“失去联系，是什么意思？”刘耿脸色不露喜怒，可发出的声音却是从牙缝里挤出来的，再加上眼神中蹦出的杀意，看上去极为阴森可怖。
沈樵不由自主的打了个冷颤：“回……回将军，许……许是，许是各城之中百姓骤然增多，县府官吏无法妥善管理，又……又发生了民变犹未可知。”
“犹未可知，犹未可知！你不会加派人手去查吗！”刘耿怒斥，“眼下正值战乱，你身为佐军司马，理应严密监视各城动向，事情不曾解决，只会跑来这里报丧，本将留你何用？！”
沈樵瑟缩了一下，连声说道：“下官知罪，下官知罪……下官这就去查。”
看着沈樵战战兢兢地离去，刘耿的脸色愈发阴沉，沉默片刻，转头问徐安民：“徐长史，赛克图最近有何动向？”
徐安民连忙回禀：“三日前，永安郡守来报，赛克图曾在永安郡东与幽州反贼有过遭遇，两军只是稍一接触，宇文崇泽所部便立即撤退了，赛克图许是知道反贼势大，不曾追击，反而向西而去，现在，应是已经身处兴安郡了。”
“哼，一介鼠辈！”刘耿眼中满是鄙夷，“图私利而失大意，当此之时，却仍只顾着保留实力，坐看异族欺我汉地百姓！”
“宇文氏起源塞北，虽是经年融合，毕竟还身怀异族血统。”贾淼微微摇头，“况且他自立为王，喊出的口号便是恢复祖宗之治，能有此等行径，也在意料之中。”
刘耿瞥了一眼贾淼，对此不予回应，来回踱了两步，又像是想到什么，突然站停，问道：“贾司正，你方才想说岷洮什么？”
贾淼哦了一声，说道：“本督是想说，从数月前开始，我们协助罗刺史领兵往各地平乱，直到月前大雪封路，才堪堪稳定局势。”
“可在此期间，却从未往岷洮走过一遭，所有消息也不过是依靠文书往来，眼下铁勒部来犯，百姓却纷纷舍近求远，其中是否有隐情，我们还需尽快查清。”
刘耿微微颔首，表示赞同：“那，这件事就交给你密令司去办了。”
贾淼没有立即答应，而是看向一旁的王乾：“你前去探查之时，难道就没发现什么异样？”
王乾回道：“禀都督，岷洮方圆数十里全是百姓，人数实在太多，尤其是城门前，几乎是挤满了人，他们席地而坐，抱团取暖，我们的人根本就进不去，属下急于回来禀报，因此对其内情未能窥得一二。”
贾淼心中暗惊，单从王乾的描述中，就能感受到百姓对岷洮的向往，越是如此，越让他感到疑惑。
他沉默片刻，说道：“你连夜再领人出城一趟，想尽一切办法，查清楚岷洮城内究竟发生了什么！”
王乾看了一眼刘耿。
刘耿当即将腰间令牌解下，抛给王乾：“拿着本将令牌，你可自行出入。”
……
正月下旬，北方的天气依然寒冷刺骨，大风时不时来上一股，直压得碗口粗的树木也弯下了腰。
午时，太阳高升。
定安郡西，一座中级县内，贯通东西城门的主街两侧，摩肩接踵的挤满了百姓，而在这些百姓之间，则是三丈一人，站着一个个手拿铜锣的士兵。
燕朔一身戎装，立于西城楼上，望着城下百姓交头接耳，微微抬了一下手。
身后三名将士会意，同时挥动起长有丈余的红色令旗，紧接着，这条长街上便接连响起铜锣的声音，纷乱的百姓瞬间停止了交谈，齐齐望向城门之上。
片刻之后，燕朔再度挥手，令旗便立即停止舞动，铜锣声也渐渐止歇。