“用不了多久，到五岁那年，你就知道答案了。”
瑟希斯闭着双眼，查阅五岁那年的记忆。
“…遍地黑潮，不忍直视呐。”
那刻夏看向大树壁画。
“年幼的我同样不能接受这个结果。”
“吉奥里亚、艾格勒、刻法勒…当然，还有你。”
“能求的泰坦我求了个遍，可惜，都无济于事。”
瑟希斯愣了愣，“这…莫非就是汝研究[炼金]的开端？”
“正是。”那刻夏继续说：
“一切始于你那座绿意盎然的庭院。”
“我在那里求学的时候，自然也接触到了塞勒苏斯的理论。”
“喔。”瑟希斯恍然。
“吾记得他。”
“就是他首先提出了[灵魂]的概念，没错吧？”
“不仅如此。”那刻夏补充：
“他还认为所有生命和物体的组成、运动和变化全部源自[灵魂]本身。”
“于是，我想……”
“既然一切生命皆出于同一根源——为何我不能以自己为代价，让至亲复活呢？”
……
彼时，那刻夏还是一名孩童。
“我成功了，老师。”
少年浑身是伤，唯一的眼中却充满希冀。
“这、这可是渎神呐！”老者眼睛睁大，惊慌喊道：
“即便自由如树庭，此举也足以将你送上火葬的尸床……！”
“你那至亲…她现在身在何处？”
“快将她送离树庭，去到人寻不得的地方，否则你我都将接受七贤人会的审判！”
面对恩师的质问，少年虚弱回答道：
“放心吧，老师。我的姐姐，她……”
“如今…依旧不在人世啊。”
“嗯？这是什么意思？”老者有些疑惑。
少年无奈苦笑：
“单凭一只眼睛为代价，就想从塞纳托斯手中夺回逝者，还是太过于天真了……”
“等价交换，我所能得到的，不过见她最后一面，仅此而已。”
搞清实验的结果后，老者不由叹了口气。
“唉……”
“收手吧，那刻夏。”
“你是我最好的学生，我不能眼睁睁看着你误入歧途。”
“永远别再触碰禁忌：别再辜负逝者，别再伤害自己。”
“这样，这座教室还能属于你，你还有机会活出自己的人生。”
少年抬头回答，“既然见过她最后一面，我已别无所求……”
“你说得对，老师。我也该开始新的人生了。”
见少年如此听话，老者感到十分欣慰。
“好，那么接下来，你想研究怎样的课题？”
“我想继续塞勒苏斯的研究。”少年毫不迟疑。
“？”老者诧异。
“继续灵魂的研究？”
“可你知道，树庭早已对他的思想了如指掌，即便继续深挖，恐怕也是徒劳……”
一个课题总有终点，就像是筷子。
纵使筷子可以更换许多材料，塑造新的样式，但筷子就是筷子……