桂萼闻言心中忐忑了起来，皇帝这是在表明自己做错了。却听到皇帝接着道：“何谓不敢为天下先，事无不事，功无不功，而议必盖世，欲无处大官，其可得乎？处大官之谓为成事长。是以故曰：“‘不敢为天下先，故能为成事长。’如今不求有功，只求无过，凡事每每称之不敢为天下先，此谬误，朕不取。”
桂萼道：“陛下圣明。”
朱厚照道：“卿接着说与朕听。”
桂萼道：“是。”
只见桂萼再略微躬身道：“陛下忧劳小民，此诚社稷之福，然有司法不振，而农民逃窜无方，以致强者为盗，弱者流窜，地方不能弹压，使朝廷岁岁征讨，府县无银粮，遣太仓年年赈济，使国家不得田租以资使用用，而耗费公帑，动辄百万，怎不两失?”
朱厚照闻言道：“道理如此，所以卿言清丈田亩，核定户口，概以田租资国用，苏民困，足国用。这是个善法，具体区画是何？”
桂萼道：“启奏陛下，有人要有田，此田方生财。若官府之中结有无碍余银，本县将钱、粮等物解送至府，但不科派于民，乃使本乡优免之户，补充田租差额，如此逃民开始渐渐归乡。当时有本县乡官为御史者，王济告诉臣：里甲之制，官银不免，使民出逃都是经常有之，问臣何苦如此。臣答，你为本乡士大夫，和你一样从朝廷回乡的人，皆朝廷按律优免人户，所以使尔等补充田租，作为那些困苦而无处申诉的百姓的表率，并非我不知此中之苦，于是那年结算该县官银有万有余两，后臣迁成安县，仍是本县各里出办里甲银尽为除免。于是逃民归农。终使乡里渐充实，本县差役也有人做了。”
朱厚照闻言道：“卿果为实干之臣。”
桂萼道：“臣只是赖天恩，不敢居功。”
朱厚照又问道：“只是可恨，未成定法。”
桂萼道：“臣曾经上书建言请减百姓身壮者之丁钱，所缺官银者，应遣有司衙门追缴在任的、不在任官的赃物，用以补充国用，正是因为法尚未立，乃不得已，做救时之急。”
朱厚照闻言心中恍然间想起以前看电视剧里，不就有这个片段追缴欠款？
朱厚照笑道：“今日得闻，朕当会议定之，颁行全国。”
桂萼闻言心中大惊，也不顾群臣礼仪，立马劝道：“陛下稍安勿躁。”
朱厚照闻言不解道：“怎么？”
桂萼劝道：“陛下，刚刚陛下言南北田丁不同，臣只是粗言以对，乞陛下容臣细细道来。”
朱厚照颔首道：“但说无妨。”