杏花飘香，落英缤纷。
小桥流水下，是随波逐流的花瓣，稀碎雪白，顺流而下。
船夫撑杆而过，片刻停留，也不能阻挡流水带走落花。
“张兄，你这么早啊！”
“李兄，你也不晚啊。”
“哈哈哈哈，这不是着急看榜嘛？走走走，同去同去！”
书生们三三两两，向同一个方向汇聚。
贡院外，已经有差役将杏榜前的一片区域圈起来，不让人靠近。
此时还没放榜，圈儿外已经水泄不通了。
蒋小七虽然现在也在“人高马大”的行列，可还是不想去人群里面摩擦摩擦、叽叽喳喳。
何况自家不缺钱，就算京城的茶楼包间再贵，自家也能开上两间包厢。
毕竟人数太多了，老老少少的挤在一起也挤不下。
香满楼的二楼三楼都是包间，价格统一。
蒋小七在会试前就定了两间，不可谓没有先见之明。
虽然价格仍是平日的几倍，但胜在有个能坐着歇脚的地方。
其实完全可以在家里等，可是放榜这样的盛况，有几个读书人舍得错过？
不要说第一次参加会试的，就算第二次、第三次参加会试的几个蒋家人，依旧不愿意在家里等着下人的消息。
好似人亲自来了，中榜的几率就会大些一样。
不过人亲自来了，得到消息快些是真的。
蒋小七带着蒋家族人们进了包间，小二很有眼色地及时端上了茶水点心，简直是无缝衔接。
蒋小七很是怀疑，茶楼后厨可能有个自热饮水机，即取即用，不过应该不可能。
不过，茶楼后厨有个时时烧得滚开的大壶，随时都有热水取用。
透过窗户，能清楚看到贡院外熙熙攘攘的人群，大多是家丁护院和小厮。
只有少数几个自己看榜的举人，毕竟自持身份又不差银钱的很多都上了茶楼。
包间不便宜，大厅还是很实惠的，茶水不贵，没有包间费，更不会要求低消，宽敞亮堂，非常受欢迎。
无论是楼上包间还是楼下大厅，大家都是一边喝着茶，一边闲聊着，眼睛却时不时往榜单的方向瞟。
明明都知道什么时辰放榜，偏偏一个个到得比谁都早。
大半个时辰过去，一壶茶都见了底，还是没放榜。
“叔祖，喝茶。”
“不喝了不喝了，已经喝不少了。”
“那就吃点儿点心吧，估计放榜还得一会儿。”
蒋林的话刚落，便听一阵锣声传来，放榜了！
众人放下手中的茶杯盖碗儿，人群也瞬间又喧闹起来。
茶楼中反而变得安静，小二们添茶倒水的动作都放缓了。
“老王，淡定，你再往外探，人就掉下去了。”
“咳咳，蒋老弟，你家派了几个人看榜？”
蒋小七伸出三根手指。