“仲德元常若得知丞相如此挂念他们，必定深感欣慰且加快归营脚步。”荀攸微微皱眉，思索片刻又道，“丞相，当下局势复杂，我军与袁术军胜负未分。仲德和元常皆是智谋之士，他们定能在困境中保全自身。”
曹操微微点头，目光望向营帐之外，仿佛能穿透层层营帐看到远方：“话虽如此，但我怎能不担心。仲德足智多谋，元常稳重可靠，我身边正需要他们出谋划策。这二人若是有个三长两短……”曹操说到此处，声音微微发沉。
荀攸宽慰道：“丞相宽心，或许此刻他们正在归来途中，说不定过几日便突然出现在营中。我们不妨加大搜寻力度，多派遣几路斥候，扩大搜寻范围，也许就能找到他们的行踪。”
曹操转过身，神色凝重地看着荀攸：“公达所言极是。即刻安排人手，以长安为中心，向四周扩散寻找，务必不放过任何蛛丝马迹。”
荀攸领命而去。曹操独自一人坐在营帐内，脑海中不断浮现出程昱和钟繇的身影。这二人为他出谋划策，屡立战功。如今下落不明，曹操怎能不心急如焚。
就在曹操忧心忡忡之时，营帐外突然传来一阵喧闹声。曹操心中一动，莫非是有仲德和元常的消息了？他急忙起身，快步走出营帐……
出了大帐，曹操见十几名难民模样打扮的人被士兵围着，其中一名虎背熊腰，身高八尺的难民正在和士兵解释着什么。
曹操看着这名难民恍惚间在其身上看到程立的身影。
这群难民注意到走出大帐的曹操，立刻想过来，却被许褚拔刀逼退。
“丞相丞相，是我，程立。”
曹操听闻此言，先是一怔，随即大喜过望，连忙挥手示意许褚收起刀：“仲康，退下！是仲德！”
许褚依言收刀，站回曹操身侧。曹操快步走向那群难民，只见程昱灰头土脸，衣衫褴褛，头发也有些凌乱，但眼神依旧锐利有神。
曹操握住程昱的手，上下打量着他，声音略带颤抖：“仲德，真的是你！你可让我担心坏了！这两个月你究竟遭遇了何事？怎么这般狼狈？”
程昱苦笑着拱手道：“丞相，一言难尽呐。长安失守后，我与元常本想抄小路尽快返回大营，可不想一路上到处都是并州军的巡逻队，我们几次险象环生。为了躲避追捕，只好扮作难民，一路辗转迂回，这才耽搁了这么久。”
曹操心疼地拍拍程昱的肩膀：“回来就好，回来就好。元常呢？他怎么没和你在一起？”
程昱神色一黯：“丞相，途中我们遭遇了一股山贼，混战之中与元常失散了。我四处寻找，却始终不见他的踪影。我担心他的安危，可又想着尽快回来向丞相复命，所以……”
曹操眉头紧皱，忧虑之色再次浮上脸庞：“原来是这样。仲德你先回营帐休息，好好调养调养身子。我这就派人继续寻找元常，一定要把他平安带回来。”
程昱点点头，感激道：“多谢丞相关怀。此次未能与元常一同归来，实在有负丞相所托。”
曹操笑道：“说什么傻话，能平安回来就已经万幸。你这一路必定吃了不少苦头，先去歇着吧。”说完，吩咐亲兵带着程昱去营帐安置。
待程昱离开后，曹操转头对荀攸说道：“公达，元常下落不明，我实在放心不下。你即刻安排人手，扩大搜寻范围，无论如何都要找到他。”
荀攸应道：“丞相放心，我这就去办。相信元常吉人自有天相，定能平安归来。”
曹操望着远方，默默祈祷：“希望元常能早日归来，我身边实在离不开你们啊……”随后，曹操转身回到大帐，继续处理军务，但心中对钟繇的担忧却丝毫未减。
虽说钟繇还是下落不明，不过程立回来了，曹操的担忧减轻了很多，不过紧接着又开始头疼袁术的事情。
晚上，曹操召集一帮文臣武将给程立接风洗尘，期间曹操虽说兴致不是太高，不过还是与程立对饮。
程立看出曹操兴致不高，还以为是因为自己没能拖住张远故而使曹操如此。
程立再次向曹操请罪，曹操闻听程立请罪之言，连忙解释。
“仲德勿要妄言，曹某并非因关中之事担忧，并州军极善攻城，这点曹某早就领教了，我是担忧与袁术之战，如今袁术命大军龟缩不出，我军兵力太少，又不能强攻，这一月来，我与诸位再三使用计策，任然不能将乔蕤诓出城，几路诸侯初孙策用计夺取了庐江郡外，其他人都是如我军这般，而孙策夺得庐江后，率兵返回来了江东，如今正在征伐江东，刘表与孙策有杀父之仇，刘表不可能眼睁睁的看着孙策崛起，所以刘表大军在新野县驻足不前，又向江夏增兵上万，吕布倒是挺勇，率兵几次攻城，怎奈兵力太少，没什么作为，至于刘备，空有猛将大军，却被纪灵死死拖住，同样不得寸进，诸位都知道，如今朝廷威信丧失，袁术称帝之事我们若不能尽快剿灭，不知天下会有多少人称王称帝，若不能尽快消灭袁术，不但朝廷微信丧失，我军粮草也撑不住，袁术之患比之关中更让我忧心。”
听完曹操的解释，程立总算明白如今曹操处境，程立想到在长安城躲藏时，并州军以工代赈，有百姓见到过虎翼军的装备，不过也只是传言，程立不确定告不告诉曹操。
曹操端起酒杯隔空向程立敬酒，表达歉意，而程立却没有任何反应，荀攸见曹操尬在当场，连忙轻声呼喊程立。
几声呼喊，程立终于回过神，连忙端起酒杯，二人一饮而尽后。
曹操疑惑的问程立:“仲德刚才为何走神？”
程立深吸口气，神色凝重的开口:“丞相因知并州军为何极善攻城？”
曹操点头，还未开口，曹仁抢先说道:“张远的并州军之所以善攻，是因为他们的攻城器械厉害，几百步的弩箭，战阵时可破盾牌手的巨盾，攻城时，弩箭可射入城墙上，士兵攀爬而上，让人难以防备。”