“他天性纯善，聪敏过人，可惜母妃出身不高，其余皇子都不愿理他，幼时唯独喜欢跟着我。”
“成日里沈哥哥长，沈哥哥短的唤着。”
他勾了勾唇，许是回忆起少年旧事，眸光潋潋。
“六七岁的毛头小孩儿，跟着我们一帮十来岁的少年，很会拖后腿。”
“爬树爬不上去，翻墙溜出宫逛灯会更是不行，回回跟着我们暴露行踪，惹得先帝好一通重罚。”
苏檀听得认真，轻声问：“后来呢？”
炉中枯枝燃烧得噼啪作响，烟火气浓郁。
沈修妄抬眸望向她，隐有悲戚和悔意，“后来有一日，小九想跟着我们出宫游船，但另外几个皇子担心他年幼，又会暴露行踪，便说不带。”
“当时他拉着我的衣袖恳求，很想去游船玩水，我便应允下回一定带他。”
“他极为信赖我，兴冲冲点头，等着下一次。”
沈修妄哽了哽喉头，深吸一口气，看向院外的河流。
“可惜没有下一次了。”
“第二日，他失踪了，后来宫人才从御河中捞出了他的浮尸。”
“经查，许是小九一个人觉得孤单，当夜躲过嬷嬷和内监的看管，偷偷跑去御河边玩水，谁料失足溺毙……”
清风拂过林梢，榆钱叶簌簌往下落，像是下了一场绿色的铜钱雨。
沈修妄黯然垂首：“怪我，没带上他。”
“他一个人孤零零泡在御河里那么久，一定很冷很害怕。”
苏檀轻轻叹出一口气，捡起桌案上的绿色榆钱叶，握在掌心，轻声道：“小九那般纯善，应当不会怪你的。”
沈修妄抬起头，自嘲地笑笑：“有时，真的不得不怪我自己。”
“若是小九还在，如今的大魏天下，或许就会不一样了。”
赵贤有野心，有御下的能力，但他没有仁善之心。
或许曾经也是有的。
但高居云端的九五至尊之位，注定会改变人。
如今大魏百姓在赵贤眼中，不过是吞并疆土，侵吞诸国的踮脚石。
他要史书工笔，留下他成就雄图霸业浓墨重彩的一章。
苏檀抬眼看向沈修妄，两人无声对视。
突然想到数年前，她曾厉声质问沈修妄，四殿下为登上帝位，便要选择牺牲京中百姓，此行对吗？
那夜他没有正面回答，眸中隐忍，只是呵斥她僭越。
也许，那时的沈修妄，曾有过动摇。
也曾短暂迸发出和她一样的想法。
瓦罐里的药膳汤咕嘟咕嘟沸腾得更厉害了，似乎要将炉内蕴藏的所有热气尽数喷吐出来。
苏檀回过神，拿起桌边的厚布，握在手中便要去端瓦罐。
沈修妄适时从旁边伸出手，接过她手里的厚布，利落端起滚烫的瓦罐，小心放到桌面的厚木垫上。
他对苏檀笑笑，“小心些，很烫。”
瓦罐颇重，往常端这点东西本是小事一桩，但沈修妄做得顺手，忘记自己肩头的重伤仍不能随意活动。
不过转身的功夫，肩头隐隐有淡粉色血水透过薄薄的灰白春衫渗出来。
苏檀定睛一看，面露忧色：“你的伤口又裂开了……”
沈修妄回头垂眸瞥了一眼，本想漫不经心说无妨，这点痛已然不算什么。
但突然又想到容霄那日说过的话。
在心上人面前要学会示弱。
他当即抬手捂住那处，长眉紧皱，嘶了一声。
眼神好不可怜，看向苏檀：“好疼……”
“容神医现下不在，能不能劳烦你帮我上药重新包扎一下？”