冀北，定安郡，定安城，镇北将军府正厅。
密令司正贾淼、长史徐安民、佐军司马沈樵与一众参军、校尉分坐两侧。
刘耿眉头紧皱，手拿一卷圣旨，在厅内来回踱着步子。
他走路时的样子有些跛，以至于让众人都无法离开视线。
半晌，刘耿停下脚步，察觉到一道道异样的目光，权当没有看见，沉声问道：“这已经是第三道圣旨了，诸位说说吧，眼下该怎么办？”
众人不语，刘耿又说，“赛克图已经在永安郡抢掠了半个多月，若是再无法退敌，我们都要被问责。”
仍旧无人说话，刘耿环视一圈，目光停在徐安民身上，“徐长史，你为上佐之官，谈谈你的想法。”
“这……唉，巧妇难为无米之炊啊！”徐安民叹道，“眼下冀北不过区区万余兵马，守城尚且吃力，又如何能够退敌？况且东边还有宇文崇泽，同样对永安郡虎视眈眈，我们是两面受敌，根本就……”
“行了！”刘耿冷声打断，“食君之禄，为君分忧，既然穿上戎装，就该担起守境安民的责任，若总拿这些困难搪塞，不如卸去官职，回家养老去！”
他回到厅上坐下，瞥了一眼徐安民，见他低着头不与自己对视，想到冀北局势，又无奈宽慰了一句，“徐长史勿怪，本将也是有些心急了。”
徐安民抬头，讪讪一笑，沉默不语。
自赛克图南下，朝廷收到消息，顺天皇帝便下旨刘耿接领镇北将军，贾淼从旁辅佐，暂时对二人未能平定项小满之事不予追究，责令他们尽快击退铁勒大军。近二十天过去，已是接连下发了三道旨意，言辞更是一次比一次严厉。
然而，也正如徐安民所说，朝廷不曾支援一兵一卒，仅靠这一万多雍州军，既要防着幽州的宇文一族，又要解决三郡内动不动就掀起的小规模动乱，还要再去击退气势汹汹的铁勒大军，这根本就是强人所难。
三万铁勒人在永安郡肆无忌惮的抢掠，这些个将校官吏却只能眼睁睁的看着，说不憋屈那是假的。
好一阵沉默，刘耿又问：“沈司马，罗刺史那边怎么说？”
“回将军，罗刺史也是无能为力。”沈樵拱手，一脸愁容，“年节前后，冀南反贼高顺、郑彪、鲁进宝已经在渔阳蓟州城屯兵十余万，其野心昭然若揭。”
“而罗刺史先前平定幽州之祸，也是损兵折将，其麾下黑甲军仅剩不到八万，现已分兵三万于冀东，以防宇文崇泽，其余兵力则全部驻扎在冀中南，与高顺等人对峙，根本就无法再调兵支援我军。”
刘耿再度陷入沉默，他在思考，可脑子里却是一片混乱。良久，才又问了一句：“冀北百姓可都安顿好了？”
徐安民道：“自知道铁勒部来犯之日起，下官便已通知各县将百姓放入城中，只是……”
刘耿看徐安民欲言又止，眼神又冷了下来：“怎么，难道有人敢违抗军令？！”
“不不不，各县官吏皆是严格执行了将军之令，只是……”徐安民的脸色很是复杂，无奈中又带着疑惑，“下官也是极为不解，很多百姓并不愿意入城，而是纷纷拖家带口的往西去了。”
刘耿愣了一下：“往西去了？”