虽然穆占下达的命令是“加速前进”，但是命令归命令，执行归执行，这个加速……也没说加多少加多加少不都是个加嘛！
现在可是友军有难，穆占手下的旗军、绿营没有不动如山已经对得起那俩军饷了，马马虎虎来个“其疾如龟”也就差不多了。
当然了，穆占是大清忠臣，他可是金台石的长房嫡孙……他不忠臣谁忠臣
所以必须得赶快！
不过嘛，赶快的前提也得是保证自身安全，特别是格斯泰这个先锋带着马队一头扎进了逆贼的包围圈，穆占身边几乎都是步军，还拉着不少火炮和辎重。这要是遭到逆贼骑兵的突袭，那该如何是好
而逆贼的骑兵……很快就来了！
淮北这边是大平原，一直都有养马的传统。历史上的捻军就拥有大量的骡马，可以在广阔的北方大地上进行长途机动，甚至还在机动作战中打了人困马乏的僧格林沁一个要命的伏击！所以李中堂在淮北招募的各个营头锋的手艺远没到家，也没什么好马，纪律性也很差，但终究是可以在大平原上往来如风的马队。而且他们也非常熟悉淮北的地形，那些大大小小的河流哪儿可以涉渡哪儿过不去，他们都是知道的。
而这些淮西骑兵，现在都被李大中堂集中了起来，交给王雷勇、余海涛这两个吴小菟带来（他们俩和何天然都是吴国贵的家丁）的骑将统领。而这两个骑将和何天然转到李大中堂门下的时候还带着一些老兵（都是吴国贵的亲兵），后来在跟随李中山的过程中，又招揽了一些手下，现在各有数十骑老兄弟，靠着这些老兄弟，王雷勇和余海涛很容易就掌握了数千淮西骑兵。
这些淮西骑兵当然不能和格斯泰的八旗马队刚正面，但是格斯泰已经钻进了包围圈，那淮北大地就是他们的天地了！
除了这些不怎么精锐的淮西骑兵之外，那个被大清朝廷从吴三桂手下调到耿精忠手下去“交流造反经验”的马宝的哥哥马惟兴手底下也有一支骑兵，他们可就精锐多了……老底子可是闯营出身的！
这会儿王雷勇、余海涛、马惟兴三人都给派出去了，各领一队骑兵在睢水以北活动，穆占率领是两万几千步军当然躲不开这些骑兵的眼睛。
随着一声“敌袭，骑兵”的呼喊，穆占以下的两万三千“见贼而缓”的大清勇士都长长出了口气！
“总管，我军前方及左右两侧出现大股贼军马队，总数不下两万！”
正骑着马慢悠悠前进的穆占听到底下人的报告差点没喷血……两万骑兵你们还真敢编啊！
看看前方和左右两侧平原上扬起的烟尘，最多也就是几千骑兵，怎么可能有两万这是公然谎报军情！
“再探！”
穆占沉着声吐出俩字，然后继续带着部队缓缓而行。
没一会儿，又有几骑穆占麾下的探马飞也似的奔到了他跟前，然后下马打千，大声报告：“报！前方二三十里处发现数千精骑，还打着‘马’字和‘吴’字认旗！”
“什么数千精骑……还有‘马’字和‘吴’字认旗难道是……”
气氛一下变得非常紧张了！
李中山是绝对拉不出数千精骑的，但是他的好基友吴世璠有啊！那个“马”字认旗该不会是吴三桂麾下的铁骑总管马宝吧
“总管，”尚可教马上策马上前，到了穆占身旁，“这里距离南阳府境只有七百里……如果吴世璠出兵，七天就能赶到！”
年遐龄也马上附和：“总管，吴世璠和王大头有过命的交情，他妹子又是王大头的妻子，自然要鼎力相助……咱们不能不防啊！”
吴家军的威名可比淮西军大多了！
这个故事编得有水平，可比王大头底下有两万淮西骑兵像多了。
不过穆占也不能因为前方有吴世璠出没就把部队撤回徐州去……现在被困符离集的可是一万八旗兵！
“组方阵，持重缓进！”穆占道。
底下的将领早就在等穆占的这句话了——友军有难，即便不能不动如山和退兵如风，也要像乌龟和蜗牛一样前进啊！
“嗻！”
