……
一大清早，旭日初升。
姜家几房的女眷一同出门，前往魏其侯府。
大殷建朝近两百年，从建国之初到后来的论功行赏，不知多少勋爵之家。眼见他高楼起，眼见他楼榻了，起起落落皆是寻常。
但魏其侯府不一般，自打建国之初林家被赐爵位以来，后代子孙一代不输一代，到了这一代，世子林杲更是文武全才，人中龙凤。
几前年林家欲为林杲说亲时，不知惊扰了多少京中贵女的芳心，最后花落姜家，姜家的嫡长孙女姜嬗嫁进了侯府，那时多少人羡慕嫉妒。
这门亲事最是让谢氏得意，哪怕时隔几年，但凡是提起自己亲生女儿的夫家，不消只言片语已经一脸的与有荣焉。
今日三房女眷到侯府做客，是为给姜嬗送催生礼。
姜嬗已怀胎七月，孕相十足。
她领着一众下人，亲自出门来接娘家人。
谢氏一见女儿挺着大肚子出来，直呼“嬗儿你怎么能出来”，三步并作两步上前，小心翼翼地扶着姜嬗。
姜嬗模样秀美，因着怀孕身子丰腴了不少，瞧着端庄温婉，颇有几分珠圆玉润之感。她言行有度，举止妥帖，一言一行尽显大家风范。
她身后的婆子抱着一个约摸两岁多的小女童，人称如姐儿，正是她所出的长女林慧如。如姐儿怕生，哪怕是谢氏费力招惹，也没能求来一抱。
“我这一胎怀相不好，对如姐儿多有疏忽，才养成了她这不愿见生人的性子。”她低头摸着自己的肚子，语气中难免有些情绪低落。
谢氏生怕她多思多虑，忙道：“这有什么打紧的，如姐儿还小，等你生完这一胎，两个孩子一起教，必是不费什么事的。”
“母亲说的极是。”她笑着招呼众人，引众人去到侯府正院。
侯夫人华氏，是魏其侯的继室。
华氏是二嫁之身，嫁进来时林杲已经长大成人，是以她这个继母在继子面前从不敢摆谱，便是对着继子媳妇的娘家人，也是极尽讨好。
她的身边跟着一位珠光宝气的姑娘，是她的娘家侄女，姓华名锦娘。
华锦娘模样生得倒是不差，就是打扮上累赘了些，瞧着不太清爽。同样不清爽的，还有她看人时的眼神。尤其是在看到姜姽和姜姒时，明显有些不屑，还撇了撇嘴。
如今府里当家的可不是华氏，而是姜嬗。
身为姜嬗的亲娘，谢氏对华氏的态度只能说是客气有余亲热不足。余氏和顾氏有样学样，也不敢和华氏太过熟络。
客套的寒暄过后，姜嬗将娘家人带去自己的院子。
侯府比之姜家更为富贵，她是世子夫人，也是将来侯府的主母，所住的院子比其母谢氏的清风院还要气派。
谢氏打量得仔细，问得更是仔细，眼见女儿屋子里的用物样样不凡，再听到女儿身边的人说女婿如何爱重女儿，便也就放了不少的心。
姜嬗身子重，半靠在锦榻上。
不多会儿，一个婆子捧着东西上来。
众人定睛看去，然后你看我，我看你。
“婵姐儿。”姜嬗招呼六姑娘姜婵过去。
姜婵是姜家这一辈中最小的姑娘，也是姜二夫人余氏唯一的女儿。余氏育有一子一女，儿子姜炜在兄弟中行二，可惜在十岁那年夭折。
余氏是在痛失儿子之后好些年才生的姜婵，一方面爱若珍宝，一方面又严格教养。
出门之前，她已交待过女儿一些事情，是以姜婵谨记母氏的吩咐，不敢动也不敢闹，生怕冲撞了姜嬗。
姜嬗又招手，“婵姐儿，到大姐姐这里来。”
姜婵望向自己的母亲，在看到余氏轻轻点头之后才上前。
“几个月不见，婵姐儿又长高了不少。”姜嬗拉着姜婵的手，指向那婆子，“婵姐儿，那里有两只袜子，你看哪只适合大姐姐肚子里的孩子穿”
众人恍悟，这才知婆子手里一红一青袜子的用意。
余氏紧张起来，“嬗姐儿，你六妹妹年纪小，她哪里知道……”
“二婶，无妨的。我听人说了，越是不知事的孩子，说的就越准。”姜嬗摸着自己的肚子，虽说太医大夫都瞧过，都说她这一胎怀的是儿子，可她还是不踏实。先前她也让如姐儿试过，可如姐儿又哭又闹的就是不肯选，不得不作罢。“婵姐儿，莫怕，想拿哪个就拿哪个。”
姜婵才六岁，确实不知道这些大人的弯弯绕绕，更不知道这两只袜子代表是的什么意思。这个年纪的小女孩，大多数天生爱红色。
她懵懂地伸手过去，一下子就抓住了红色袜子。