几个孩子边听他说，边点头，表示同意。
他们是李正新，15岁，去年4月份来的，刘小琴12岁，是去年11月份来的，卫越14岁，去年3月份来的，马青川10岁，去年8月份来的，黄小真，13岁，去年5月份来的。
他们被带到这里后，先是由杆子、棍子教他们偷东西，学习一个星期后就逼他们上街去偷，孩子们每天至少要找10元钱才算完成任务，否则轻则挨饿，重则受罚。
今天挨打的是马青川，就是因为没有偷到钱，所以被打了10棍，如果想跑就要被打断腿。
闻晴问：“有没有跑掉的？”
来得最早的卫越：“没有。”
平时他们出去做活总有一个人看着他们，晚上房门是锁着的，院子也是锁着的，想逃也没有机会。
“现在你们出来了，准备去哪里？”
他们被拐来时都是大孩子，被送入贼窝的时间也不长，都知道自己家地址，现在逃出来了，听说可以回家，都哭了起来，全部表示要回家。
闻晴一一询问，黄小真家在贵省，李正新家在湘省，刘小琴家在本省西部，马青川家在川省。
闻晴说：“我给你们每个人100元，你们可以自己回家吗？但是我觉得这样不安全，最好你们一起去报案，让公安局通知你们家人来接。”
一人给了100元，闻晴又把他们送到派出所附近，指明方向，5个小孩去报案，她则飞快的离开。
派出所接到报案后，非常重视这个案件，又是盗窃团伙，又是拐卖人口，公安进门抓人时，几个人还没有醒，库房和大哥屋里的东西不翼而飞也没有人察觉。
公安问几个小孩救出他们的人是谁？大家回答不认识，李正新说：“个子比我们高，脸上蒙了布，头上戴着鸭舌帽，说普通话，听声音是个中年妇女。”
在追问库房里少的东西时，大家都说不知道，带他们走的那个人身上也不像有很多东西的样子。
公安审问了余老大、杆子、棍子、金姐、闷子几个人，他们是去年初到南昆市的，以前余老大、杆子、棍子三个人就是小偷小摸，或者去工厂偷铁丝电线、零件卖，后来闷子、金姐参见他们，才去拐了小孩去偷东西。
看到自己攒了一辈子的东西都不见了，几个人也很绝望，但是被抓后又庆幸没有被人找到更多的赃物，判刑可能会轻些。
最后，公安把这个案子定义为黑吃黑，余老大几个人被判了三年至五年的刑期；几个小孩被送回老家，公安继续追踪犯罪分子。
天亮后，闻晴化妆成一个老妇人，在医院旁边租了一个单间，说自己是陪老伴儿来看病的，老伴住院，自己要找个地方住，每天去医院送饭。
房东是一对老夫妻，她租了一个星期。
闻晴到南昆是为了卖酒和淘东西，她去了去年去过的旧货市场，在那里买了一对黄底孔雀纹花瓶，一个花梨木五斗橱，二把太师椅，二刀熟宣，一盒老松墨，一块奇楠香。
她又去拜访了火车站附近的老顾客，卖了500瓶葡萄酒，800瓶白酒，换回自己的装束给张德英送了20斤大米、一块腊肉，感谢她给她寄的试卷。
住了一个星期，她对老夫妻说老伴儿出院，退了房回乡。
白天开拖拉机，晚上骑摩托，第四天就回到了绿春县。
元宵节过后，知青们又陆续回到了向阳村。
洛一星回来时神情沮丧。
他们一批来的知青中，顾骅、郭建国回城，李维和吴青结婚了，只有他事业和家庭都看不到希望。
他那些下乡的同学们有好几个也是这样，有的与当地村民结婚，甚至已经生了孩子，一辈子就锁在农村；有的在乡下苦熬，找不到回城的办法。
他下乡的地方离家远，他父母提出让他顶替入厂，但他哥哥下乡更久，两人差点没有为这个名额大打出手，最后她爸妈劝他，让他哥哥先顶替他妈妈的工作，如果两年后他还没有回城的机会，就让他顶替他爸爸的工作。