建安八年的秋天，萧瑟之气渐浓。曹操站在许都的城楼上，望着南飞的大雁，心中思绪万千。
他深知，荆州虽有诸葛亮的谋略和一干猛将，但荆州内部的新老将领矛盾若处理不当，便是他可乘之机。
而袁谭在青州的崛起也不容小觑，只是当下还未对自己构成直接威胁。
曹操决定先对荆州进行一场大规模的佯攻。
他召集张辽回许都，将自己的战略意图告知张辽。张辽领命，率领大军向荆州进发，一路上旌旗蔽日，气势汹汹。同时，曹操密令司马懿筹备粮草物资，确保战争机器的顺利运转。
荆州方面，诸葛亮收到曹军来犯的消息后，立刻召集将领。关兴、张苞在经历了上次的教训后，沉稳了许多。
老将黄忠主动请战，他对诸葛亮说道：“军师，老夫虽年迈，但这一身武艺还能为荆州效力，愿率一军迎敌。”
魏延也站出来，愿与黄忠一同前往。诸葛亮点头应允，同时安排张飞之子张绍带领一支轻骑，负责侦察和骚扰曹军后方。
张飞自刘备取得荆州部分领地后，便被安排在一处重要的关隘驻守。
他听闻曹军来犯，心急如焚，几次想要前往主战场，但又深知自己的职责所在。
他每日加紧训练士兵，将自己的丈八蛇矛挥舞得虎虎生风，对着士兵们喊道：“兄弟们，咱可不能让曹贼踏进荆州半步！”
东吴孙权在陆逊稳定了山越局势后，对曹军的动向也十分关注。
他深知唇亡齿寒的道理，若荆州有失，东吴也将陷入危机。于是孙权派鲁肃前往荆州，与诸葛亮商议联合作战之事。
鲁肃见到诸葛亮后，表明来意，诸葛亮欣然同意，两人开始商讨作战计划。
袁谭在青州，虽然一直在整军备战，但面对曹操的大军压境，也不敢轻举妄动。
他一方面派出使者前往曹操营中，试图拖延时间，一方面暗中集结兵力，准备在合适的时机出兵援助荆州。
然而，袁谭的使者在曹操面前并未起到太大作用，曹操识破了袁谭的缓兵之计，但并未点破，他想看看袁谭到底有何动作。
曹军与荆州军在边境相遇，张辽摆开阵势。
黄忠一马当先，冲向曹军。曹军的新式兵器在战场上发挥了一定作用，黄忠陷入苦战。
魏延见状，从侧翼杀出，与黄忠相互配合，才稳住阵脚。关兴、张苞则率领另一支队伍，绕到曹军后方，试图切断张辽的退路。
张绍带领的轻骑在曹军后方不断骚扰，烧毁曹军粮草的一部分。张辽收到后方遇袭的消息后，不敢恋战，率军退回许都。荆州军首战告捷，但诸葛亮深知，这只是曹操的试探，更大的战争还在后面。
回到许都后，曹操并未责罚张辽，反而夸赞他带兵有方。他对司马懿说道：“荆州军不可小觑，此次虽未取胜，但探清了他们的虚实。”