“皇姐心中有大义，有北疆的将士、百姓，朕甚感欣慰。”
“朕乃天子，却眼盲心瞎，竟不知当年的北疆事变有如此惊天内幕，委实有错。”
“多亏皇姐和谢老夫人敏锐，矢志不渝的追查，方有今日之壮举。”
“皇姐有心，朕岂有不应之礼。”
“凡皇姐所请，朕皆应允。”
“他日，不管幕后黑手是何方人氏，朕必重惩，以告慰枉死之人的亡灵。”
“皇姐所求，便是朕所求。”
随着贞隆帝的话，永昭***的手臂上冒出密密麻麻的鸡皮疙瘩。
真瘆人啊。
这些话，说的如此冠冕堂皇。
她眼前所见的，是一条毒蛇正吐着血红的蛇信子，发出嘶嘶的威胁声，蛰伏待机，一旦时机成熟，便会毫不犹豫地亮出锋利的獠牙，将所有敢于挑衅的敌人一并毒害。
说到底，是她错看了人，错信了人。
将一头豺狼，一条毒蛇，误认为人温和平庸的绵羊。
永昭***轻笑一声，吐出一口浊气。
“论及告慰那些含冤而逝的亡魂，本宫确实想起了桩悬而未决的疑案，陛下或许应当先行告慰那荒废宅院中孤寂的白骨。”
“毕竟，奉恩公府的南小公子在清玉与裴世子大婚上的那番肺腑陈情，实在是令人震惊不已。”
“事实真相究竟如何，陛下是否已经洞察明了？”
“君无戏言，法无私情，天子犯法与庶民同罪。”
“若真为承衍所为之恶，陛下切莫过分庇护，以免伤了天下百姓之心。
“水可载舟，亦可覆舟。”
“陛下觉得呢？”
永昭***淡笑着反问。
“如若陛下日理万机分身乏术的话，本宫愿代陛下督促、监察大理寺和刑部。”
“查不出真相，就卸任吧。”
“本宫就不久留了。”
目送永昭***逐渐远去的身影，贞隆帝的面庞被怨怼之色所笼罩。
“不惜一切代价诛杀谢宁瑕！”
谢宁瑕一死，任是皇姐有万般手段，亦无可奈何。
他一定要让谢宁瑕死在北疆。
独子惨死，皇姐悲痛欲绝，缠绵病榻，久治不愈，身故，很正常吧。
“是不惜一切代价！”
贞隆帝随着影卫再一次强调。
……
慈宁宫。
檀香幽幽，青烟袅袅。
永昭***先是向供奉的半人高的玉佛虔诚献上三炷香，随即挥手示意宫人退下，眼神坚定，语气决绝：“母后，儿臣意欲问鼎那个位子。”
太后手中的佛珠串轰然落地。
“你……”
“何意？”
“儿臣要那个位子！”永昭***掷地有声。
唯有此法，可折中。
最起码，保留了大乾的国号。
最起码，灼儿的身体里流着一半皇室的血。
最起码，灼儿和父皇也是割舍不断的血脉相连。
太后瞪大眼睛，像是丧失了言语的能力般，嘴唇开开合合，却没有声音发出。
良久，方缓缓开口：“你曾言，你明悉轻重，断不会行逆反之举。”
“你亦曾言，仅是欲让谢修之死真相大白，令灼儿遇难成祥，福寿绵长。”
这些时日，她说服了自己站在永昭的角度，怜惜永昭，设身处地替永昭考虑考虑。
她终于衡量出取舍。
皇帝下罪己诏以谢天下也罢，退位颐养晚年也好，她都不过问。
她只求能留皇帝一条命。
所以，登闻鼓响的那一刻，她便紧闭了宫门。
可……
此刻，永昭说，想要那个位子。
太后脸色煞白，身体止不住颤抖“你要他死吗？”
“他不得不死。”永昭***没有遮遮掩掩“儿臣不愿如他一般，含糊其辞，试探忌惮母后。”
“他不止杀了谢修！”
“昔日，北疆守军中惊现叛节之人，偷携军事布防图投靠敌营，导致北胡趁机南侵，连克数城，因之而牺牲的将士与平民，不计其数。”
“母后可知，真正暗中勾结北胡，出卖大乾的是何人？”
“是大乾的天子，是金銮殿上的九五之尊。”
“母后觉得，他不该死吗？”
\"母后切勿劝谏儿臣就此罢休息事宁人，亦勿劝儿臣为其遮掩真相。\"
“想要他死的，不只是儿臣。”
“儿臣即位，至少可保大乾江山社稷稳固，宗庙香火绵延不绝。”
“儿臣深知母后慈怀，不愿白发人送黑发人。”
“然而，儿臣别无良策再无他法。”
“恳请母后垂怜，予以成全。”