萧万平一抬手，众人立即噤声，不敢再吵闹。
“本侯知道，你们落草为寇，为的，无非温饱活命。”
“现在，本侯给你们两个选择。”
“第一，从这里离开，另寻高就。”
这当然是萧万平故意出言试探。
离开？
怎么可能让他们离开？
谁离开就是死路一条。
这些人虽然是草莽，但基本的常识还是知道的。
当下，纵然有人存着这样的心思，但没人敢说一句话。
“第二条路，效命本侯，我向你们保证，从此一日三餐，顿顿如此，再也不必打家劫舍。”
“而且，本侯每个月，都会发放例钱，供你们基本生活用度。”萧万平着重强调。
“还有，你们的罪过，本侯一笔勾销，不再追究。”
听完萧万平的话，一众俘虏开始窃窃私语。
另寻高就？
恐怕只是挪个山头再当贼寇罢了。
既然有饭吃，能活命，还有钱拿，谁又想去当草寇？
约莫半炷香过后，有人高呼：“我等愿意效命侯爷！”
“对，效命侯爷。”
“效命侯爷！！”
喊声此起彼伏。
见此，萧万平与沈伯章对视一眼，露出笑意。
“好，既然如此，效命本侯，也有两条路，尔等自选。”
此时，沈伯章站了出来。
大局已定，余下细节，自然不能让萧万平亲自出面。
沈伯章大声说道:“你们好生听着，第一个选择，跟随侯爷赴北，杀敌建功，护卫我大炎。”
“只要你们足够无畏，他日封侯拜相，世代子孙承福，不在话下。”
“第二个选择，便是留在谷中，侯爷另有安排。”
“当然！”沈伯章话音一转。
“待在谷中只是暂时的，总有一日，你们还是得上战场，只是时间先后罢了。”
听完沈伯章的话，一众降俘再度窃窃私语。
他们商量着。
“给你们一炷香时间考虑。来人，点香。”
兵士在地上插上一炷香。
很快，燃完。
沈伯章继续道：“现在，愿意跟随侯爷赴北的，站左边，愿意留在谷中的，站右边。”
一开始，没人动。
但有人说道：“我要跟着侯爷赴北，在谷中也不知道要留多久，到时候功劳都被抢光了。”
“我家中还有老小，我不能丢下他们，我要留在谷中。”
“我倒是孤身一人，不如豁出这副身躯，没准真能混个旅正校尉当当，到时候回归故里，也算对乡亲父老有个交代。”
降俘开始站队，有人往左，有人往右，直至全部分开。
见此，萧万平摸着下巴一笑。
“程将军，点一下人数，到议事堂找我。”
“是，侯爷。”
萧万平率先离开。
片刻过后，程进点完人数，让众降俘用过吃食，来到议事堂。
“启禀侯爷，愿意赴北的，有四千九百二十一人，其余的人，都想留在谷中。”
闻言，萧万平闭上双眼。
这个数目，比预料的少，但也能接受。
“逍遥军能战的，还有多少？”萧万平淡淡问道。