在后花园里心情愉悦。今天，是按照之前制定好作战部署发动奇袭的日子——吕将军正率领军队朝着江陵城出发。
由于通过水路运输部队能够大幅缩短行程时间，因此按照估算两天左右就该听到战线传回来喜报。届时，江东领地将北至淮南，西达荆州；他也超越了他的祖父辈们，创造更大范围疆域版图，同时把自身声望抬升到前所未有的高度。即使这次行动有些见不得光，可是历史是由胜利者书写。
于是，在赏花间隙里顾雍向主人报告了一些自然景致变化。这种看似轻松愉快聊天内容却隐藏了一个事实：整个江东大地都在悄然发生着转变。
不久后……
两名将军周泰、徐盛紧急赶来汇报重要情况，孙亮迅速从悠然心态切换到了战备状态。两人描述说敌对区域出现了明显兵力撤离现象，这给了他们绝佳战机。
听着两位将领急切的话语，这位年轻的领袖并没有显现出焦虑不安，相反地保持镇定并表示这是意料之中之事。
“好极了”，他心中默念着。“终于迎来了可以彻底掌控局势的好机会。”
他迅速作出指示，准备调动兵马迎击即将到来的变化。
在会议厅中，李忠也捕捉到了些许微妙之处，随即赶紧问道：“两位将军，还有什么要商议的吗？”
周凯与徐远对视片刻后不约而同地叹了口气。
最终还是徐远开口：“就在刚才，陈治将军来信说，关羽焚烧了烽火台，使得我们的右将军吕成心生疑虑，延误了我们按计划偷袭荆州的时间。”
“什么！”
听到此言，林渊的一双眼睛瞬间睁大，他难以置信地看向李忠，再望向周凯和徐远。
“你的意思难道是……吕成迟迟没有出兵？”
“确实如此。”周凯接话说，“消息确实如此，鄱阳湖伪装为商船的舰队依然原地未动，未如约定进攻。”
听完这段陈述，林渊的脸色明显转变，晴朗转为阴沉，煞白得像纸一般。