将领们发出了欢快的声音，而穆占心里头也稍稍松了口气。
不过持重缓进也还是在前进……哪怕真的和乌龟爬一样，也总有爬到战场的时候。另外，虽然还能龟爬，但是和前方的符离集和后方的徐州城之间的联络，却完全中断了。
这就是步兵遇上骑兵时候的苦啊，前前后后都给你封起来，什么消息都不知道……甚至大清朝还在不在，都没办法知道了。
所以他们的欢快心情没有持续多久，就变得凝重了。
而他们并不知道的是，他们很快就能得到一个让他们彻底从徐宿战场解脱的好消息了！
就在符离集战役开始后的第四天，当符离集的包围圈被越收越紧，可以发射二十四斤开花弹的冲天炮被架起来的时候。当穆占率领的两万三千解围部队以每天推进十里的速度向符离集靠拢的时候。当原本就阴云密布的天空中开始飘落下蒙蒙细雨的时候。雨雾当中，一支军马在天色将明未明之际，终于迫近了徐州城的西面。
此时的徐州东北两面靠着黄河，南面是云龙湖，唯有西面平坦开阔。此时徐州的西门已经洞开，往来民夫，正络绎不绝的在搬运从徐州附近几个集镇运来的粮食。从一个月前开始，徐州就在准备应付围攻，由于徐州的地形易守难攻，所以“围攻”中的“攻”只能是个辅助，“围”才是主要的手段。
而要应付“围”，就得储备大量的粮草。所以徐州知府年遐龄在率兵跟随穆占出征前，就派人向附近所有的集镇高价买粮。
本来也没指望能买到多少……毕竟徐州附近的集镇也都和安徽淮北的集镇一样，都是大土围子聚族而居，彪悍得很！现在把粮食卖给清朝的官府，还不如带着粮食子侄组团参加反清复明，回头也搏个祖传的富贵。
可没想到还就是有见钱眼开的！徐州萧县境内赵家圈的赵孝廉（举人）赵老爷子一下拿出三万石陈年老米要卖给徐州府，运粮的船队沿着黄河而来，昨晚上就到了徐州城外。
这可真是谢天谢地了！
所以留守在徐州府的官员赶紧让人开了城门，还从城内召集了几百民夫，从黄河码头上往徐州城的西门内搬运粮食。而这徐州城门在之前几日因为要防逆贼偷袭，所以一直都闭着。城外的鸡鸭鱼肉瓜果蔬菜，甚至烧火的劈柴煤块都运不进城。而城内的百姓也没做好应付围城的准备，家里面没多少东西，都慌得不行。
今儿发现城门居然开了，都蜂拥着出来想要采买，而那些附廓而居的小商人，似乎提前知道了要开城，早就准备好了各式各样的货物，在城门外摆摊贩卖。
一时间徐州城的西门外竟然成了个集市，哪怕天上还下着小雨，依旧是人山人海的。
而留守徐州的清军，虽然人数不多，只有一个守城营不到千人，但是这个时候却一点都不担心敌人来偷袭，既不驱赶做小买卖的商人，也不催促民夫们快些搬运，反而一个摊位一个摊位地开始收摊位费了！还有一些绿营兵则借口防贼，在城门口设了卡子也要收银子。
而当天色完全放亮点时候，赵老爷的粮食早就已经送进城了，但是徐州西门外的买卖却是越做越大了，原本不知道消息的人都涌出来了——赶紧买点儿吧！今儿不买，再过几天可就没得买了！而且今儿来徐州西门做买卖的商人都不奸不诈，不乘机哄抬物价，也不短斤缺两、依次充好，甚至讨价还价都不大会，一看就是误入商道的忠厚之人。
而且这些商人看上去也忠厚，个个都是体格健壮的棒小伙儿……
那个运粮来徐州的赵老爷子和他手底下的赵家族人，收了银子后也没有离开，而是又从船上搬下来不少油盐酱醋茶，就在徐州城门外头摆摊叫卖了。跟着他一起过来的族人，也都是二十出头的健壮小伙儿，光着的膀子上都能看见腱子肉！
徐州城的百姓已经好些天不知道外面的情况了，趁着采买物资的机会，就跟那些两条膀子上都是腱子肉的忠厚商人们打听起来了。