崇祯皇帝内心非常期待，期待着这京城外面，到底是个什么样子。
百姓们，是如何过活的。
出了京城之后，崇祯坐在了马车轿子里。他就像是一个衣锦还乡的富商大户，花钱雇了十几个护院，浩浩荡荡的出了京城。
对于城外的一切，崇祯皇帝都感觉特别好奇。城春草木深，国未破山河依旧在。
只是，呈现给崇祯眼前的，却是一个不一样的世界。至少，和自己想象中的不一样。
城外几乎是一片萧条，人烟稀少处处残破。没有雕梁画栋的高楼，没有干净整洁的青石板街，更没有南来北往的客商小贩。
低矮的茅屋，寥寥几户的民居，还有哪些粗布麻衣，衣衫破烂看起来有些脏乱的百姓。
百姓们的目光呆滞，他们好奇的看着这群衣衫华贵，坐着轿子里的老爷出行。
崇祯的排场，就像是一个富商大户的衣锦还乡。这种有身份有地位的人，是寻常百姓们招惹不起的。
是以，沿途所见的百姓，无不纷纷躲避。
马车内的崇祯皇帝有些意兴阑珊起来，这与自己想象中的不一样。他以为的微服出巡，是能够和百姓们亲切的交流，问一下他们的生活起居，问一下有没有恶霸欺凌，问一下生活有没有感觉到幸福。
然后，百姓们热情洋溢的回答。没了流寇没了天灾，百姓们的日子愈发的兴旺，感谢朝廷感谢皇恩。双方，在一片愉快的氛围中度过。
这是崇祯的想象，事实就是，百姓们见了他的马车，就跟躲避瘟疫一样，远远的躲到了一边去。
普通的百姓们，都是粗布麻衣，达官显贵们穿的的绫罗绸缎，士子读书人穿的是长袍。这些，都是身份的象征。
对于身份高贵与自己的人，百姓们素来都是敬畏的。主要是，他们一介草民，招惹不起。
所以他们本着多一事不如少一事的逻辑，尽量不去招惹这些人上人。哪怕这些人对自己的羞辱，也只能屈就忍耐。
这仅仅是离开京城不到半日的时间，和相对于繁华的京城来说，外面的世界简直就是完全两个不同的世界。
即便是京郊之外不怎么繁华，也不至于破落至此。马车的轿帘掀开，崇祯皇帝亲眼看到，到处都是战争留下的残垣断壁。
在废墟中重生，重新建设自己的家园。大明二百七十多年的繁华，被战争和灾害无情的摧残。
木制的酒楼被付之一炬，地上散乱的砖瓦，还有被烧的焦黑的房梁，显示着此地曾经的繁华。
倒塌的茅屋，残破的青砖大院。树枝上瑟瑟发抖的乌鸦，京城之外一片萧索。
他们来到了一处小镇子，这里剩下的住户，不足之前的十分之一。镇子上，唯一的一家称之为酒楼的地方，是一处泥胚搭就的茅草房。
朱兴明骑着马在前面引路，他们在这处暂且称之为镇子的地方，停下来歇脚。
“前面，是什么地方？”崇祯皇帝终于忍不住问了句。