正见山间树林一处，那树头下，篝火光亮随风摇摆不定，篝火的架子上，正烘烤着一只焦黄烤鸡。
而火堆旁边，两匹马牵绑在一旁树头，正有两男子，对坐一旁，而这两人，正是那忠义堂堂主陈宁和袁弘毅二人，却不知这二人，如何夜间，露宿在此。
原来，那日袁弘毅从秋水阁那里得知，那秋水阁主戴红尘，有什么灵丹妙药，可以救治了那性命危愁冯天城。
袁弘毅返回忠义堂，便向陈宁报明了秋水阁的情况。
几天后，陈宁便携随袁弘毅，赶奔夜里，正要返回往秋水阁去。
这天夜里，正好他们人疲马乏，正好停在了树林歇宿烤火，充饥过后，再行动身。
二人正闲聊话间，袁弘毅询问道：“堂主，这些年，我们久居江州一带，却也未曾听闻秋水阁这样一个地方，要不是我到过那里，这偌大江湖武林纷扰世界，我还真没想到，这世间，竟然会有这样一个地方存在。”
陈宁气息平和道：“早些年，我随堂主外出，也曾听闻这个地方，不过一直没有找到机会，前去探求，那地方与世隔绝，奇珍异物，当然应该不少，只盼这秋水阁，真能有办法救治师叔性命才是。”
靠着篝火里的烤鸡熟透，陈宁从篝火里拿了出来，在手里提遛一会，才束手给烤鸡掰开一半，递给袁弘毅。
袁弘毅接在手里颠溜一会，刚要动口吃了，便又突然想起来什么，忽然唉声叹气起来。
陈宁觉得奇怪，询问道：“想什么呢？”
袁弘毅心情忐忑，神色忧愁道：“我实在担心小连的安危，那天晚上，我们一起潜入江州知府府衙，确闹事端，他是跟着我加入忠义堂的，要是出什么事情，这该是我的责任。”
陈宁则宽慰道：“放心吧，你不是说那天夜里，他被一个红衣女子给救走了吗，应逃出了，况且我已经让俊良和若水，和其他兄弟进江州寻访了，不会出什么问题的，放心吧。”
袁弘毅也是点头，称是道：“那天夜里，那程姑娘确实说他逃出去了，不知真假。”
陈宁疑惑问道：“程姑娘？”
袁弘毅本想解释，不料突然想到，那程姑娘和程付那个狗贼的关系，要是说起这事，却不有些麻烦，为避嫌疑，他当即打了个谎称道：“额，没什么，就是之前，在江州知府，遇见一个救我逃出府衙里的一个姑娘。”
陈宁含笑手指点点道：“弘毅啊，你向来口齿虽言不如初，紧闭不谈，可这要是有什么心理的事情，你这面容，倒是表露无疑，藏都藏不住，若非是遇上了自己喜欢的姑娘。”
袁弘毅憨笑无奈道：“堂主，你说笑了，我一个泛泛之辈，就算我真有喜欢，人家姑娘哪能看上我这等粗鄙之人。”
陈宁否谈道：“话也不能这么说，也不用这样看轻自己，如此妄自菲薄，这可不像你袁弘毅的习惯，如是当真有喜欢的姑娘，说出来，我自会帮你搭成这份美意。”
袁弘毅甚笑，心想得赶紧转移话题，随后道：“不说这些了，这烧鸡还热着，赶紧吃了，看着天快亮了，还有点时辰，刚好够睡一会，明天我们不还得赶路吗？”
陈宁笑笑，也答应道：“说的对，这事拖不得。”
随后二人吃了烧鸡，便都靠在篝火旁边的树底下，昏昏入睡，只有两人的马匹，还绑在树头旁边，呱呱动一动那马蹄，声音回响周围。
清晨二人醒目，便又骑马动身奔程而去。
只当陈袁二人奔程几日，正日晌午，两人便抵达东柳湖附近，他们牵马绑在湖边马棚旁边，来到湖半边的楼板处。
正见湖中，游来一只渡船，袁弘毅认出来，渡船的船夫，还是上一次他跟随秋水阁的那几个姑娘，一起到湖岛上，撑船的那个船夫。
袁弘毅直指道：“堂主，船来了。”
陈宁笑笑点点头。
仍看那船夫划着船桨，船靠近了湖边楼板半边，那船夫微微抬了抬斗笠草帽，看到二人，原来认出袁弘毅，问候道：“小伙子，你又来了，二位是要撑船上岛，上来吧。”
袁弘毅答应点头道：“是啊，老伯，进来可好啊？”
那船夫憨笑道：“可好，可好，上来吧，我老头子在这里渡船，都快渡了半辈子了，平常的时候，我也就渡渡这小湖岛上的那些姑娘们，现在你们来了，真是太好了。”
两人听着船夫满脸憨笑，还有那黝黑的脸颊下，透着淳朴的神情，便也不再耽搁，一同上了船头。
船夫滑动船桨，摇摇晃晃的朝着湖心小岛过去。
陈袁二人目视那小岛岸边的楼板上，正有两个身穿花白长衫的女子，站在对岸，都朝着他们船头这边看了过来，正等他们摇船过来。
见船渐渐靠近了岸边，船夫把船往楼板上靠近，绳子绑在了那楼板的木桩上。