主仆二人，一个在井边洗菜，一个照看孩子，有一句没一句地闲聊着。
欢快的笑声时不时传到隔壁院落，只见坐在屋檐下洗衣裳的胖女人，满脸愤恨地嘟囔：“凭什么？同样都是女人，人家就有丫鬟伺候着，老娘却要干这些又脏又累的活。”
只听“啪”的一声，一团洗了一半的衣裳，像被丢弃的垃圾一样，重新被她扔回盆中。“老娘不干了！”
不一会儿，从房间里走出一个中年男子，看模样，大约四十岁出头。“你又在发什么疯？你这副样子让我怎么读书？”中年男子对着胖女人就是一顿斥责，他实在想不明白，汤氏究竟有什么好，能让爹娘硬逼着自己娶她为妻。
这些年，要不是看在一双儿女的份上，他早就把这个女人给休了。
“吼什么吼，这些年，要不是老娘给人浆洗衣服赚钱供你读书，你能有今天的童生功名？你就是个没良心的东西。”
这么多年，男人从未给过自己好脸色，哪怕是行夫妻之事时，也是一副冷漠的样子，想到曾经的点点滴滴，胖女人委屈极了，眼泪像决堤的洪水一般，瞬间涌出眼眶，一滴滴重重地砸在地上。
原来此男子乃是镇外王家庄人氏，他自幼痴迷读书，全家节衣缩食，方才将其送入学堂。
本以为终有一日他能金榜题名，哪知数十载寒窗苦读，也仅仅考中了童生。
若是他人至此，或许已知自己并非读书之料，便会心灰意冷，就此放弃。但张文龙却是越挫越勇，始终未曾言弃，坚信自己终有一日能够高中。
如今他已四十有余，终日只知抱着书本，读得如痴如醉，对田间劳作之事却是一窍不通。
其两个弟弟辛辛苦苦伺候庄稼地一年，本指望着秋季卖了粮食，给妻儿买几件新衣。
哪知还未见银子的影儿，就被他拿去书肆买了几本书。两个弟弟气恼非常，一怒之下，收拾好铺盖衣物等物，带着妻儿搬离了老宅。
自那以后，家里家外的所有活计便都压在了汤氏一人身上。
幸而后来儿子长大成人，能够帮她分担一些，她这才稍稍轻松一些。
为了供男人读书，家中早已一贫如洗。汤氏只得在镇上接些浆洗的活计，聊以度日，如若不然，这个家恐怕早就散了。
但张文龙却毫不体谅家人的艰辛，甚至以家中两个孙子吵闹，令其无法专心读书为由，逼迫婆娘借钱在镇上租房，以备来年四月份参加县试。
其自私自利，只顾自己，全然不顾家人死活，实在是令人愤恨。
“愚拙村妇，你我本应是互利共赢的关系，你助我勤学苦读，他日我若飞黄腾达，你岂不是也能跟着享福，怎就说我没良心了？”
事已至此，张文龙仍旧执迷不悟，毫无悔过之意，他只怨自己生不逢时，出生在这穷乡僻壤之地。
若是生于名门望族，有良师悉心教导，想必早已成就一番功名了。