刘勇家的房门朝前开，出南院门后走南道；而刘永吉家的房门则朝后开，出北院门后走北道。
这样的布局使得父子俩虽然近在咫尺，却需要绕一大圈才能从这屋走到那屋。刘勇站在院子里，看着那堵隔开他们的墙，心中不禁涌起一股无奈。
刘勇见前院并无异常，便将目光转向了儿子家的窗户。然而，令他惊讶的是，儿子家的窗户也是一片漆黑，毫无生气。显然，儿子和他一样，听到了外面的枪声，做出了相同的反应——躲在屋里不敢出来。
刘勇心里想着，这是很正常的反应。毕竟，外面的枪声那么突然，谁都会害怕。可是，时间一分一秒地过去，刘勇已经在院子里站了好一会儿了，儿子却始终没有任何动静。
这让刘勇开始感到有些不对劲。按照常理，儿子应该也会像他一样，等确认安全后就出来看看情况。可是，现在却一点声音都没有，这实在太奇怪了。
刘勇的心头涌起一股不祥的预感，他立刻意识到，可能是出事了。
然而令人惋惜的是，他并未立刻马不停蹄地赶过去，而是转身返回屋内，心急如焚地催促老伴赶紧前往东头的食杂店，以最快速度给派出所拨通电话。
或许是考虑到夜深人静、天色昏暗，让两个女儿独自外出存在安全隐患，所以他才没有让她们前去。毕竟在1988年的呼兰，居民家中普遍尚未安装电话，即便是刘勇这样的中层干部家庭，也同样如此。
而东头的食杂店则是这一带居民唯一能够使用的公用电话，并且还是需要付费的那种。
此时此刻，刘勇打发老伴出去给派出所打电话后，自己却依然稳稳地留在院子里，手持枪械，全神贯注地监视着周围的动静。他的老伴年逾五旬，本来心脏就有些不太好，如今这一紧张，心跳更是如同脱缰野马一般，愈发剧烈。
她费尽九牛二虎之力，好不容易才敲开了东头食杂店的门，然而却像被人点了穴似的，只能干张着嘴巴，气喘如牛，好半天都说不出一句完整的话来。这可把食杂店的老板和老板娘给弄得丈二和尚摸不着头脑，完全不知所措。
时间一分一秒地过去，大约过了十几分钟，刘勇的老伴总算是稍稍缓过了一口气，这才哆哆嗦嗦地拨通了派出所的电话。
然而，当她在电话里试图解释时，却发现自己一时之间难以说清事情的来龙去脉。她只是语无伦次地说，她的老伴刘勇听到了外面传来的枪声，仿佛有人在她家附近开枪射击。
紧接着，她又匆忙补充道，她儿子家那边却毫无动静，灯全部熄灭了，八成是出了什么事情……话到此处，刘勇的老伴突然像被抽走了全身力气一般，声音变得哽咽起来，带着哭腔，只是不停地呜咽着，却再也说不出一个完整的句子了。