在二人扭打期间，一只瘦长的手捡起了地上的绣春刀，那人走到怀钰跟前，将刀递给他。
“舅舅……”
怀钰呆呆地看着眼前的人。
谢翊擦干他的眼泪，温声道：“起来，我们一起将她找回家。”
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升平元年六月十一，天津烧为白地，河西务被袭，百万石粮食化作灰烬，巡抚活蒸而亡，总兵自刎谢罪，这场发生在京畿重地的十日事变震惊了整个大晋王朝。
当日宣武城门下，太子掷冠出走，并留下“不当太子”这一句话，气得圣上当场昏厥，此后数日都缠绵病榻，昏迷不醒，时刻都有驾崩的征兆。
以武清侯为首的外戚集团以“国不可一日无君”的理由奏议立九皇子为储，遭到了内阁首辅徐文简等文官集团的拒绝，他们反驳国家已有储君，只要圣上没有下诏废太子，没有昭告天下，没有祭告太庙，那么怀钰的太子地位就不可动摇。
两大势力针对这件事互相攻讦，争论得不可开交，致使政府一半机构陷入瘫痪状态，罗汝章的告急文书报到兵部，竟无人理会。
六月二十，圣上奇迹般地苏醒，得知天津发生的暴动后，雷霆大怒，兵部尚书赐自尽，徐文简削职为民，其余官员下狱的下狱，流放的流放，朝堂为之一空。
此外，命兵部右侍郎杨伦加右佥都御史衔，总督剿贼军务，率部追击流寇，务求一网打尽。
七月，流民自天津南下，转战冀、豫、鲁、鄂各地，连破数县，起义军由一开始的几千人壮大到数万人，这支部队作战勇猛，打得官军毫无还手之力，他们就如蝗虫过境，每攻克一座城池，便将当地劫掠一空，官员富户、地主豪绅全部吊死，青壮男子掳走，再一把火烧光房屋建筑，城镇变作废墟。
八月，陕西大旱，禾苗焦枯，饿殍遍野，百姓争剥树皮而食，陕北爆发农民起义，汉中、四川群起响应，起义军发展到十万人，渐成燎原之势。
杨伦撤职，新任兵部尚书梁潜提出“分兵围剿，逐个击破”的战略，得到圣上重用，加东阁大学士衔，入阁参预机务。
九月，襄阳陷落。
这座古老的城市经过战火的洗礼，高大的城墙熏得漆黑，遍地都是守军的尸体，沈葭坐在驴车上，第一次感受到了胎动。
她以为这是错觉，自从怀孕以来，她没有孕吐，没有胎动，除了肚子一日日地变大，这个孩子安静得仿佛不存在。
忽然，肚子一痛，又挨了一脚。
这次的胎动感觉比方才还要强烈，沈葭弓着腰，疼得叫出声。
“怎么了”
陈适立马叫停驴车，一脸紧张地问道。
上回沈葭落了红，据二丫诊断，胎像不稳，有小产的征兆。
沈葭白着脸道：“他……他踢我……”
陈适闻言僵住，旁边的二丫立刻趴下去，耳朵贴在她肚子上听，半晌后，她抬起头，笑吟吟地冲沈葭比划手势：「小狗儿在翻身。」
沈葭道：“别这么叫他，太难听了。”
狗儿是二丫给孩子取的名字，因为她至今都对那日城隍庙吃到的狗肉念念不忘，但沈葭实在不喜欢这个名字，难听倒在其次，主要是它会提醒她就是因为一条狗，她才沦落到这个境地，但除了叫这个，她也想不出别的名字，只能任由二丫这么叫下去。
也许该让孩子他爹来取名，如果她此生还能见到怀钰的话。
沈葭正恍惚地出着神，肚子上却蓦地一暖，她垂头，看见一只颤抖的大手，贴着她隆起的肚子放着。
陈适感受着掌心下的搏动，那是一条多么鲜活的小生命，他扯出一个傻气的笑，泪水却从眼眶中滚滚而落，看着神经兮兮。
沈葭毛骨悚然，拍开他的手。
十月，雷虎处死襄王，在襄阳自立为帝，建立大夏政权，自称夏王。
消息传入京中，圣上震怒，当夜，北镇抚司的诏狱里迎来了一位特殊的访客。
“流民之所以势如破竹，连克数省州县，所到之处望风披靡，并非因为他们是一支打不败的常胜军，天底下岂有不败的将军，不败的兵，陛下可知，就连您的兄长昔年虽号称‘战神’，却也并非战无不胜，他也败过，败得最惨的时候，身边只剩几名亲兵，险些连身家性命也保不住。”
坐在椅子上的男人嗯了一声，张口就来：“昭宁三十五年，银川兵士闹饷哗变，啸聚为匪，皇兄奉命讨贼，却因轻敌冒进，被诱入贺兰山，几乎全军覆没，幸得部下死战得脱，朕记得，你就是那一战救下皇兄，才得以晋升副将”
“是，”陆诚跪在地上，微微弯了身，手腕上的镣铐叮当作响，“陛下还记得。”
“起来罢，赐座。”
“罪臣不敢。”
延和帝垂眼看着他：“你是罪臣，也是有功之臣，朕赏罚分明，不会因为你犯下的些许过错，就忘了你立下的汗马功劳。起来，地上凉，你的膝盖不好，跪久了会旧疾复发。”
陆诚犹豫片刻，从地上站起来，把着椅子角坐了。
延和帝道：“继续。”
“是，”陆诚揉着膝盖，偏头沉吟一阵，才接着先前的话题讲，“流民，流民，关键在于一个‘流’字，他们擅长以走制敌，战术机动灵活，每打下一座城镇，绝不停留，将当地洗劫一空，便向下一个地方挺进，官兵疲于奔命，再加上各地互不统属，四川巡抚调不动湖广的兵，河南总兵无权节制外省，流民自鲁入豫，山东巡抚本可一网打尽，却因敌人过境，离开了他的辖区，竟下令放弃追击，给了流民一个喘息之机……”
延和帝抬手打断：“此人贻误战机，已被朕下令斩首弃市，你有何讨贼方略，说来就是。”