击败凛冬女王以后，黑魔王的状态同样糟糕。
他能够感受到这具身体已经濒临崩溃，甚至可以算得上奄奄一息。
然而距离他最近的复仇军，他指的是那些活着的，也在数百里外。
想靠这具身体走回去，或者无论以任何方式回去，都是不可能的。
但若要等着维鲁克来救他，先不说复仇军能不能找到他，就算找到了黑魔王也不会容许自己以如此糟糕的形象出现在他们面前。
所以黑魔王只能冒险从躯体中再次分离出一部分灵魂——正如他曾经在腐朽森林和利尼维亚战斗时做的那样，由灵魂操控那些亡灵战士的躯体搭建一顶轿子。
然后黑魔王将自己的肉身置于冰雪中藏进那顶轿子里，再由亡灵战士将自己抬回复仇军的营地去。
这样既能掩盖他此刻的虚弱，也不会在复仇军即将再次对决北国人时打击他们的士气。
毕竟即使复仇军们都听闻过凛冬女王的强大，但在从未亲身经历过那来自千年前的寒冬的恐怖时，他们依旧会觉得为了消灭她而付出一个团的代价过于沉重。
......
避冬市镇的战役失利后，阿尔库兹因为元气大伤加之失败带来的威望受损，使他在北国话语权骤降。
尽管北国领主们没有明说，但实际上阿尔库兹已经被暂时排除在北国的决策层之外。
他只能灰溜溜地带着自己的残兵继续向南，请求巨龙之母“冰川”的庇佑。
其他留在龙骸谷附近的北国领主们，则推举出了一位德高望重，且在避冬市镇战役中实力损失相对较小的领主暂时担任他们的领袖。
坚定了抵抗信念的北国领主们在利尼维亚人和精灵们的支持下，谋划着针对复仇军的下一场军事行动。
这场军事行动的目的是吸引复仇军的主力，为联军的主攻方向提供掩护。
利尼维亚人为北国提供了粮食补给，并且在迪纳斯王的主持下，他们还签署了来年的贸易协定，以保证北国次年也能从利尼维亚获得稳定的粮食保证。
伊利丹将军则干脆向北国派出了来自德鲁伊氏族的战士们，为他们提供更加直接的支持。
有了联军的支持，北国领主们为这场行动再次聚集起一支近三万人的大军。
其中三分之一是从避冬市镇逃回来的部队，剩下的则是领主们带走了自己家堡里的全部驻军，以及领地内的所有青壮年。
龙骸谷是北国最后一块富裕的农业区，一旦失守就意味着北国人即使还想抵抗也失去了立足的基础。
哪怕有利尼维亚人和艾瑞戴尔的支持，即使北国也不可能再是北国人的北国了——利尼维亚和艾瑞戴尔不是慈善机构，他们对北国的援助或许更像是一种投资。
而投资，是需要考虑回报的。
所以北国领主们表现出了空前的团结，除了被放逐的阿尔库兹外，他们几乎包容了过去自己所不能容忍的一切。
许多在避冬市镇战役中，因为恐惧而提前溃逃的部队和领主都被重新吸纳回来，北国社会愿意再给予他们一次证明自己的机会。
与此同时，他们也想方设法地联系那些分散在复仇军占领区内的残存抵抗者，号召他们尽最大可能地为复仇军制造麻烦，拖延敌人进攻的脚步。
这些抵抗者人数不多，但对于执意继续西进的维鲁克而言却将严重威胁他日益增长的后方交通线。