“秦秀兰是你什么人？”
宁远恒张口问了一个案件看似无关的问题。
“大人，秦秀兰是我的妹妹。”秦秀杏如实说道。
“五天前，秦秀兰的一双儿女溺亡了。”
“大人啊，我们一家人为何如此命苦。”秦秀杏哭了起来，边哭边说，“我妹妹嫁了个打渔的，住在离梅江不远的村子。一双儿女已经十五六岁了，本来日子过得还算可以，谁知道，谁知道……”
秦秀杏哽咽着说不下去了。
“尸体找到了吗？”
“没有。十多名打渔的人在江上找了一天一夜，也没找到那两个孩子的尸体。有人说，尸体是被江水卷走了。”
李清寒看着秦秀杏眉头微锁。她是梅江之神，最清楚这里的事。若是有那溺水而亡的尸体，即便尸体不自己浮上江面，巡逻的江兵也会送尸体上去，绝不留在江底。
“这么算起来，秦秀兰的那一双儿女也算失踪，不能肯定便是溺死了。”宁远恒背着双手道。
秦秀杏摆了摆手，道：“大人，我听表妹说了，江水将我妹妹女儿的一只鞋冲上了岸。他们推测，应该是女孩儿不小心掉进江里，男孩儿跳下水去救，没想到两个人都没有上来。”
“这个推测，他们有什么证据？”
秦秀杏愣住了。
“他们会水吗？”
“我妹妹一家住得离梅江不远，两个孩子有时也会随父亲出船打渔，我想他们应该懂些水性。”
“这就是了，既然他们都会水，怎么可能两人一齐淹死。你们真是糊涂，就当作死亡人口报上来了。”
宁远恒严肃地道。
原来，宁远恒接到秦秀杏女儿失踪的报案后，便让叶川去取来了关于秦秀杏家里的一些户籍记录。这一翻之下，赫然发现，有一户人家刚刚给自己的儿女在户籍上削了户，而这户人家正与秦秀杏有亲。而那户人家儿女的死亡，宁远恒凭借这几年做刺史破案的经验来看，有一些蹊跷。
“大人，我来找我的女儿，与我妹妹家的事，有什么关系？”秦秀杏老妇抬起含着泪的双眼，不解地望着宁远恒。
“我已经派衙役去你家周围打探了。但你不觉得奇怪吗？江州那么大，人口十几万，最近几日接连出事的偏偏是你和你的妹妹家。”宁远恒问。
“我们姐妹俩命苦！”秦秀杏又哭了起来。
“你们姐妹和什么人结过仇？”
“大人，我丈夫过世得早，我一个人拉扯一对儿女虽不易，却也没欠别人什么。我妹妹一家以打渔为生，都是本本分分的，更不可能和旁人结仇。”
宁远恒不知道是因为秦秀杏哭得心烦，还是在想什么，看着秦秀杏皱起了眉。
秦秀杏哭着突然一止，低声说了半句话，“或许是他……”
“是谁？”宁远恒催问。