经历了一场惊心动魄的波折，公示随即落幕，此刻刘炫知府任命已成定局。于是，各方贺电如雪花般纷至沓来，使得刘炫接电话接到手腕发软。对许多人而言，这确是如同鲤鱼跃龙门般的非凡之举，从一个非正式编制的职员，一跃成为公务员，并且一上任便是知府，这无疑是无数人梦寐以求的境遇。
陈桦也来电祝贺，让刘炫心中泛起一丝暖意，她总算对他有所关心。然而不知为何，刘炫并未感到欣喜若狂，若是以往，他必定会兴奋地做上千个俯卧撑。此时此刻，他的脑海中却浮现出那张冷峻的脸庞。
最令他振奋的，还是父亲的电话。尽管电话中并未多言，但那句“你选择了这条路，就要做个好人”，给了他莫大的鼓舞。这一夜，他略感失眠，这次的考试为他指明了人生的方向。是的，既然踏入仕途，那就勇往直前吧。
公文下达，刘炫与于真的任命同在一份文件上。于真留在了南坝乡，而刘炫则被分配到较为繁荣的顺岗镇。
报到那天是周一，天空瓢泼大雨，正合刘炫心意。
刘炫是由顺岗镇八府巡抚程默亲自带来的。程默年近五十，梳着背头，谈话时喜欢借助手势，显得威严而不失亲和。初次见面，程默请刘炫上了他的马车，爽朗笑道：“我叫程默，高镇长，久闻大名，今日一见，果然气度不凡。”
刘炫微微一笑：“晚辈一名，程书纪何以知晓我。”
程默笑道：“我可是个足球痴，各类赛事无一不看。你那几场比赛我都瞧见了，球技非同寻常。哎呀，高镇长，后来市里的决赛未能见到你，真是遗憾。”
刘炫原以为程默只是表面和善，如今听闻，才知自己误解了，对程默的印象也有所改观，便说道：“程书纪，我年轻，初入职场，如有不解之处，还望您不吝赐教，盼能受您指点。”
程默朗声大笑：“高镇长太过谦虚了，能在千名大学生村官中崭露头角，岂是等闲之辈。这世上欺老不欺少，未来终究是你们的天下。我虽年长不少，却不敢自视甚高。”
马车夫适时插话：“姜还是老的辣，程书纪在镇里德高望重，提起您，谁不竖起大拇指。”
程默笑道：“大爷，专心驾车，何时都忘不了拍马屁。你样样都好，就是这张嘴欠妥。”
小吕咧嘴一笑，刘炫则笑道：“程书纪，您哪里算老啊，看起来顶多三十五六。”
程默挠了挠头，感慨万分地说：“三十五六？高镇长，你可别学小吕乱说话，我都四十有余了。”