闻晴有了扩建酒坊的打算，她对酿酒工艺和酒的品质要求也更高了。
王建国又带了两个徒弟，一个是前次与他一起出差的汤林，一个是从工人里选的青年工人，两人跟着他学习酿酒、制曲。
他的外甥金子聪现在管理仓库，学会了开车，有时候出去送货，不经常上手酿酒。
见外甥不喜欢酿酒，王建国也没有强迫外甥的意思，重新选了两个学徒，正式当起师傅。
王建国文化程度不高，带徒弟主要是言传身教，让徒弟成天跟在他身后，手把手教如何做酒曲、如何判断蒸粮糟的火候，如何进行粮食的搭配，教他们品酒，判断酒的品质。
闻晴觉得王建国带徒弟后自己的酿酒技艺也提升了，应该就是传说中的教学相长。
秋天的时候，王建国开始大量做酒曲，由于冬天气温比较低，酒曲发酵相对困难，所以需要把冬天要用的酒曲全部提前做出来。
两个徒弟跟着他一起采辣蓼草，磨大麦、豌豆，加了一些从川省买回来的酒曲，带着酒坊的工人一起踩曲。
王建国学了人家踩曲的方法，把工人们按照体重编了顺序，规定一人踩几脚。
他解释，这是让曲块各部位的硬度不同，让里面多生长一些微生物，这个做法有没有道理？闻晴不知道，但是酿酒本就是无法用科学说清楚的事。
时间匆匆，很快到了年底，闻晴现在上班，没有时间去给南昆赵伟送货，只好安排柳泉去送货，顺便把上一年五星级经销商的奖品，一台电视机，一并带了过去。
带东西很麻烦，但是买电视机需要找关系，也不是那么好办的，普通人很难搞到，所以赵伟很高兴得到一台电视机。
这年春节，庄西恩再次提出结婚的事，他们谈恋爱也有三年时间了，庄西恩也快29岁，他不想再拖下去。
闻晴说：“咱也不能瞒着家里，我还是准备回家一趟，你也一起去吧，见见我父母。”
虽然她与家里关系不太好，但婚姻大事必须要告知父母，这是社会的共识，她不能过于特立独行，否则社会舆论不站在她一边。
把自己的想法给庄西恩说了，两人买了火车票，加入春运大军，一起挤着回到鄂中。
闻晴与庄西恩穿着打了补丁的衣服，背着两个破旧的背包，这两个背包还是他们刚去京都时背的，里面装了些大米、玉米、腊肉、香肠。
庄西恩看着闻晴的举动，心里觉得有些好笑，“咱们这样回你家，你父母会同意你嫁我吗？”
闻晴说：“怎么？你现在才担心？”
下了火车，转了几路车才到了钢厂家属区。
闻晴向着她家走去，沿途碰到的街坊邻居已经不认识她了，只是看他们的样子就知道是农村来的。
现在，大部分知青已经返城，还没有回来的大概率是返城无望的人了。
算起来，闻晴离家已经十年了，她推开大杂院的门，穿过狭窄的通道，看见他们家那两间屋子开着门。
回头招呼了庄西恩，两人走到门口，看着屋门口的苏梅，闻晴叫了一声：“妈，我回来了。”
正在摘菜的苏梅闻言愣了一下，抬眼认出人，站了起来，一把扯住闻晴：“小晴，这几年你死到哪里去了？”
又看着庄西恩，“这是谁？”
闻晴放下背包，“妈，让我们喝口水再说吧。”
苏梅放下菜，把二人让进屋里，拿了两个杯子，倒了开水放在桌上。
闻晴拿起杯子，轻轻啜了一口，“妈，这几年你们过得怎么样？”
苏梅：“还行吧，你爸当了车间主任，你哥调到钢绳厂采购部，现在已经是副科长了，你妹妹去年结婚了。”
闻晴说：“怎么没有给我写信？”
苏梅说：“谁叫你不给我们写信？你们那里的知青都返城了吗？”
闻晴说：“大部分知青都返城了，妈，你们能不能给我找个工作？”