逃亡路，凄凄惨惨凄凄！谈祉率残兵保护朱之锡一口气从静海逃至青县，算是勉强捡了条命，收拢兵马，只剩二千人。正在伤心间，忽又有三四千人马抵达，却是文烩领败兵逃回，会合了这支败军，也不过五千余人。
“汝败退时可有曹孝消息”朱之锡盯着文烩打听另一员心腹将领的消息。
“曹参戎的撤退速度慢了些，陷入卫军包围。吾撤退时发现他的将旗倒了，估计凶多吉少”，文烩面露悲伤之色。他的直觉是对的，此时曹孝部已经被卫军全歼，其本人也伏尸原野。
“唉！老夫有心勤王，却不料害了将士啊！”朱之锡仰天长叹。
“总河，咱们须立即沿运河撤退，否则卫军追至便晚矣”，谈祉劝道。
“不可，尚有许多将士散落在外，吾带他们来勤王自当带他们回家！”朱之锡泪流满面，任文烩、谈祉如何劝说也不肯立刻逃走，坚持要在青县多停留两日收拢败兵。又过了两日，的确又收拢千余溃兵，兵力恢复到七千，然而追兵也至。
两天前的那场战斗，牛万才部仅伤亡百余人，便取得了阵斩两千、俘虏九千的骄人战绩。看透了清军的虚弱，为在莲大可汗面前立下更大战功，这位总镇索性押运着俘虏沿运河南下，直奔青县而来。原本这支军队行进的速度并不快，可朱之锡坚持留在青县收容败军耽搁了两日，便被追上。
“快！登城守御”，听说卫军追至，朱之锡倒也不惧，拔出佩剑率将士登城而守。他有文人风骨，愿为大清死节，可人心隔肚皮，部下却并非个个想做忠臣，刚登上青县北城，便见文烩跌跌撞撞地跑来，“总河快随吾撤退，卫军已入城矣”。
“什么！卫军怎么这么快便入了城”朱之锡大惊。
“守西门的兵将畏战，打开城门逃跑，让卫军闯入城来”，文烩满脸悲戚之色。
“天啊！勤王不成竟致全军覆没，这让吾如何有面目见皇上！”朱之锡悲恸得猛捶胸膛，须臾朝部下喝道：“此处便是吾死节之所，汝等不必管吾，赶紧出城逃命吧”。
众将面面相觑，眼瞅着喊杀声越来越近，文烩叹了口气，谓朱之锡道：“末将愿随总河死节，只是谈游击的两位兄长皆已战死，请为谈氏留个后”。
“不！末将亦愿随总河死节！”谈祉不肯走。
“不孝有三，无后为大，汝速走，此乃军令”，朱之锡怒瞪谈祉，见其仍不肯走，又加了一句，“总得有人活着，将吾等的事迹报于朝廷知”。
听了这话，谈祉方才洒泪告别。