“皇后娘娘，时间不早了，陛下有旨，该回宫了。”门外传来宫婢的敲门声。
陆朝歌身子一僵，随即笑道，“大哥，不出几日，镇国府必会洗刷冤屈，你万不可在如此作贱自己，镇国府还需要你重振门楣。”
陆辰风张了张嘴，却不知道该说着什么，只能重重的点了点头。
陆朝歌又转头看向母亲和嫂嫂，“母亲，嫂嫂，你们要保重身体，等我有时间了，再来看你们。”
陆夫人拉住陆朝歌的手，舍不得放开，“歌儿，不要挂记我们，倒是你，在宫中万事小心。”
陆朝歌强忍着泪水，点头道，“母亲放心，女儿明白。”说罢，她轻轻抽回手，转身朝外走去。
南宫辰早已等在别院的大门外，见陆朝歌眼眶泛红，玄色衣袍下的手不自觉攥紧。春阳斜照在她泛白的脸颊上，那抹倔强的笑意却比冬雪更刺目。
“朝歌既已叙完旧，便回宫吧。”他刻意放缓语调，眼睛里是不可察觉的柔和。
陆朝歌垂眸敛去眼底情绪，屈膝行礼，“谢陛下”，便往马车走去。南宫辰看着她单薄的背影，喉头微动，最终还是迈步跟了上去。踏入车厢，陆朝歌下意识往窗边挪了挪，与他保持着疏离的距离。
马车缓缓启动，颠簸间，南宫辰忽然开口，“镇国府的事，朕会尽快翻案。”他目光紧盯着陆朝歌低垂的眉眼，试图从她脸上寻到一丝松动，“你不必如此忧心。”
陆朝歌的指尖在膝头轻轻一颤，却仍未抬眼，“陛下一言九鼎，臣妾自然信得过。”声音平淡得像是一潭死水，听不出丝毫情绪。
南宫辰见她这般疏离的模样，心中泛起一阵烦躁，猛地伸手扣住她的手腕，“朝歌，朕已允诺会还镇国府清白，你为何还是这副拒人于千里之外的样子？”他的掌心滚烫，像是要将她的冰冷都驱散。
陆朝歌被他扣住的手腕传来灼痛，却仍挺直脊背，缓缓抬眼看向南宫辰。她的目光像淬了霜，落在他紧绷的下颌与眼底翻涌的暗潮上，轻声道，“陛下莫不是还要我感恩戴德？”
南宫辰注视她良久，颓然无力的松开手，“罢了，早晚有一天，朕会捂热你的这颗心。”
陆朝歌别过脸去，不再看他，车厢里再度陷入死寂。南宫辰盯着她被自己攥出红痕的手腕，喉结动了动，终究化作一声叹息。
马车刚到宫门口，就有小太监匆匆来报，“陛下，周泽大人已在未央宫候着了。”
南宫辰转头看向陆朝歌，见她毫无反应，低叹一声，“朝歌，你先回朝阳宫吧，朕还有事，等晚些时候，朕去陪你用晚膳。”
陆朝歌垂眸行了个礼，低声应了句“是”。马车停稳后，她提着裙摆径自下车，身姿笔直地往朝阳宫方向走去，始终未回头看一眼。南宫辰望着她渐行渐远的背影，心中泛起一阵酸涩，却不得不将心绪压下，转身大步往未央宫而去。
未央宫内，周泽垂首立在一旁，见南宫辰踏入宫殿，急忙屈身行礼，“见过陛下。”