德安府，随州城。
坚固无比的城墙上，这个时候已经升起了高高飘扬的“周”字大旗。
这座卡着枣随走廊咽喉的城池可是李自成精心打造的北方陆上门户，原来有些单薄的老城墙足足加厚了一倍，足以抵抗长时间的炮击，而且还在城外开挖了三道壕沟，构筑了四座支城，还在城内又修建了一道内城墙，以防外城墙被敌人的大炮轰塌后，城内将军无险可守。
可就是这么一座里三层外三层，本来可以应付长期围攻的坚城，却被吴世璠用了短短三日就一举攻破了！
而吴世璠攻破随州的办法说来也简单，就是利用逃奔到大周的原德安府士绅组成的“还乡团”去攻打劫掠随州城外的府兵田庄，逼随州城内的府兵出战保卫家园。
这个李自成的兵制不是分田府兵制吗这要分田他不得圈地吗湖北这里不靠海，没有大清沿海迁界迁出来的白地，也没有一个被屠得没几个人的四川，更没有东北的沃野万里。所以李自成就只能搞搞存量，也就是圈了士绅地主的土地分给府兵。而他也没银子可以发补偿，虽然也学李中山的法子拿出汉口、武昌的城市土地补给愿意合作的士绅……但此时的汉口、武昌也比不了南京、苏州、广州，再加上李闯的名声也比不了大明，所以就有许多湖北的地主老财对李自成的圈地进行了反抗，失败后要么就跑去了南京，要么就去了襄阳。
而跑到襄阳的那些人，又大多被吴三桂所用。要么当了吴家的官吏，要么就当了吴家的府兵。
吴家府兵当然也有地分，不过一般都给四川的田庄，得当兵满多少日子后，才能在吴家的组织下，组团去四川开垦种田——现在的四川已经是一片蛮荒了，不组团去开发很容易就让豺狼虎豹大熊猫给做掉！
不过对那些从李自成地盘上跑出来的湖北士绅而言，为老吴当几年兵再去四川种地，同时还要世世代代服兵役……实在是不大理想，他们最想要的其实还是跟着吴三桂打回家乡去收回家里的田产。
现在，他们的机会不就来了至少德安府籍的那些湖北士绅的机会来了！
在吴世璠的命令下，各卫当中的德安府籍的府兵都被集中起来，组成了“带路还乡团”，头一批开到随州城附近搞破坏了。
而随州这边的忠王府兵也被打了个措手不及，还没来得及坚壁清野，将家眷和粮食都运进随州城，那些还乡团就来了！
看到自己家都要被人拆了，那些效忠李忠王的府兵自然不能忍，而且从吴周那边打过来的还乡团人数并不多，看着不像大规模进攻，再加上这段时间德安这边也在传吴三桂快死了，吴家俩“傻儿子”要内讧了。所以德安这边的忠王府兵将领们也有点掉以轻心，就带着部队出去驱逐那些吴周来的还乡团了——他们大概还以为是吴周内部出了什么大乱子，驻守边境的军队失控了过来打劫呢！
结果随州派出去的军队有些被打了埋伏，损失惨重，有些则带着混杂了还乡团的难民一起退回了随州城……而吴世璠率领的大军紧跟着就杀到随州城下，而且马上就开始强攻。之前因为出城作战已经损失不小的随州守军只好匆忙应战，一个没留神还被混进城的还乡团给打了个措手不及，丢了一座城门，让吴世璠的军队一下就突进了随州城！
虽然随州的忠王府兵依旧依托内城墙和城内的衙署坚城抵抗了两天，但最终还是被吴世璠击败，李自成苦心经营的随州要塞，也随即落入了入侵的吴周大军之手，成了吴世璠向汉口进军的大据点！
这座固若金汤的随州要塞内部并不大，只有十几条街道，其中最为宽阔的就是一条由北向南，穿城而过的大街。这个时候，这条大街上面行进的只有大队大队的吴周府兵，来西北的高大骡马挽曳着吴家炮匠铸造的青铜大炮，隆隆的在街头而过。虽然天空中飘下了纷纷扬扬的雪花，气温也早就降到了冰点以下。但是从军官到士兵，人人都走得满头大汗，丝毫没有要放缓脚步的意思。由戴着斗笠，披着蓑衣的士兵组成的队伍，从随州城的北面一直延伸到了南面，源源不断，仿佛没有止境。
