拜访完竹内治教授，又和梦子一起检视了下新家的北川秀回到咖啡馆后，重新开始了营业+指导徒弟写作+修改《失乐园》的循环生活中。
4月18日。1996年4月号的《文艺》发售，一群读者翘首以盼，等到了书店发现新一期《文艺》上没有连载北川老师的新书后，一个个脸上的表情都是肉眼可见的失望。
不过还好这一期依旧有东野圭吾三人的新作在连载，其中《秘密》也迎来了最后的高潮结局，让一直关注着这本书的读者们直呼过瘾，纷纷在各个地方传播起这个别出心裁的结局。
《秘密》的完结章，平介和妻子直子互相摊牌，平介决定让直子以女儿的身份继续活下去，自己则承担着父亲的责任陪她走到最后。
而在摊牌后，女儿的灵魂莫名其妙回到了身体上，至此之后，女儿和妻子的灵魂在同一具肉体上交替出现，而随着交替次数增加，妻子的灵魂出现的频率越来越少。
直到最后一次两人坐在长椅上。
“谢谢伱，再见了，请不要忘记我！”
说完最后一句话，直子的灵魂渐渐飘散，平介才意识到这是直子精心准备的告别仪式，那天就是他和直子的永别。
之后，平介逐渐接受了妻子已经离开的事实，带着希望开始了新的生活。
他和女儿又恢复到了往日的正常关系，他的心情也变得轻松愉悦起来。
九年之后，女儿藻奈美和男友文也要结婚了，平介很开心，他很高兴自己的女儿能获得幸福。
可就在婚礼的前夕，平介无意间得知藻奈美的婚戒竟然是用直子的婚戒重铸的。
他如遭雷击，直子的婚戒被缝在小熊里，这个秘密只有直子和他知道，藻奈美怎么可能知道
真相只有一个，藻奈美身体里的还是直子，直子从未离开。
直子私自导演了这场戏，为了追寻新的生活，自私的抛弃了丈夫。
故事的最后，平介再次选择保守秘密。
当初发现妻子魂穿女儿时，他选择保守秘密是为了不与妻子分开，这次他选择保守秘密，是为了成全妻子的离开。
“东野！你这结局写的也太糟糕了吧”看完最后一个字，团鬼士郎恨不得把手里的《文艺》甩到东野圭吾的脸上。
一旁的东野圭吾正在和北川秀讨论新书题材呢，顿时吓了一跳，慌张的躲到老师背后，不敢看挚友的眼神。
这结局是他和北川老师共同探讨出来的。
北川秀对他的建议一直是“写你自己想写的东西，写你自己觉得有趣的东西”，也赞成他把个人经历和感悟加到主角平介的身上。
这样会让平介这个角色更丰满立体，更有真实感。
事实也确实如此。
《秘密》的结局引起了无数读者的探讨，他们认可这种方式解开父女不伦之恋的死结，不管是平介还是直子，他们的选择也符合现在这个社会，大多数人认可的价值观。
说白了，这玩意儿是一个典型的日式政治正确产物。
在其他国家读者看来，平介的忍气吞声可能会有点“龟男思维”。
一向写官能小说的团鬼士郎思维更开放，自然接受不了平介的这种选择。
“我倒是觉得还不错。”麻生真由美说着偷偷看向北川秀，也不知道在想些什么。
她的《青梅竹马》在三人中成绩最差，不过却得到了一致好评。
单亲妈妈重操旧业，当代第一女俳句诗人，披着爱情皮写的批判社会阶级的故事，光这几个点加持在一起，她想不出名都难。
团鬼士郎的《亲子饭》则是典型的叫好不叫座，下个月他的书就要迎来大结局，《亲子饭》抢了一大批《群星》的读者，他现在还不知道，河出书房都打算给他开顶级“下流作家”的长约合同了。
三个徒弟围在一起打打闹闹，北川秀则重新回到电脑前关注了下4月15日发售的《群像》，以及3月号《文艺》的销量。
《群像》在联合征文暴毙，乙武洋匡丑闻后，彻底从一线纯文学杂志的队列里掉了出来。
即便他们果断把村松友视推出来当替死鬼，让一个死人把联合征文的黑锅给接了，也难以让流失的读者回去看他们那本完全不如《文艺》的杂志。
正如北川秀所说，顶级纯文学杂志，读者看重的就是杂志质量。
麻生真由美这三个横空出世，实力堪比新人文学奖获得者的新作家一下子揭开了《群像》最后的遮羞布。
4月15日发售的最新一期《群像》，卖了三天总销量才2万出头，比当初北川秀来之前还惨！
与之相对，3月号的《文艺》再创辉煌，靠着《国境》完结章的热度，一举拿下了月销量112.3万册的新记录。
这也是《文艺》第二次蝉联日本本土纯文学杂志月销量冠军的宝座，如今再也没有人会说《文艺》是五大纯文学杂志里那个万年不变的吊车尾了。
得益于这两个月的佳绩，来河出书房投稿的新人作家也越来越多。
自己所归属的出版社，身边的朋友们都在蒸蒸日上，北川秀心里愈发开心，觉得继续写下去的动力也变足了许多。
《文艺》距离掀翻第二的《文学界》和万年第一的《新潮》已经指日可待，北川秀也该往更高的层面发展了！
1996年第一季度，唯一让他感到有些遗憾的是，《国境》没能给他带来进一步的文坛地位提升。
斋藤玲奈帮他申报了谷崎赏，奈何在文部省的干涉下，以北川秀年纪过轻，文学作品相对较少，《国境》比之前面的作品缺乏突破性成就的理由，只入围了大名单，错过了奖项。
这也让北川秀有了更大的动力写好《失乐园》！
缺乏突破性成就是吧
看看这本物哀文学的开山作够不够突破！
就在北川秀继续查阅资料，准备写《失乐园》后续的章节时，斋藤玲奈的电话来了。
接完电话，他才想起来下午在东京帝国大酒店有一场《国境》的签售会。
这段时间循环生活，让他差点就把这事给忘了！