然而，一切的平静都在一场妖魔祸乱之中被打破。山中一头豪猪成精，自称“黑旋风”，食人毁粮，开山崩石，祸害一方。空释的父亲便是在这段时间，在逃难的过程中被一块崩落的岩石砸伤，断了一手一腿。家中的顶梁柱倒下，生活顿时陷入了困境。
就在豪猪妖魔为祸巅峰，空释一家已经陷入了绝望之际，一个云游僧人却好似救世主一般出现了。此人正是法山。
法山到来的第一时间，便以无上佛法打跑了黑旋风，解救了空释一家。空释一家自然对这位救命恩人感恩戴德，感激涕零。他们拿出了家中为数不多的好东西——白面，热情招待法山，以表达他们的谢意。
法山在空释家中逗留了几日，期间对空释的弟弟表现出了极大的兴趣。法山称赞空释的弟弟天赋异禀，与佛有缘，当即表示要收空释的胞弟为徒，想要带他回普照金山寺修行。
对于一家普通农户而言，能够成为修行者的弟子，是何等的荣幸与机缘。再加上法山又是他们一家子的救命恩人，空释的父母虽有不舍，但想到儿子未来能够成为高高在上的修行者，还是欢天喜地地送师徒二人离去，却不知，这一去，便是永别。
在法山带着空释的胞弟离去不久，那头被法山和尚打跑了的妖魔“黑旋风”便又重新回来了。这一次，妖祸更加惨烈，全村陷入了缺粮的困境，惶惶不可终日。空释刚刚满月的孩子失踪，再度发现时，已经出现在了邻家的灶台上。而当晚，他们家的桌上也多了一锅肉。
空释的父母本就因之前的灾祸而虚弱的身体，在这一次妖祸灾荒之下，终究还是没能扛住，双双离世。二老临终前托付空释夫妻前往普照金山寺寻找自己的胞弟，那里有普照金山寺的庇护，至少没有妖魔之患，又有胞弟扶持，多少能够吃上饱饭。
然而，经过这场妖魔之祸，空释一家早已一贫如洗，又哪里来的远行盘缠？
空释原本打算走一步算一步，先出发再说，而他那因孩子身死而心如死灰的妻子却在他们准备出发前一晚，悄悄在他的床头准备好了银两。空释心中疑惑，不知道妻子从哪里弄来的银钱，然而找了一天却始终未曾找到自己妻子的身影，所有的疑惑也都只能埋在了心底。
直到一天后，他路过邻村的集市，在一家肉铺上看到了被吊着的妻子。她的双手和双腿已被砍去，只剩下最后一口气吊着，因为活着的肉才新鲜。
空释这才意识到，妻子给他准备的盘缠，是将她自己卖作了“菜人”。面对妻子凄惨的模样，空释不敢多看一眼，含泪而走，口中念叨着“佛祖保佑”，踏上了前往普照金山寺的路。
空释曾在想，若是当初自己阻止弟弟跟随法山离开，法山会不会因为惜才而留下，如此一来，“黑旋风”也不会离开，他的父母妻儿也不会死。自始至终，他都没有怀疑过为何法山不直接斩杀了那头猪妖，而是选择将其打跑。
空释也不知道自己是如何走到的普照金山寺的。一路上，他心中充满了悲痛与绝望，仿佛每一步都踩在刀尖上。然而，当他抵达普照金山寺时，却发现查无弟弟此人。寺中的僧人告诉他，从未听说过有这样一个弟子。