大周皇太孙吴世璠，也是戴着斗笠，披着蓑衣，骑马伫立在随州城外的一处高地上，举着千里镜向南方眺望，身边陪伴的是吴三桂任命的平东将军王屏藩。这一路吴周大军，就是由吴世璠、王屏藩一起指挥的。
不时有传骑从前方飞奔而来，大声报告最新的军情，跟随吴世璠、王屏藩的参谋们则会马上进行记录，然后将重要的信息报告上去。
“太孙殿下，先锋骑兵已经冲到了安陆县的平里市，还在那里抓获一名明忠王府的塘马，通过审讯获悉，武昌府城江夏的汉阳门、平湖门、文昌门、武胜门、望山门都已经被我大周勇士攻占！黄鹤楼上……周旗猎猎！”
吴世璠大笑了起来：“双玉好样的，已经打下江夏的五座城门了！王平东，看来咱们又可以向我爷爷报捷了！”
王屏藩也是一脸说不出来的志得意满，“太孙所言极是，看来咱们大周发起的这雷霆一击，现在已经成功了……李自成这回算是完了！等湖广全部拿下，江西的清军，浙江的耿军一定会归附大周，天下一统，指日可待，末将为大周，为太孙预贺了！”
吴世璠轻轻点头，脸上的笑容渐渐消失，换成了一种傲视天下的神态：“通告三军，天兵突袭江夏已经得手，江夏半城已经为我所有……传令，加快行军速度，本军要日夜兼程，直扑汉阳，然后渡江进入江夏，一举奠定我大周基业！”
“万岁！大周万胜！”
周围的参谋和护卫们一片欢呼！
……
“报……禀报万岁，皇太孙殿下遣使报捷！”
襄阳府城汉江边上的夫人城的城头上，正带领着底下的文武百官在检阅自家水军的吴三桂，忽然又听见“皇太孙”捷报，连忙回头一看，就见太子吴应熊正从一名御前侍卫手中接过一个木盒子，顺手撕去封条，拿出了里面的一本折子，然后将木盒子丢给一个太监，自己展开折子看了起来，才看了几眼，就高声道：“父皇，世璠这次是替世珏报捷的……江夏城的五座城门和黄鹤楼都被世珏打下来了！大捷啊！”
“哈哈哈！”吴三桂也终于放声大笑起来了。
之前他得到吴世璠攻克随州的捷报时，只是轻轻点头，甚至还有些不安。因为攻克随州只是破开了李自成地盘的北大门，并不能保证一刀刺进敌人的心脏。而吴世珏所部对江夏的突袭，才是成败的关键！
因为吴世珏只要能控制江夏临江的码头和城门，那么吴世璠的北路大军在攻克汉口镇（汉口只是一个商镇，没有坚固的城防）后，就能搭乘吴世珏带去的运粮船渡江进入江夏城了。
吴世璠的大军一旦进入江夏，那么江夏之战可就大获全胜了。
而江夏一旦得手，那么汉水、长江沿岸炮台上的明忠王府军，就只能放弃炮台跑路或者投降。
这样，吴三桂好不容易才拼凑起来的水军，就能顺着长江一路向东了！
想到这里，吴三桂就扭头看着冬日比较狭窄的汉水水面上停泊着的不计其数的战船兵舰，脸上志得意满的笑容，是怎么都遮掩不住了。
自打吴三桂拿下湖南和襄阳后，他就开始建设自家的水军了，一开始是由吴应熊和吴国贵分别在洞庭湖和襄阳打造水师，在“李辅臣解斗”事件后，吃了缺乏水军这个苦头的吴三桂，就正式成立了水军大都督府，并且让自己的两个女婿夏国相和胡国柱分别担任左右大都督，一个接管襄阳水师，一个接掌洞庭湖水师。
经过这一两年不断搜集和打造船只，训练水兵，这吴家的南北两路水军，至少在规模上已经压倒李自成的水军和大明长江水师了。
这两路水军的总兵力合在一起，已经超过了三万，所拥有的大小战船数目，更是超过了八百条！
而且吴三桂还将历次和大清交战中缴获的子母炮全部交给了水军，又打造了许多可以架在船舷上开火的重型火绳枪。
无论火力还是数量，现在的吴周水军，可都堪称劲旅了！
这一次吴三桂的东征，可比历史上的曹孟德有把握多了！
而且吴三桂打得还聪明……开局就偷袭了江夏！