汽车在砥平里外围停下来后，张朝栋对着何雨柱三人说道。
“何连长，只能把你们送到这里了，我们还要过去运送伤员，你们保重。”
“多谢了，张兄弟。”
何雨柱三人与张朝栋几人分别后，并没有前往119师指挥部，而是朝着里面的砥平里前进。
没有接到任务就擅自跑到砥平里，不管出于什么目的，总归属于私自行动。
为了避免可能遇到的麻烦，何雨柱三人商议后决定当一回孤胆枪手。
经过数次战斗下来，宋大友跟郑华枪法也有了显著的提升，充当一名合格的狙击手完全没问题。
************
驻守砥平里的美第2师第23团阵地线的大部分设在谷底的山冈和水田里。
也就是说，在砥平里的周围排列着几个比高280米左右的高地，如果把这些高地串联起来，就能构成很好的环形防御阵地。
由于其直径有5公里，周围长也有十多公里公里，这么大的范围，以3个营(第1营、第2营和法国营)的兵力是毫无办法的。
所以，第23团弗里曼团长选定了与兵力相适应以城镇为中心直径1.6公里的防线。
为此，美军不得不在城镇的西侧把阵地设在水田里，在南面则把阵地设在小山冈上。
团长弗里曼费尽心机，为了不留间隙，甚至牺牲了防御所不可缺少的预备队。
说起来，他也是被志愿军打怕了。
美第2师第23团曾在洛东江畔和清川江畔栽了两次大跟头。
那两次，他率团作为防御的一部分，占领一连串的阵地。
可由于受到从间隙潜入的志愿军的腹背夹击，第一线突然就陷入了崩溃。
而这一次，23团距离主力部队有二十多公里，所以弗里曼决定以不留间隙为原则来构筑阵地和配备兵力。
他吸取两次痛苦的教训，挖壕沟，布设防步兵地雷，埋设了照明汽油桶。
并且还完成了火炮的试射，建立了步兵、坦克、炮兵之间的通信联络，集聚了充足的弹药，就等着志愿军战士过来进攻。
相比于以逸待劳的美军，负责进攻志愿军经过前面三次大战役，早已是人困马乏，不管是武器弹药，还是战斗人员都面临非常大的缺口。
据指挥砥平里战斗的119师师长徐国夫后来的回忆，当时他的部队每个连最多七八十人，每个团也就六七百人，其它各部也大致相似。
更致命的是，就在下午准备发起进攻时，发生了两件意外的事情。
炮兵42团由于马匹受惊暴露，遭到美军轰炸损失严重，无法参加战斗，125师375团也失去联络。
此时徐国夫手上只有3个团2300多人，且没有炮兵掩护。
他将此情况往上报，可因为通讯问题，迟迟未得到回复，最终只能硬着头皮发起进攻。
由于美军有制空权和炮火优势，进攻只能在晚上发起。